Ι.Μ.ΣΠΑΡΤΗΣ: Η Κονιδίτσα τιμά φέτος τη συμπλήρωση διακοσίων ετών από τη θυσία του ιερέα και αγωνιστή της Ελληνικής Επανάστασης, π. Ιωάννη Κάτσαρη, ο οποίος θανατώθηκε στις 12 Μαΐου 1826, όταν ο Ιμπραήμ πασάς εισέβαλε στην Κονιδίτσα.
Ο Εθνομάρτυρας σφαγιάστηκε μέσα στον Ενοριακό Ναό του Προφήτη Ηλία, παραμονή της εορτής της Μεσοπεντηκοστής, αρνούμενος να εγκαταλείψει τη Θεία Λειτουργία, γεγονός που προσδίδει στη θυσία του έντονο πνευματικό και συμβολικό χαρακτήρα. Η θύρα του Ναού, όπου σφαγιάστηκε, σφραγίστηκε σε ένδειξη σεβασμού και μνήμης. Πριν από τη θυσία του, υπήρξε προεστός και αγωνιστής, πρωταγωνιστώντας στην περιοχή από την έναρξη του Αγώνα. Έλαβε μέρος ως επικεφαλής των συγχωριανών του, υπό τις διαταγές του Παναγιώτη Γιατράκου, στις μάχες της Φραγκόβρυσης, του Βαλτετσίου, των Βερβένων, των Δολιανών και στην απελευθέρωση της Τριπολιτσάς.
Οι επετειακές εκδηλώσεις πραγματοποιήθηκαν το πρωί του Σαββάτου 9 Μαΐου 2026, με τη συνδιοργάνωση της Ενορίας Ι.Ν. Προφήτη Ηλία, της Τοπικής Κοινότητας, του Δήμου Σπάρτης και του Πολιτιστικού Συλλόγου Κονιδίτσας.
Αρχικά, στον ιστορικό Ι.Ν. Προφήτη Ηλία, τελέσθηκαν ο Όρθρος, η Αρχιερατική Θεία Λειτουργία και η επιμνημόσυνη δέηση προεξάρχοντος του Μητροπολίτη Μονεμβασίας και Σπάρτης κ. Ευσταθίου. Στην μεστή νοημάτων ομιλία του προς τους επίσημους προσκεκλημένους και τους ευλαβείς χριστιανούς της περιοχής, ο Μητροπολίτης αναφέρθηκε αρχικά στον εθνομάρτυρα π. Ιωάννη Κάτσαρη, ο οποίος αγωνίστηκε με πάθος σε όλη του τη ζωή για «του Χριστού την Πίστη την Αγία και της Πατρίδος την Ελευθερία». Ακολούθως, μίλησε για τον τιμώμενο Προφήτη Ησαΐα και τους επίσης τιμώμενους Αγίους, τον μεγαλομάρτυρα Χριστοφόρο και τον Άγιο Νικόλαο εν Βουνένοις.
Αμέσως μετά, τελέσθηκε από τον Μητροπολίτη επιμνημόσυνη δέηση στην προτομή του εθνομάρτυρα και ακολούθησε κατάθεση στεφάνων στο Ηρώο των πεσόντων. Στη συνέχεια έλαβε χώρα η κεντρική ιστορική εκδήλωση κατά την οποία πραγματοποιήθηκαν χαιρετισμοί και υπήρξε σπονδυλωτή ομιλία αφιερωμένη στην προσωπικότητα του πατρός Ιωάννη Κάτσαρη, στους συναγωνιστές του από την Κονιδίτσα και στο ίδιο το ιστορικό γεγονός της θυσίας και της αιχμαλωσίας που ακολούθησε την 12η Μαΐου 1826.
Την εκδήλωση τιμής και μνήμης πλαισίωσαν: τιμητικό στρατιωτικό άγημα, το μουσικό συγκρότημα παραδοσιακών ακουσμάτων του κ. Λεωνίδα Σταρόγιαννη, το εφηβικό χορευτικό τμήμα της Λαογραφικής Ομάδας Λακωνίας και το Σώμα Απόδοσης Τιμών του Συλλόγου Ιστορικής Αναβίωσης Σπάρτης.
