Μητροπολίτης Μαντινείας: Με αφορμή τη συμπλήρωση 200 ετών από τη Μάχη του Πραστού Κυνουρίας, ο Μητροπολίτης Μαντινείας και Κυνουρίας κ. Επιφάνιος παρέστη, την Κυριακή 9 Αυγούστου, στις επετειακές εκδηλώσεις τιμής και μνήμης προς τους ηρωικούς κατοίκους του ιστορικού χωριού, οι οποίοι αντιστάθηκαν στις δυνάμεις του Ιμπραήμ κατά την Ελληνική Επανάσταση.
Ο Πραστός, ιστορική πρωτεύουσα της Τσακωνιάς στον Πάρνωνα, αποτέλεσε επί αιώνες σημαντικό πνευματικό και διοικητικό κέντρο της περιοχής. Μέχρι και το 1850 υπήρξε έδρα της Επισκοπής Ρέοντος και Πραστού, διαδραματίζοντας ιδιαίτερο ρόλο στην εκκλησιαστική και κοινωνική ζωή της Κυνουρίας. Κατά το καλοκαίρι του 1826, οι δυνάμεις του Ιμπραήμ έφθασαν στον Πραστό και παρά την ηρωική αντίσταση των κατοίκων, εισέβαλαν στο χωριό, το οποίο πυρπολήθηκε και υπέστη ολοκληρωτική σχεδόν καταστροφή.
Το πρωί της Κυριακής, ο Μητροπολίτης κ. Επιφάνιος τέλεσε την Ακολουθία του Όρθρου και τη Θεία Λειτουργία στον ενοριακό Ιερό Ναό Παμμεγίστων Ταξιαρχών Πραστού, πλαισιούμενος από τον Καθηγούμενο της Ιεράς Μονής Αγίου Νικολάου Καρυάς Αρχιμ. π. Κύριλλο Γιοβάρθη, τον Πρωτοπρ. π. Άγγελο Βακαλόπουλο, τον Ιερομόναχο π. Κοσμά Καλαντζή και τον Διάκονο. της Μητροπόλεως π. Αλέξιο Ζαρζάνη.
Κατά το κήρυγμά του, ο Μητροπολίτης αναφέρθηκε στη σημασία της ιστορικής μνήμης και στην ανάγκη διατήρησης της ενότητας του λαού, τονίζοντας ότι οι σύγχρονες γενιές οφείλουν να παραμένουν συνδεδεμένες με την πίστη, την παράδοση και τις αξίες που κληρονόμησαν από τους προγόνους τους. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο διαχρονικό μήνυμα της θυσίας των αγωνιστών, οι οποίοι αγωνίστηκαν και θυσιάστηκαν «υπέρ πίστεως και πατρίδος».
Με το πέρας της Θείας Λειτουργίας, έξωθεν του Μητροπολιτικού Ιερού Ναού Κοιμήσεως της Θεοτόκου πραγματοποιήθηκαν τα αποκαλυπτήρια αναθηματικής πλάκας, αφιερωμένης στη μνήμη και την ιστορική σημασία της Μάχης του Πραστού.
Ακολούθως, ο Μητροπολίτης τέλεσε επιμνημόσυνη δέηση υπέρ αναπαύσεως των ψυχών των ηρώων και όλων εκείνων που έπεσαν κατά την υπεράσπιση του Πραστού και της πατρίδας.
Στη συνέχεια πραγματοποιήθηκε επετειακή εκδήλωση, κατά την οποία παρουσιάστηκαν παραδοσιακά μοιρολόγια και τραγούδια της περιοχής, ενώ ακολούθησε ομιλία από τον κ. Ξυδιά, με θέμα την ιστορική Μάχη του Πραστού, φωτίζοντας άγνωστες πτυχές των γεγονότων και την ηρωική στάση των κατοίκων.
Στις εκδηλώσεις παρέστησαν ο Βουλευτής Αρκαδίας κ. Βαγγέλης Γιαννακούρας, ο Δήμαρχος Βόρειας Κυνουρίας κ. Γεώργιος Καμπύλης, ο Πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητας Πραστού κ. Δημήτριος Πετρής, καθώς και ο Πρόεδρος του Πολιτιστικού Συλλόγου κ. Νικόλαος Σούρσος.
Αξίζει, τέλος, να αναφερθεί ότι από τον Πραστό καταγόταν και ο Μανώλης Δούνιας, σημαντική μορφή του Αγώνα της Ελληνικής Επανάστασης, ο οποίος συνέβαλε αποφασιστικά στις επιχειρήσεις των Ελλήνων που οδήγησαν στην Άλωση της Τριπολιτσάς.
