ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ: Πλήθη προσκυνητών από την περιοχή του Κουίνς, αλλά και από άλλες αμερικανικές πολιτείες, όπως Φιλαδέλφεια, Βαλτιμόρη, Χάρτφορτ, Κλήβελαντ, αλλά και από τον Καναδά, που ταξίδεψαν στην Αστόρια για το καθιερωμένο τους ετήσιο προσκύνημα στην Οσία Ειρήνη του Χρυσοβαλάντου συμμετείχαν την Κυριακή 27 Ιουλίου στην Θεία Λειτουργία και στην ακολουθηθείσα λιτανεία της εικόνας και του ιερού λειψάνου της στην Αστόρια.
Της Θείας Λειτουργία και της λιτανείας στις οδούς της Αστόριας προέστη ο Μητροπολίτης Ηλείας Αθανάσιος, συμπαραστατούμενος από τον ηγούμενο της Μονής Χρυσοβαλάντου Αρχιμανδρίτη Μελέτιο Μπουγά και πλειάδας ιερέων.
Επισημαίνεται ότι οι εορταστικές εκδηλώσεις άρχισαν την Τετάρτη 23 Ιουλίου με το Μυστήριο του Ιερού Ευχελαίου και συνεχίστηκαν την Πέμπτη 24 Ιουλίου με Μέγα Εσπερινό στον οποίο προέστη ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης του Οικουμενικού Θρόνου κ. Μελέτιος, Καθηγούμενος της Ιεράς Μονής, με την συμμετοχή κληρικών της Ιεράς Μονής και εξ Ελλάδος. Ακολούθως ο Πανοσιολογιώτατος τέλεσε, στον έμπροσθεν του Καθολικού χώρο, τον Αγιασμό για την έναρξη του τετραημέρου φεστιβάλ.
Την Παρασκευή 25 Ιουλίου το εσπέρας τελέσθηκε Μέγας Αρχιερατικός Εσπερινός της Μνήμης της Αγίας Παρασκευής και Αγρυπνία, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Ηλείας κ. Αθανασίου.
Το Σάββατο 26 Ιουλίου το πρωί ετελέσθη Πανηγυρική Αρχιερατική Λειτουργία, και το εσπέρας ο εορτασμός συνεχίσθηκε με Πανηγυρικό Αρχιερατικό Εσπερινό χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Ηλείας κ. Αθανασίου, με συμμετοχή πολλών ιερέων, με αρτοκλασία και την καθιερωμένη ευλόγηση των μήλων.
Στη συνέχεια οι ομογενείς συμμετείχαν στα πολιτιστικά δρώμενα του φεστιβάλ στον περιβάλλοντα χώρο του ιερού ναού.
Την Κυριακή 27 Ιουλίου τελέσθηκε Πανηγυρικός Όρθρος και Αρχιερατική Θεία Λειτουργία προεξάρχοντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Ηλείας, όπου αναγνώσθηκε το Πατριαρχικό μήνυμα στο οποίο ο Παναγιώτατος τονίζει, ανάμεσα στα άλλα και τα εξής:
Το «χριστιανικόν δέον περί του ανθρώπου» εκπροσωπούν και εκφράζουν αυθεντικώς οι Αγιοι της Εκκλησίας. Υπόδειγμα αυθεντικής χριστιανικής ζωής, ασκήσεως, ταπεινώσεως και προσευχής, «μυστηριακόν σημείον» παρουσίας της Θείας αγάπης εν τω κόσμῳ, αποτελεί και η Οσία Ειρήνη Χρυσοβαλάντου. Αφιερωμένη ψυχή τε και σώματι και διανοίᾳ εις τον Θεόν και εις την διακονίαν του πλησίον, …. χορηγεί τοις ευσεβώς προσερχομένοις …. ιάσεις παντοδαπάς, επιστηριγμόν εν ταις θλίψεσι και υπαρξιακόν πλουτισμόν».
Ο Καθηγούμενος της Ι. Μονής, Αρχιμανδρίτης κ. Μελέτιος ευχαρίστησε καθηκόντως τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Ηλείας κ. Αθανάσιο, ο οποίος λάμπρυνε με την παρουσία του τον ετήσιο εορτασμό της Πατριαρχικής Μονής, η οποία υπάγεται διοικητικά και πνευματικά στο Οικουμενικό Πατριαρχείο. Υπογραμμίζεται ότι αντιπρόσωποι από πολλούς τοπικούς φορείς έδωσαν το παρόν.
Εν συνεχείᾳ πραγματοποιήθηκε η λιτάνευση του ιερού λειψάνου και της θαυματουργού Εικόνας της Οσίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου, με την συμμετοχή χιλιάδων πιστών, οι οποίοι ακολούθησαν την Λιτανεία και εν συνεχείᾳ περίμεναν στο κέντρο της λεωφόρου που βρίσκεται η Μονή για να περάσει από πάνω τους η θαυματουργός εικόνα, προσευχόμενοι να λάβουν την χάριν και ευλογίαν της ιαματικής Οσίας. Η Λιτανεία πέρασε έμπροσθεν του Ιερού Ναού της Αγίας Αικατερίνης και του Αγίου Γεωργίου, όπου ετελέσθη Δέησις με την παρουσία του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Ναζιανζού κ. Αθηναγόρου, ο οποίος συνόδευεσε τήν λιτανεία μαζί με πολλούς πιστούς έως το Προσκύνημα της Οσίας.
Ο εορτασμός θα συνεχίσθηκε το απόγευμα της Κυριακής 27 Ιουλίου με Μέγα Αρχιερατικό Εσπερινό της Μνήμης της Οσίας Ειρήνης, ενώ την Δευτέρα 28 Ιουλίου, κυριώνυμο ημέρα της Μνήμης της, θα τελεστεί Αρχιερατική Θεία Λειτουργία και Μέγας Εσπερινός και παράκληση το εσπέρας.
Επίσης με ιδιαίτερη επιτυχία διεξήχθησαν παράλληλα και οι πολιτιστικές εκδηλώσεις, στα πλαίσια του ετήσιου Ελληνικού φεστιβάλ, που περιλάμβαναν μεταξύ ἀλλων, παραδοσιακούς Ελληνικούς χορούς από τον Λαογραφικό Ομιλο Ελλήνων Αμερικής, έκθεση εκκλησιαστικών ειδών, ζωγραφικής, ακροβατικές επιδείξεις κλπ.
Ο Καθηγούμενος π. Μελέτιος Μπουγάς ευχαρίστησε όλους τους ιερείς, τους πιστούς που τίμησαν με την παρουσία και συμμετοχή τους την πανήγυρη, αλλά και τους εθελοντές της Μονής, που συνέβαλαν στην επιτυχία της εορτής και του φεστιβάλ τονίζοντας ότι από την δική του εμπειρία, «η Οσία Ειρήνη ζει ανάμεσα μας δίνοντας το στίγμα της παρουσίας της διαμέσου των θαυμάτων που επιτελεί καθημερινά στο Χριστεπώνυμο πλήρωμα της Αμερικής».
Θεόδωρος Καλμούκος – ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΚΑΣ
