Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης, πνευματικής χαρμοσύνης και με τη μαζική παρουσία κλήρου και λαού, πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 7 Νοεμβρίου 2026 η τελετή ενθρόνισης του νέου Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης κ. Αθηναγόρα στον Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου στο Τέναφλαϊ.
Του Γιάννη Παπανικολάου
Επίσημοι προσκεκλημένοι και οικογενειακή συγκίνηση
Ο Μητροπολιτικός Ναός ήταν ασφυκτικά γεμάτος από αρχιερείς, ιερατείς, εκπροσώπους άλλων χριστιανικών δογμάτων και πλήθος προσκυνητών που ταξίδεψαν από διάφορες περιοχές των ΗΠΑ. Στις πρώτες σειρές βρέθηκαν εμφανώς συγκινημένοι η μητέρα του νέου Μητροπολίτη, Φωτεινή, ο αδελφός του, Γιάννης, και λοιποί συγγενείς.
Μεταξύ των επισήμων διακρίθηκαν η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Ιφιγένεια Καναρά, ο Γενικός Πρόξενος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Κυριάκος Πογιατζής, ο Edward LaPorte (αναπληρωτής διευθυντής του Γραφείου του Γραμματέα της Πολιτείας Νέας Ιερσέης), καθώς και ο Αρχιεπίσκοπος Christophe-Zakhia El-Kassis, Μόνιμος Παρατηρητής της Αγίας Έδρας στον ΟΗΕ.
Μετά την άνοδο στο θρόνο και τη Δοξολογία από τους ιεροψάλτες της Μητροπόλεως, ο Αρχιδιάκονος κ. Διονύσιος Παπίρης ανέγνωσε το επίσημο Πατριαρχικό Μήνυμα.
Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος: «Δωρεάν ελάβετε, δωρεάν δότε»
Στην προσφώνησή του, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος αναφέρθηκε στα νεανικά τους χρόνια και στην αδελφική φιλία δεκαετιών που τους συνδέει. Καάλεσε τον νέο Μητροπολίτη να αναλώσει τις δυνάμεις του στην ανιδιοτελή προσφορά προς το ποίμνιο:
«Ως Ποιμενάρχης της Ιεράς Μητροπόλεως της Νέας Ιερσέης, θα αφιερώσεις τη ζωή σου στην προσφορά. Να θυμάσαι τα λόγια του Χριστού, “Δωρεάν ελάβετε, δωρεάν δότε”. Όπως έλαβες δωρεάν τα χαρίσματά σου, έτσι κι εσύ να τα προσφέρεις απλόχερα σε όλους, με αγάπη και συμπόνια».
Παραδίδοντάς του την ποιμαντορική ράβδο, ο κ. Ελπιδοφόρος υπογράμμισε τη συμβολική της σημασία ως εργαλείο πνευματικής καθοδήγησης προς τόπους γαλήνης και αρετής, ευχόμενος να εμφανιστεί ακλόνητος και άξιος των προσδοκιών της Εκκλησίας.
Μητροπολίτης Σκανδιναυΐας Κλεόπας: Έμφαση στη νεολαία και την τεχνολογία
Μεταφέροντας τις ευχές του Οικουμενικού Πατριάρχη, ο Μητροπολίτης Σουηδίας κ. Κλεόπας εστίασε στις σύγχρονες προκλήσεις της επισκοπικής διακονίας. Τόνισε την ανάγκη η Εκκλησία να αγκαλιάσει τους νέους που αναζητούν πνευματικό προσανατολισμό, ενώ έκανε ειδική αναφορά στην αλματώδη ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Όπως επεσήμανε, η τεχνολογία αποτελεί χρήσιμο εργαλείο διακονίας, αλλά δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να υποκαταστήσει τη ζωντανή, ανθρώπινη επαφή. Παράλληλα, εξήρε τη ζεστή προσωπικότητα και το «λαμπερό χαμόγελο» του νέου Μητροπολίτη, παροτρύνοντάς τον να παραμείνει καταφύγιο καλοσύνης για τον κουρασμένο σύγχρονο άνθρωπο.
Ενθρονιστήριος Λόγος: Ίδρυση Υποτροφίας $500.000 και προσκλητήριο ενότητας
Παίρνοντας τον λόγο, ο Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης κ. Αθηναγόρας εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τον Θεό, την οικογένειά του —κάνοντας ιδιαίτερη μνεία στον αείμνηστο πατέρα του Δημήτριο— και τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο, θυμούμενος τη γνωριμία τους από την ηλικία των 12 και 15 ετών αντίστοιχα. Τίμησε επίσης την παρακαταθήκη των προκατόχων του, δεσμευόμενος να συνεχίσει το οικοδόμημά τους.
Απευθυνόμενος στο ποίμνιό του, ο Σεβασμιώτατος απηύθυνε ανοιχτή πρόσκληση επικοινωνίας:
«Απλώνω τώρα το χέρι μου σ’ εσάς, αγαπητοί μου πιστοί. Έρχομαι για να σας γνωρίσω, να σας ακούσω και να σας αγαπήσω. Θέλω να είμαι δίπλα σας στην καθημερινότητά σας… να γίνουμε μια αληθινή πνευματική οικογένεια».
Στο πλαίσιο αυτό, ο νέος Ποιμενάρχης ανακοίνωσε μια σπουδαία πρωτοβουλία: τη θέσπιση Υποτροφίας «Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος», με αρχικό κεφάλαιο 500.000 δολαρίων, για τη συμπλήρωση 35 ετών από την ανάρρηση του Πατριάρχη στον Οικουμενικό Θρόνο. Η υποτροφία θα ενισχύει οικονομικά τόσο υποψήφιους κληρικούς όσο και φοιτητές της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Ο Μητροπολίτης κ. Αθηναγόρας ολοκλήρωσε τον λόγο του ζητώντας ταπεινά τις προσευχές του λαού για να του δίνει ο Θεός σοφία, ταπεινοφροσύνη και πατρική στοργή στη νέα μεγάλη αποστολή που αναλαμβάνει.
