Τα μεσάνυχτα της 13ης Μαρτίου 1957, ένας 18χρονος νέος οδηγείται στην αγχόνη. Η καταπακτή ανοίγει και δύο λεπτά αργότερα, στις 14 Μαρτίου, ο Ευαγόρας Παλληκαρίδης περνά στην αθανασία.
Ήταν ο νεότερος αγωνιστής της ΕΟΚΑ που εκτελέστηκε από τις βρετανικές αρχές κατά τον αγώνα των Ελληνοκυπρίων για την ελευθερία και την Ένωση με την Ελλάδα.
Ο Δρόμος προς την Επανάσταση
Ο Ευαγόρας Παλληκαρίδης γεννήθηκε στις 27 Φεβρουαρίου 1938 στο χωριό Τσάδα της Πάφου. Από μικρή ηλικία έδειξε την αδούλωτη ψυχή του, συμμετέχοντας σε αντιστασιακές ενέργειες. Στις 2 Ιουνίου 1953, σε ηλικία μόλις 15 ετών, κατέβασε την αγγλική σημαία από το Γυμνάσιο Πάφου, την ημέρα στέψης της Βασίλισσας Ελισάβετ.
Το 1955, ως μαθητής, εντάχθηκε στη Νεολαία της ΕΟΚΑ και άρχισε να συμμετέχει σε διαδηλώσεις και επιχειρήσεις κατά των Άγγλων αποικιοκρατών.
Το Δεκέμβριο του 1956, συνελήφθη για κατοχή και διακίνηση όπλων. Κατά τη διάρκεια της δίκης του, αντί να προσπαθήσει να υπερασπιστεί τον εαυτό του, είπε περήφανα:
«Γνωρίζω ότι θα με κρεμάσετε. Ό,τι έκαμα, το έκαμα ως Έλλην Κύπριος όστις ζητεί την Ελευθερίαν του. Τίποτα άλλο.»
Η θαρραλέα στάση του συγκλόνισε την κοινή γνώμη και ξεσήκωσε κύμα διαμαρτυριών σε Ελλάδα, Κύπρο και διεθνώς. Παρά τις εκκλήσεις για απονομή χάριτος, οι βρετανικές αρχές αρνήθηκαν κάθε διαπραγμάτευση.
Το Τελευταίο Γράμμα
Λίγο πριν οδηγηθεί στην αγχόνη, ο Παλληκαρίδης έγραψε το τελευταίο του γράμμα, που έμελλε να μείνει στην ιστορία:
«Θ’ ακολουθήσω με θάρρος τη μοίρα μου.
Ίσως αυτό να ‘ναι το τελευταίο μου γράμμα.
Μα πάλι δεν πειράζει.
Δεν λυπάμαι για τίποτα.
Ας χάσω το καθετί.
Μια φορά κανείς πεθαίνει.
Θα βαδίσω χαρούμενος στην τελευταία μου κατοικία.
Τι σήμερα, τι αύριο;
Όλοι πεθαίνουν μια μέρα.
Είναι καλό πράγμα να πεθαίνει κανείς για την Ελλάδα.
Ώρα 7:30.
Η πιο όμορφη μέρα της ζωής μου.
Η πιο όμορφη ώρα.
Μη ρωτάτε γιατί.»
Η Θυσία του Ευαγόρα Παλληκαρίδη
Τα μεσάνυχτα της 13ης Μαρτίου 1957, ο Ευαγόρας οδηγείται στην αγχόνη τραγουδώντας τον Εθνικό Ύμνο.
Δύο λεπτά αργότερα, η καταπακτή ανοίγει και ο νεαρός ήρωας περνά στην αιωνιότητα.
Σήμερα, η θυσία του παραμένει χαραγμένη στη συλλογική μνήμη του Ελληνισμού. Ο Ευαγόρας Παλληκαρίδης αναγνωρίζεται επίσημα ως Εθνικός Ήρωας της Κυπριακής Δημοκρατίας από το Υπουργείο Παιδείας, Αθλητισμού και Νεολαίας Κύπρου (edu.gov.cy).
Το όνομά του δόθηκε σε σχολεία, δρόμους και πλατείες σε Κύπρο και Ελλάδα, ενώ η θυσία του τιμάται κάθε χρόνο από την Ελληνική Πολιτεία και τις τοπικές αρχές (presidency.gov.cy).
Η ιστορία του Παλληκαρίδη αποτελεί ένα διαχρονικό παράδειγμα θάρρους και αυτοθυσίας για την Ελευθερία και την Πατρίδα.
ΑΘΑΝΑΤΟΣ!
