Με τον Μητροπολίτη Ἑλενουπόλεως κ. Ἰωακείμ συλλειτούργησε στις 17 Σεπτεμβρίου 2018 στη Βασιλική Γεννήσεως του Χριστού Βηθλεέμ ο Πρωτοσυγκελλεύων του Πατριαρχείου Μόσχας, Μητροπολίτης Αγίας Πετρουπόλεως και Λάντογκας Βαρσανούφιος, ο οποίος πραγματοποιεί προσκύνημα στου Αγίους Τόπους.
Η Θεία Μυσταγωγία ετελέσθη στην κρύπτη στον τόπο γεννήσεως του Σωτήρα. Από Ιερού τη λειτουργία παρακολούθησε προσευχόμενος ο Αρχιεπίσκοπος Ιορδάνου Θεοφύλακτος, Επίτροπος του Πατριάρχου Ιερουσαλήμ στη Βηθλεέμ (το διάστημα 1979-1984 σπούδασε στη Θεολογική Ακαδημία Λένινγκραντ). Το Ευαγγέλιο ανεγνώσθη στην Ελληνική, την Αραβική και την Εκκλησιαστική Σλαβονική, όπως και οι ψαλμωδίες.
Στο αρχονταρίκι ο Μητροπολίτης Βαρσανούφιος και οι προσκυνητές που τον συνοδέυουν είχαν επικοινωνία με Ιεράρχες της Εκλησίας Ιεροσολύμων. Ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε θερμώς τον Αρχιεπίσκοπος Θεοφύλακτο για τη φιλοξενία και του ευχήθηκε να τον ενδυναμώνει ο Θεός στην Αρχιερατεία του.
Αυθημερόν στην Μικρά Αίθουσα Θρόνου, παρουσίᾳ του Αριχεπισκόπου Κωνσταντίνης Αριστάρχου, Αρχιγραμματέως της Αγίας και Ιεράς Συνόδου του Πατριαρχείου, του Μητροπολίτη Ελενουπόλεως Ιωακείμ, του Αρχηγού Ρωσικής Εκκλησιαστικής Αποστολής Αρχιμανδρίτη Αλεξάνδρου και προσκυνητών, ο Μακαριώτατος Πατριάρχης Θεόφιλος Γ’ απένεμε στον Μητροπολίτη Βαρσανούφιο την ανώτατη τμητική διάκριση της Εκκλησίας του χρυσό σταυρό μετά στέμματος του Σταυροφόρου του Τάγματος του Παναγίου Τάφου του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων Α’ Τάξεως.
Ο Μακαριώτατος Ιεροσολύμων καλωσόρισε τους προσκυνητές τονίζοντας τη σημασία της Ιερουσαλήμ για την Ορθοδοξία και τον κόσμο ολόκληρο.
Από την πλευρά του ο Σεβασμιώτατος Αγίας Πετρουπόλεως και Λάντογκας μετέφερε τον χαιρετισμό του Αγιωτάτου Πατριάρχη Κυρίλλου και ευχαρίστησε για τη θερμή υποδοχή. «Σᾶς ευχαριστώ από καρδίας, Μακαριώτατε, γι’αυτή την τόσο υψηλή διάκριση της Εκκλησίας Ιεροσολύμων, κάτι το οποίο για μένα ήταν εντελώς απροσδόκητο. Θέλω να Σᾶς μεταφέρω τον χαιρετισμό του Αγιωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και πασών των Ρωσσιών Κυρίλλου, ο οποίος την περασμένη Παρασκευή προήδρευσε συνεδρίας της Ιεράς Συνόδου. Ίσως γνωρίζετε για την ειλημμένη απόφαση σχετικά με τα τεκταινόμενα στην Ουκρανία. Επίσης οι Συνοδοικοί απεύθηναν έκκληση στους Προκαθημένους των κατά τόπους Ορθοδόξων Εκκλησιών, προκειμένου να συζητηθεί το υφιστάμενο πρόβλημα και να προληφθεί το σχίσμα εντός της Ορθοδοξίας. Ξέρομε ότι στηρίζετε τον Μητροπολίτη Κιέβου και πάσης Ουκρανίας Ονούφριο, ως κανονική κεφαλή, και Σᾶς ευχαριστούμε για τη θέση Σας».
Ο Σεβασμιώτατος κ. Βαρσανούφιος αναφέρθηκε στις παλαιότερες του θεωρίες στους Αγίους Τόπους, όπου σε 25 χρόνια συνολικά έφερε 1000 λαϊκούς και περίπου 200 κληρικούς, τους οποίους, σύμφωνα με τον ομιλώντα, η Εκκλησία Ιεροσολύμων περιβάλλει με περισσή αγάπη. Ακόμη, επέδωσε στον Μακαριώτατο Πατριάρχη μιας εικόνα της Παναγίας Χερσώνος μέσα στο ασημένιο πουκάμισο και ένα πατριαρχικό σέτ.
Στις 18 Σεπτεμβρίου, ομάδα προσκυνητών με επικεφαλής τον Μητροπολίτη Αγίας Πετρουπόλεως και Λάντογκας Βαρσανούφιο μετέβη στην Ιορδανία, όπου στο Αμάν προσκύνησαν στον Καθεδρικό Ναό Υπαπαντής του Κυρίου και το παρεκκλήσι Αγίου Νεκταρίου Αιγίνης.
Ακολούθησε η συνάντηση με τον Αρχιεπίσκοπο Κυριακουπόλεως Χριστοφόρο, επικεφαλής της Ιεράς Μητροπόλεως Αμάν. Ο Μητροπολίτης Βαρσανούφιος ήταν από τους πρώτους που ευχήθηκε στον Σεβασμώτατο κ. Χριστοφόρο για την εἰς Επίσκοπο χειροτονία του, η οποία τελέσθηκε προ δύο μήνων και τον προσκάλεσε να επισκεφθεί την Ιερά Μητρόπολη Αγίας Πετρουπόλεως.
Μετά από χαιρετισμό του επικεφαλής της Ιεράς Αριχιεπισκοπής Αμάν επήλθε η σειρά του Μητροπολίτη Βαρσανουφίου, ο οποίος υπογράμμισε ότι τα προβλήματα στη Ρωσική Εκκλησία σήμερα δεν τα δημιουργούν οι μουσουλμάνοι, με τους οποίους διατηρούμε ανέκαθεν σχέσεις καλής γειτονιάς, αλλά οι ομόδοξοι αδελφοί.
«Μεγάλο πρόβλημα για την Ορθοδοξία δημιούργησε η Κωνσταντινούπολη που κατά παράβασιν των ιερών κανόνων εξωνόμασε δύο εξάρχους στην Ουκρανία. Τώρα έχουμε διακόψει σχέσεις με το Οικουμενικό Πατριαρχείο στο επίπεδο Ιεραρχών, προκειμένου να αναχαιτίσουμε την εισπήδησή του στην Ουκρανία. Σε περίπτωση εάν δεν σταματούν, θα έχουμε σχίσμα στην Ορθοδοξία. Να καταβληθούν προσπάθειες να αποτρέψουμε αυτή την εξέλιξη. Κατά τη συνεδρία της η Ιερά Σύνοδος εξέδωσε ένα ειδικό ανακοινωθέν, όπου σκιαγράφησε την ιστορία των σχέσεών μας με την Κωνσταντινούπολη τον 20 αι. Σε όλο τον κόσμο το Φανάρι δεν σφετερίζεται τιμή, αλλά εξουσία. Μετά την επανάσταση μας άρπαξε τη Φινλανδία, την Πολωνία, πρόσφατα δε και την Εσθονία, και τώρα πλέον αγωνίζεται να αποσπάσει την Ουκρανία. Εκμεταλλεύθηκαν την πίεση που άσκησαν στην Εκκλησία μας οι μπολσεβίκοι. Σε όλες τις ὡς άνω χώρες η Ρωσική Εκκλησία διοργάνωσε την εκκλησιαστική ζωή και οκοδόμησε Ναούς. Τώρα δεν θα επιτρέψει τις αντικανονικές ενέργείες της Κωνσταντινουπόλεως. Τον Πάπα της Ανατολής, δεν τον θέλουμε. Όλες οι Ορθόδοξες κατά τόπους Εκκλησίες είναι ισότιμες, όπως ισότιμοι είναι κατά την εξουσία τους όλοι οι Πατριάρχες, άρα αδυνατούν να παρεμβαίνουν στα των κατά τόπους Εκκλησιών».
Επίσης οι προσκυνητές επισκέφθηκαν το βιβλικό όρος Νέμπο, όπου σύμφωνα με παράδοση κοιμήθηκε ο Προφήτης και Θεόπτης Μωυσής.
