Με ιδιαίτερη λαμπρότητα, κατάνυξη και τη συμμετοχή πλήθους ευλαβών προσκυνητών εορτάσθηκε, κατά το διήμερο 10 και 11 Σεπτεμβρίου, η ιερή μνήμη της Αγίας και ενδόξου Οσιοπαρθενομάρτυρος Θεοδώρας της εν Βάστα, στο ομώνυμο Ιερό Προσκύνημά της στη Βάστα Μεγαλοπόλεως.
Το απόγευμα της Πέμπτης 10 Σεπτεμβρίου τελέσθηκε ο Μέγας Πανηγυρικός Αρχιερατικός Εσπερινός, χοροστατούντος του Μητροπολίτου Χαλκίδος, Ιστιαίας και Βορείων Σποράδων κ. Χρυσοστόμου και συγχοροστατούντος του οικείου Μητροπολίτη Γόρτυνος και Μεγαλοπόλεως κ. Νικηφόρου, με τη συμμετοχή Κληρικών, προεξάρχοντος του Γενικού Αρχιερατικού Επιτρόπου και Αντιπροέδρου της Διοικούσης Επιτροπής του Ιερού Προσκυνήματος Παν/του Αρχιμ. Ιωσήφ Αγγελίδη, εκπροσώπων των τοπικών αρχών, με επικεφαλής τον Δήμαρχο Μεγαλοπόλεως κ. Κων/νο Μιχόπουλο, και πολυάριθμων πιστών, οι οποίοι προσήλθαν από την Αρκαδία, τη Μεσσηνία και πολλές άλλες περιοχές, για να τιμήσουν τη θαυματουργό Αγία.
Κατά την προσφώνησή του, ο Μητροπολίτης Γόρτυνος και Μεγαλοπόλεως αναφέρθηκε, εν συντομία, στην ασκητική πολιτεία, την υπομονή στη συκοφαντία και το μαρτυρικό τέλος της Αγίας Θεοδώρας. Τόνισε ότι ο θαυμαστός ναός της, τα δένδρα που υψώνονται επάνω στη στέγη του και το αναβλύζον νερό αποτελούν σημεία της θείας χάριτος και μαρτυρούν ότι η τελευταία λέξη δεν ανήκει στην αδικία και στον θάνατο, αλλά στον Αναστάντα Χριστό.
Στη συνέχεια καλωσόρισε με βαθύ σεβασμό και υιική αγάπη τον Μητροπολίτη Χαλκίδος κ. Χρυσόστομο και τον ευχαρίστησε θερμά για την αποδοχή της προσκλήσεως και τη συμμετοχή του στο εορταστικό διήμερο. Αναφέρθηκε με συγκίνηση στον μακροχρόνιο πνευματικό δεσμό που τους συνδέει, καθώς και στην πατρική στοργή, την εμπιστοσύνη και την καθοδήγηση, με τις οποίες ο Σεβασμιώτατος κ. Χρυσόστομος τον περιβάλλει. Εγκάρδιες ευχαριστίες απηύθυνε και προς την τίμια συνοδεία του.
Τον θείο λόγο κήρυξε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Χαλκίδος, ο οποίος αρχικά ευχαρίστησε τον οικείο Ποιμενάρχη για την τιμητική πρόσκληση και αναφέρθηκε στη μακρόχρονη γνωριμία και σχέση αγάπης που τους συνδέει, καθώς και στην πολυετή και καρποφόρα διακονία του κ. Νικηφόρου στην Ιερά Μητρόπολη Χαλκίδος.
Στην ομιλία του παρουσίασε την Αγία Θεοδώρα ως πρότυπο ολοκληρωτικής αγάπης προς τον Χριστό και προς τους ανθρώπους. Με αφορμή το φυσικό κάλλος του Προσκυνήματος, τα υψηλά δένδρα που περιβάλλουν τον ναό και το αναβλύζον νερό, παρέπεμψε στην ψαλμική εικόνα του δικαίου ως δένδρου φυτεμένου κοντά σε ρεύματα υδάτων και τόνισε ότι ο πιστός αντλεί ζωή από τη θεία χάρη, την προσευχή, τον λόγο του Θεού και τα Ιερά Μυστήρια, ιδιαιτέρως τη Θεία Ευχαριστία.
Ο Σεβασμιώτατος προειδοποίησε, ακόμη, για τον κίνδυνο της αυτοθεώσεως του σύγχρονου ανθρώπου, ο οποίος, θαμπωμένος από την τεχνολογική πρόοδο και τις δυνατότητές του, μπορεί να χωρισθεί από τον Θεό και να μεταβάλει τον εαυτό του σε είδωλο. Αντιθέτως, η Αγία Θεοδώρα αναδείχθηκε «πρωταθλήτρια» της αγάπης προς τον Χριστό και, συγχρόνως, της αγάπης προς όλους ανεξαιρέτως τους ανθρώπους.
Παράλληλα, υπογράμμισε την ανεκτίμητη αξία της ψυχής και τον αιώνιο προορισμό του ανθρώπου, καλώντας τους πιστούς να παραμένουν σταθεροί στην πίστη και να μοιάζουν με τα δένδρα τα φυτεμένα κοντά στα ύδατα, αντλώντας ζωή από τον ίδιο τον Χριστό, ο Οποίος είναι το «ύδωρ το ζων».
Το πρωί της Παρασκευής 11 Σεπτεμβρίου τελέσθηκαν ο Όρθρος και η πανηγυρική δισαρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Μητροπολίτου Χαλκίδος κ. Χρυσοστόμου, μέσα σε κλίμα βαθιάς κατανύξεως και με τη συμμετοχή των Ιερέων και πολυάριθμων προσκυνητών.
Τον θείο λόγο κήρυξε ο Μητροπολίτης Γόρτυνος και Μεγαλοπόλεως κ. Νικηφόρος, λαμβάνοντας ως αφετηρία το Κάθισμα του Όρθρου: «Ανδρείως υπέμεινας, συκοφαντίαν δεινήν, και χαίρουσα τέθυσαι, υπέρ του πέλας σεμνή, ως νύμφη του Κτίσαντος».
Ο Σεβασμιώτατος ανέλυσε την πνευματική ανδρεία της Αγίας, η οποία καλλιεργήθηκε μέσα στην άσκηση, την προσευχή, την ταπείνωση και την υπακοή. Τόνισε ότι η Θεοδώρα δεν νίκησε τους κατηγόρους της με ανθρώπινα μέσα, αλλά νίκησε τον πειρασμό του μίσους, της εκδικήσεως και της απελπισίας. Παράλληλα, επισήμανε τη μεγάλη ευθύνη που έχουμε για τον λόγο μας, καλώντας τους πιστούς να μη μεταφέρουν ανεξακρίβωτες πληροφορίες και να μην καταδικάζουν κανέναν χωρίς προηγουμένως να τον ακούσουν.
Η γλώσσα, όπως σημείωσε, μπορεί να παρηγορήσει, αλλά μπορεί και να πληγώσει ή ακόμη και να καταστρέψει έναν άνθρωπο. Καταλήγοντας, υπογράμμισε ότι το μεγαλύτερο θαύμα δεν είναι μόνο τα δένδρα επάνω στον ναό και το νερό που αναβλύζει, αλλά η μεταμόρφωση της ανθρώπινης καρδιάς και η νίκη της πίστεως επάνω στον φόβο, της αγάπης επάνω στην αδικία και της θυσίας επάνω στη φιλαυτία.
Προ της απολύσεως της Θείας Λειτουργίας, Μητροπολίτης Χαλκίδος κ. Χρυσόστομος ευχαρίστησε τους συμμετέχοντες Ιερείς, τους Ιεροψάλτες, τα Μέλη της Διοικούσας Επιτροπής του Ιερού Προσκυνήματος, τους εθελοντές και τις εθελόντριες για την πρόθυμη διακονία τους, καθώς και όλους τους προσκυνητές για την ευλάβεια και την προσευχητική συμμετοχή τους. Ευχήθηκε η Αγία Οσιοπαρθενομάρτυς Θεοδώρα να προστατεύει την Ιερά Μητρόπολη, την ευρύτερη περιοχή και ολόκληρο τον κόσμο, να στηρίζει όσους αδικούνται και δοκιμάζονται και να οδηγεί όλους προς τον Χριστό, την πηγή της χάριτος και της αιώνιας ζωής.
