Επέστρεψε από την Πενσυλβάνια των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής ο Σεβ. Μητροπολίτης Ναυπάκτου και Αγίου Βλασίου κ. Ιερόθεος, όπου παρέδωσε επί μία εβδομάδα ως καθηγητής του Διδακτορικού Προγράμματος Ορθοδόξων Σπουδών (PhD Program in Orthodox Studies, The Antiochian Orthodox Institute, Antiochian House of Studies), εντατικά μαθήματα σε υποψηφίους διδάκτορες (Philosophical and Patristic Theology – PAT – THE & HIS).
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Μητρόπολης, το Τμήμα λειτουργεί υπό την ευθύνη της Ιεράς Μητροπόλεως του Πατριαρχείου Αντιοχείας στην Αμερική, με Μητροπολίτη τον Σεβασμιώτατο κ. Ιωσήφ, και έχει ως Κοσμήτορα τον Καθηγητή Χριστοφόρο Βενιαμίν.
Πρόκειται για τον δεύτερο κύκλο υποψηφίων διδακτόρων του συγκεκριμένου Τμήματος στους οποίους ο Σεβασμιώτατος κ. Ιερόθεος παραδίδει μαθήματα.
Οι φετινές παραδόσεις του Σεβασμιωτάτου έγιναν σε δύο ενότητες. Η πρώτη ενότητα είχε θέμα η Φιλοσοφία και Πατερική Θεολογία, ήτοι οι προϋποθέσεις της φιλοσοφικής θεολογίας των αιρετικών και της εμπειρικής θεολογίας των Πατέρων της Εκκλησίας. Η δεύτερη ενότητα είχε θέμα Ασκητική και Ποιμαντική.
Οι υποψήφιοι διδάκτορες έκαναν παρουσιάσεις αναλύσεων διαφόρων πτυχών των θεμάτων αυτών.
Η διδακτορική τους διατριβή θα εκπονηθή μετά την παρακολούθηση συγκεκριμένων μαθημάτων, την εκπόνηση και άλλων εργασιών, και με την κατεύθυνση που θα λάβουν από τον κάθε καθηγητή.
Το Τμήμα των PhD Program in Orthodox Studies τα δύο αυτά έτη έχει 24 υποψηφίους διδάκτορες, ενώ το Τμήμα μεταπτυχιακών φοιτητών του Αντιοχειανού Οίκου Ορθοδόξων Σπουδών αριθμεί περί τους 270 φοιτητές.
Οι υποψήφιοι διδάκτορες του δεύτερου αυτού κύκλου σπουδών (2019) προέρχονται από διάφορες εκκλησιαστικές δικαιοδοσίες (της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής του Οικουμενικού Πατριαρχείου, της Ιεράς Μητροπόλεως του Πατριαρχείου Αντιοχείας, των Ρώσων της Διασποράς κλπ.) και από άλλες Ομολογίες, κατοικούν σε διάφορες Πολιτείες των ΗΠΑ, και έχουν ήδη μάστερ θεολογίας, και ορισμένοι κατέχουν ήδη διδακτορικό τίτλο από άλλες επιστήμες, όπως βιολογία.
Το Τμήμα PhD Program in Orthodox Studies, όπως έχει επισημανθή, είναι το πρώτο Τμήμα χορήγησης διδακτορικών διπλωμάτων ορθόδοξης θεολογίας στην Αμερική. Και το σημαντικό είναι ότι το Τμήμα έχει σκοπό να διατηρήση την ταυτότητά του, ως Ορθοδόξου, κάτι που είναι πολύ σημαντικό για την χώρα της Αμερικής, όπου επικρατεί ο συγκρητισμός και η σύγχυση μεταξύ της θεολογίας των διαφόρων ομολογιών. Προς τον σκοπό αυτό κάλεσε και τον Σεβ. Μητροπολίτη Ναυπάκτου κ. Ιερόθεο το έτος 2016 για να στηρίξη την προσπάθεια αυτή.
){kind=link}