Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος: Συγκίνηση στον Άγιο Νικόλαο του Μανχάταν και συνάντηση με τον Γενικό Γραμματέα του ΟΗΕ
Επιμέλεια – Γιώργος Θεοχάρης
Η αποστολική επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζεται με ιδιαίτερη βαρύτητα και συμβολισμό. Μετά τις επαφές του στην Ουάσιγκτον, ο Προκαθήμενος της Ορθοδοξίας βρέθηκε στη Νέα Υόρκη, όπου χοροστάτησε στη Δοξολογία στον Ελληνορθόδοξο Εθνικό Προσκυνηματικό Ναό του Αγίου Νικολάου στο Σημείο Μηδέν.
Ο Πατριάρχης στον Άγιο Νικόλαο, φάρο πίστης και ανθεκτικότητας
Μπροστά σε πλήθος πιστών, ο Οικουμενικός Πατριάρχης αναφέρθηκε στην «αέναη αποστολή» του Αγίου Νικολάου, τονίζοντας ότι το ιερό προσκύνημα δεν είναι μόνο σύμβολο της Ορθοδοξίας, αλλά και σημείο ενότητας για όλους τους ανθρώπους.
«Από τον Βόσπορο μέχρι τον ποταμό Χάντσον, είμαστε όλοι πολίτες μιας γης που είναι το σπίτι όλων μας», είπε χαρακτηριστικά, δίνοντας το στίγμα μιας οικουμενικής προοπτικής που υπερβαίνει σύνορα και εθνικότητες.
Η εικόνα του Πατριάρχη στον ιστορικό ναό αποκτά ξεχωριστή σημασία, καθώς η αρχική Εκκλησία του Αγίου Νικολάου ήταν ο μόνος χώρος λατρείας που καταστράφηκε στις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001. Η ανακατασκευή της, που ολοκληρώθηκε το 2021 με τα θυρανοίξια να τελούνται από τον ίδιο τον Πατριάρχη, λειτουργεί πλέον τόσο ως ζωντανός ναός όσο και ως εθνικό μνημείο.
Η μαρτυρία του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου
Με συγκίνηση μίλησε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, ο οποίος υπενθύμισε την ευχή που είχε εκφράσει ο Πατριάρχης το 2021: να προσφέρει το «θαυματουργό χέρι» του Αγίου Νικολάου υγεία και ευημερία στην κοινότητα.
«Η προσευχή αυτή έχει πραγματοποιηθεί», τόνισε ο Αρχιεπίσκοπος, επισημαίνοντας ότι χιλιάδες πιστοί επισκέπτονται τον ναό για να αντλήσουν παρηγοριά και πνευματική δύναμη. «Το Μνημείο αποτελεί τόπο προσκυνήματος για όλους», είπε, υπογραμμίζοντας τον ρόλο του Αγίου Νικολάου ως σημείου συνάντησης πίστης και εθνικής μνήμης.
Παρουσία της ομογένειας και υποδοχή από τον προϊστάμενο του ναού
Ο Πρωτοπρεσβύτερος π. Ανδρέας Βυθούλκας καλωσόρισε εκ μέρους του Εθνικού Προσκυνηματικού Ναού τον Πατριάρχη, μεταφέροντας τη συγκίνηση και την ευγνωμοσύνη της ομογένειας. Η παρουσία του Προκαθημένου θεωρήθηκε μεγάλη ευλογία, ενώ η συμμετοχή πλήθους ομογενών ανέδειξε τη βαθιά σύνδεση της ελληνικής διασποράς με το Οικουμενικό Πατριαρχείο.
Επίσκεψη στον ΟΗΕ και συνάντηση με τον Αντόνιο Γκουτέρες
Αμέσως μετά την εκδήλωση στον Άγιο Νικόλαο, ο Πατριάρχης μετέβη στην έδρα του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών, όπου συναντήθηκε με τον Γενικό Γραμματέα Αντόνιο Γκουτέρες. Η συνάντηση, στην οποία παρέστησαν ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, οι Μητροπολίτες Λαοδικείας Θεοδώρητος και Σηλυβρίας Μάξιμος, ο Μέγας Εκκλησιάρχης Αέτιος και ο π. Αλέξανδρος Καρλούτσος, είχε ιδιαίτερο συμβολισμό.
Η παρουσία του Πατριάρχη στον ΟΗΕ σηματοδοτεί την πνευματική διάσταση της ειρήνης και της συνεργασίας των λαών. Ο κ.κ. Βαρθολομαίος έχει κατ’ επανάληψη τονίσει τον ρόλο της Εκκλησίας στη διαφύλαξη της δημιουργίας και στην ενίσχυση της ειρήνης, στοιχεία που συνδέουν την αποστολή της Ορθοδοξίας με τις αξίες των Ηνωμένων Εθνών.
Ένα μήνυμα με παγκόσμια απήχηση
Η διπλή παρουσία του Πατριάρχη –στον Άγιο Νικόλαο και στον ΟΗΕ– στέλνει ένα μήνυμα πίστης, ελπίδας και ανθεκτικότητας. Ο ναός του Αγίου Νικολάου στέκεται ως φάρος μνήμης και θρησκευτικής ελευθερίας, ενώ η συνάντηση με τον Γκουτέρες αναδεικνύει την ανάγκη συνεργασίας Εκκλησίας και διεθνών οργανισμών για έναν κόσμο δικαιότερο και πιο ειρηνικό.
Η αποστολική επίσκεψη του Πατριάρχη Βαρθολομαίου στις ΗΠΑ συνεχίζεται, με την ομογένεια να υποδέχεται τον Προκαθήμενο της Ορθοδοξίας ως πατέρα, ποιμένα και διεθνή πνευματικό ηγέτη που φέρνει μαζί του το μήνυμα του Ευαγγελίου, αλλά και το όραμα μιας κοινωνίας ειρήνης και ενότητας.
