Ι.Μ. ΒΕΡΟΙΑΣ – Την Παρασκευή 23 Φεβρουαρίου ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων λειτούργησε και κήρυξε τον θείο λόγο στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό της Αγίας Παρασκευής και του Αγίου Πολυκάρπου Πρασινάδας.
Στην ομιλία του ο Ποιμενάρχης μας ανέφερε μεταξύ άλλων: «Ως οίνον εξέβλυσας τον της πιστεως λόγον, τον ευφραίνοντα παντων πιστών την διάνοιαν».
Μεταξύ των άλλων εγκωμίων τα οποία χρησιμοποιεί ο ιερός υμνογράφος για να υμνήσει τον εορταζόμενο σήμερα προστάτη της ενοριας σας, μαζί με την αγία Παρασκευή, τον άγιο ιερομάρτυρα Πολύκαρπο, επίσκοπο Σμύρνης, είναι και το εγκώμιο της πίστεως.
Ο άγιος Πολύκαρπος δεν ζούσε σε μία εποχή χριστιανική κατά την οποία η πίστη στον Χριστό ήταν αυτονόητη, αλλά σε μία εποχή κατά την οποία εκαλείτο αφενός να πείσει τους ανθρώπους που πίστευαν στα είδωλα για την αλήθειά της και αφετέρου να είναι έτοιμος να την ομολογήσει και να την υπερασπισθεί θυσιάζοντας ακόμη και τη ζωή του, καθώς η πίστη στον Χριστό εδιώκετο από τους νόμους και τους Ρωμαίους αυτοκράτορες.
Παρά τις δυσκολίες όμως ο άγιος ιερομάρτυς Πολύκαρπος κατόρθωσε με τον λόγο και με τη ζωή του να ελκύσει πολλούς ανθρώπους στην πίστη και αξιώθηκε να την ομολογήσει θαρραλέα και να μαρτυρήσει γι᾽ αυτήν.
Και πως τα επέτυχε αυτά; Τα επέτυχε, γιατί η πίστη του δεν ήταν επιφανειακή, δεν ήταν επιπόλαιη, αλλά ήταν βαθειά και ουσιαστική. Η πίστη του στον Χριστό ταυτιζόταν με τη ζωή του και η ζωή του με την πίστη του. Γι᾽ αυτό και του έδινε τη δύναμη να σταθεί όρθιος μεσα στις δυσκολίες και τους κινδυνους. Του χάριζε την ελπίδα ότι ο Κύριος ήταν εγγύς και δεν θα άφηνε τους μαθητες του να δοκιμασθούν περισσότερο από όσο μπορούσαν να αντέξουν. Η πίστη ήταν για τον άγιο Πολύκαρπο η πανοπλία με την οποία προστατευόταν από τις ύπουλες επιθέσεις του διαβόλου και με την οποία απέκρουε τα πεπυρωμενα του βέλη.
Και ακόμη η πίστη του ήταν αυτή που τον συνόδευσε μέχρι την ημέρα που βρέθηκε ενώπιον των βασανιστων του και κλήθηκε να την επισφραγισει με τον μαρτυρικό του θάνατο.
Αποδείχθηκε «πιστος άχρι θανατου» ο άγιος Πολύκαρπος, γιατί δεν θέλησε ουτε σκέφθηκε, έστω και για μια στιγμή, να αρνηθεί τον Χριστό, όσο σκληρά και οδυνηρα και αν ήταν τα βασανιστήρια που υπέμενε. Συγχρόνως όμως απέδειξε ότι η πίστη του ήταν και είναι αυτή που μπορεί να νικήσει όλα τα εμπόδια, όπως νίκησε και τους αντιθέους διώκτες του, των οποίων τα ονόματα και η μνήμη έχουν εξαφανισθεί. Εκείνοι μπορεί να νομισαν στην αρχή ότι νίκησαν τον επίσκοπο της Σμύρνης Πολύκαρπο, γιατί οδήγησαν στον θανατο το σώμα του, αγνοούσαν ομως πως αυτό που νικά δεν είναι το φθαρτό σώμα αλλά η αθάνατη ψυχή, η οποία ζει μόνο με την πίστη στον αληθινό και αιώνιο Θεό.
Αυτή η δύναμη της πίστεως επιβεβαιώνεται και στο πέρασμα των αιώνων. Πολλοί ήταν εκείνοι που επιχείρησαν να νικήσουν στους πολέμους και στις μάχες που διεξηγαγαν, ελάχιστοι όμως το επέτυχαν. Και δεν ήταν αυτοί που αγωνισθηκαν με στρατούς και με πολεμοφόδια, με πανοπλίες ισχυρες και ακαταμάχητες. Ολοι αυτοί, έστω και αν προσωρινά νίκησαν τους αντιπάλους τους, στο τέλος νικήθηκαν από τα ίδια τα όπλα τους. Αντίθετα, όσοι πετυχαν μία νίκη μόνιμη και αιώνια ήταν αυτοί που είχαν ως όπλο τους την πίστη στον Χριστό, γιατί αυτή είναι η νικη που νικά τον κόσμο, τόσο αυτόν που φέρουμε μέσα μας, την αμαρτία, τα πάθη, τις κακίες, τη φθορά, όσο και αυτόν που υπάρχει γύρω μας και εργάζεται κατ’ εντολη του διαβόλου το κακό.
Αυτή την πίστη που ανέδειξε νικητή άχρι θανάτου τον εορταζομενο σήμερα άγιο Πολυκαρπο, ζητά και από εμάς ο Χριστός. Ο Χριστος περιμένει και ζητά και από εμάς να διατηρησουμε κάτω από όλες τις συνθήκες και τις καταστάσεις την πιστη μας σ’ Αυτόν. Αυτό που ζητά από εμάς δεν είναι να λέμε ότι πιστεύουμε στον Χριστό, όταν όλα γυρω μας και μέσα μας ειναι ειρηνικα και γαληνια, όταν η πίστη μας και ομολογία της δεν μας κοστίζει τίποτε. Ο Χριστός ζητά από εμάς να αποδεικνύουμε καθημερινά την πιστοτητα μας και την αφοσίωση μας σ’ Αυτον όχι απλως με τα λογια, αλλά και με τα έργα μας, με τις πράξεις μας, με την καθημερινή συμπεριφορα μας, στο σπίτι, στην οικογένειά μας, στην εργασία μας, στην κοινωνία. Ζητά να αποδεικνυουμε καθημερινά την αφοσίωση μας σ’ Αυτον έστω και αν οι γυρω μας μειδιούν ειρωνικα ή αμφισβητούν την αλήθεια της πιστεως μας. Ζητά να αποδεικνύουμε την πίστη μας και την εμπιστοσύνη μας σ’ Αυτόν και την ώρα του πειρασμού, της δοκιμασίας, της θλιψεως, της ασθενείας. Ζητά να αποδεικνυουμε την πιστη μας και όταν η ομολογία της πιστεως μας μπορεί να έχει καποιο κόστος για μας· γιατι η πραγματικη πιστη στον Χριστο δεν είναι μια πίστη μονο για τις καλες ημέρες της ζωής αλλά είναι για πάντα.
Αυτή την πίστη που διέκρινε τον σήμερα εορταζομενο άγιο ιερομαρτυρα Πολύκαρπο ας παρακαλεσουμε τον Χριστο να μας χαρίσει διά πρεσβειών του, ώστε να αξιωθούμε να απολαύσουμε και εμείς μαζί του τη νίκη της πίστεως και τον στεφανο της ζωής.
