Ο πάπας προσπαθούσε να παρηγορήσει ένα νεαρό αγόρι του οποίου το σκυλί είχε πρόσφατα πεθάνει
Το ζήτημα του αν τα ζώα έχουν την ευκαιρία μιας μετά θάνατον ζωής έχει συζητηθεί εδώ και αιώνες και προκαλεί πάντα το ενδιαφέρον για τους πιστούς που έχουν κατοικίδια ζώα.Ο Πάπας Πίος IX, ο μακροβιότερος ποντίφικας του οποίου η θητεία κράτησε από το 1846 έως το 1878, πίστευε ότι τα σκυλιά και άλλα ζώα δεν είχαν συνείδηση.
Αλλά τώρα ο Πάπας Φραγκίσκος δίνει κάποια ελπίδα στους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων. Προφανώς προσπαθώντας να παρηγορήσει ένα νεαρό αγόρι του οποίου το σκυλί πέθανε πρόσφατα, δήλωσε ότι «ο παράδεισος είναι ανοικτός σε όλα τα πλάσματα του Θεού».
Η ομιλία του Πάπα Φραγκίσκου στα τέλη του περασμένου μήνα, κατά τη διάρκεια δημόσιας εμφάνισης στην πλατεία του Αγίου Πέτρου στη Ρώμη φέρεται να είχε μεγάλο αντίκτυπο στις οργανώσεις που ασχολούνται με τα ζώα. Η εφημερίδα New York Times, έγραψε πως οργανισμοί, όπως η Humane Society, η μεγαλύτερη ομάδα της προστασίας των ζώων στις ΗΠΑ, ασχολήθηκε έντονα συζητώντας τις παρατηρήσεις του.
Η εφημερίδα ανέφερε ότι ο Πάπας Φραγκίσκος είχε κάνει λόγο για μια σειρά βιβλικών χωρίων που υποστηρίζουν ότι τα ζώα όχι μόνο πάνε στον παράδεισο, αλλά βρίσκονται το ένα με ένα άλλο, όταν φτάσουν εκεί. Σύμφωνα με ιταλικά μέσα ενημέρωσης, δήλωσε: “Μια μέρα, θα δούμε τα ζώα μας και πάλι στην αιωνιότητα του Χριστού. Ο Παράδεισος είναι ανοικτός σε όλα τα πλάσματα του Θεού. “
Ο Chris Fegan, Γενικός Γραμματέας του βρετανικού καθολικού φιλανθρωπικού ιδρύματος για τη μέριμνα για τα ζώα, εξέφρασε την πεποίθηση ότι οι χριστιανοί με κατοικίδια θα είναι ικανοποιημένοι από τα σχόλια του Πάπα. Είπε ακόμη πως και προηγούμενοι πάπες είχαν υπαινιχθεί κάτι αντίστοιχο, αλλά ότι κανένας δεν ήταν τόσο σαφής.
