Πενήντα και πλέον χρόνια μετά την τουρκική εισβολή στην Κύπρο, η μνήμη των ανθρώπων που έδωσαν τη ζωή τους υπερασπιζόμενοι την ελευθερία του νησιού παραμένει ζωντανή. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει ο Υπολοχαγός Σωτήριος Τσιώνος, ο οποίος έπεσε μαχόμενος υπέρ Πίστεως και Πατρίδος, σε ηλικία μόλις 29 ετών.
Ρεπορτάζ: Κατερίνα Θεοχάρη – ΒΗΜΑ ΟΡΘΟΔΟΞΙΑΣ
Τον Ιούλιο του 1974, στις δραματικές ημέρες της τουρκικής εισβολής, ο Σωτήριος Τσιώνος βρέθηκε στην πρώτη γραμμή των επιχειρήσεων. Ως επικεφαλής του λόχου του, συμμετείχε στις σκληρές μάχες στην περιοχή του Κιόνελι, όπου οι ελληνικές και κυπριακές δυνάμεις βρέθηκαν αντιμέτωπες με σφοδρά πυρά.
Κατά τη διάρκεια της μάχης τραυματίστηκε βαρύτατα. Παρά τις προσπάθειες που ακολούθησαν, άφησε την τελευταία του πνοή στο Γενικό Νοσοκομείο Λευκωσίας στις 29 Ιουλίου 1974, γράφοντας με το αίμα του τη δική του σελίδα στην ιστορία της κυπριακής τραγωδίας.
Η θυσία του δεν ξεχάστηκε. Το 2008, τριάντα τέσσερα χρόνια μετά τον θάνατό του, η ελληνική Πολιτεία τίμησε τη μνήμη και την προσφορά του, απονέμοντάς του τιμητικά τον βαθμό του Αντιστράτηγου.
Ο Σωτήριος Τσιώνος αποτελεί ένα από τα πρόσωπα που συμβολίζουν την αυταπάρνηση μιας ολόκληρης γενιάς που κλήθηκε να υπερασπιστεί την Κύπρο στις πιο δύσκολες ώρες της.
Η μνήμη του παραμένει φωτεινό παράδειγμα καθήκοντος, πίστης και φιλοπατρίας. Για την Κύπρο, αλλά και για ολόκληρο τον Ελληνισμό, η δικαίωση της μαρτυρικής Μεγαλονήσου παραμένει το ουσιαστικότερο μνημόσυνο για εκείνους που έπεσαν υπερασπιζόμενοι την ελευθερία της.
