ΝΕΑΣ ΣΜΥΡΝΗΣ ΣΥΜΕΩΝ: Με αφορμή την έναρξη της νέας Κατηχητικής Περιόδου, διαβάστηκε την Κυριακή 27 Σεπτεμβρίου, η ακόλουθη Εγκύκλιος του Μητροπολίτη Νέας Σμύρνης κ. Συμεών στις Ενορίες της Μητροπόλεως Νέας Σμύρνης:
«Αγαπητοί Πατέρες και αδελφοί,
Στο χώρο της αγίας μας Εκκλησίας, η Κατήχηση αποτελεί έναν από τους αρχαιότερους θεσμούς. Πράγματι, στους πρώτους αιώνες όσοι επιθυμούσαν να γίνουν χριστιανοί, έπρεπε πρώτα να κατηχηθούν για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα (συνήθως από ένα έως τρία χρόνια). Έπρεπε, δηλαδή, να γνωρίσουν το πρόσωπο, τη ζωή και το έργο του Χριστού, να αποδεχθούν τη διδασκαλία Του και στη συνέχεια να προσέλθουν στο μυστήριο του αγίου Βαπτίσματος.
Με την πάροδο του χρόνου καθιερώθηκε ο νηπιοβαπτισμός. Οι χριστιανοί γονείς οδηγούν στο βάπτισμα τα παιδιά τους κατά τη νηπιακή ηλικία. Μαζί μ’ αυτούς, μαζί με τον ανάδοχο και η Εκκλησία ως σώμα, ως οικογένεια των παιδιών του Θεού, επιδιώκει να διδαχθούν και να γνωρίσουν τις βασικές αλήθειες της ορθοδόξου πίστεώς μας. Να τα αναθρέψουν *«εν παιδεία και νουθεσία Κυρίου»* (Εφ. 6,4).
Το ιερό και υπεύθυνο τούτο έργο η Εκκλησία το εμπιστεύεται σε κατάλληλα εκπαιδευμένα στελέχη της, τους κατηχητές και τις κατηχήτριές της. Νέους ανθρώπους με πίστη, με ζήλο, με ενθουσιασμό. Με αγάπη προς τα παιδιά μας, αλλά και με την αναγκαία κατάρτιση στο έργο της χριστιανικής αγωγής.
Στις κατηχητικές συντροφιές των Ενοριών μας, κάτω από το βλέμμα του Θεού και Πατέρα μας, αγωνιζόμαστε τα παιδιά μας να γνωρίσουν και να συνδεθούν με το πανάγιο πρόσωπο του Χριστού μας. Να μαθητεύσουν στην ευαγγελική αλήθεια. Να μυσταγωγηθούν στη λειτουργική ζωή της Εκκλησίας. Να συζητήσουν θέματα που τα απασχολούν. Να επικοινωνήσουν μεταξύ τους. Να καλλιεργήσουν τη χριστιανική φιλία. Να χαρούν την αγνή ψυχαγωγία. Να μάθουν ν’ αγαπούν τον συνάνθρωπό τους.
Κάποιοι αβασάνιστα και επιπόλαια αμφισβητούν τον θεσμό των Κατηχητικών Σχολείων, αν δεν τον πολεμούν ανοιχτά. Όσοι όμως φοιτήσαμε σ’ αυτά —και είμαστε τόσοι πολλοί…— γνωρίζουμε εκ πείρας την αξία τους. Διατηρούμε στις καρδιές μας ωραιότατες αναμνήσεις. Και προπάντων, σ’ αυτά οφείλουμε το ότι γνωρίσαμε τον Χριστό και συνδεθήκαμε συνειδητά με την Εκκλησία Του.
Αγαπητοί μου αδελφοί,
όλοι μας, Κληρικοί και Γονείς, έχουμε χρέος
να συνειδητοποιήσουμε την ύψιστη αξία της Κατηχήσεως μεταξύ των νέων μας·
να επενδύσουμε στην πνευματική θωράκιση των παιδιών μας·
να στείλουμε τα παιδιά μας στα Κατηχητικά Σχολεία των Ενοριών μας μ’ εμπιστοσύνη και με τη βεβαιότητα ότι η φοίτησή τους θα τα στηρίξει και θα τα ωφελήσει.
Εύχομαι, ο καλός Θεός να ευλογεί όλους σας· τους Ιερείς, τους γονείς, τους Κατηχητές και τις Κατηχήτριές μας. Και η σπορά του αιώνιου λόγου του Θεού, που υπηρετεί το έργο της Κατηχήσεως, να καρποφορήσει πλούσια στις καρδιές των παιδιών μας· των παιδιών που δεν ανήκουν μόνο στη φυσική οικογένειά τους αλλά αποτελούν και μέλη της Εκκλησίας και είναι η χρυσή ελπίδα όλων μας.
Με πατρική εν Χριστώ αγάπη
Ο Επίσκοπός σας
† Ο Νέας Σμύρνης ΣΥΜΕΩΝ
