Βρισβάνη: Ο Επίσκοπος Βρισβάνης κ. Βαρθολομαίος χοροστάτησε στον Όρθρο και προεξήρχε της Θείας Λειτουργίας επί τη εορτή των Αγίων Αποστόλων Βαρθολομαίου και Βαρνάβα στην Ενορία Αγίας Παρασκευής Βρισβάνης.
Με τον Επίσκοπο συλλειτούργησαν ο Ιερατικώς Προϊστάμενος του Ιερού Καθεδρικού Ναού της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στο Mt Gravatt, π. Νικόλαος Brown, ο π. Αθανάσιος Αθανασιάδης από την Ενορία Αγίου Γεωργίου South Brisbane, και ο π. Ιωάννης Abdul-Karim της Αντιοχειανής Ορθόδοξης Εκκλησίας στο Βρισβάνη.
Στο κήρυγμά του, ο Επίσκοπος αναφέρθηκε στη σημασία της καλλιέργειας μιας ειλικρινούς επιθυμίας για ένωση με τον Χριστό. Αναλογιζόμενος τη βιοτή των Αγίων Αποστόλων Βαρθολομαίου και Βαρνάβα, τόνισε ότι και οι δύο αφιέρωσαν ολοκληρωτικά τη ζωή τους στη διακονία του Ευαγγελίου, διότι η μεγαλύτερη επιθυμία τους ήταν η κοινωνία με τον Κύριο.
Αναφερόμενος στη συνάντηση του Αγίου Βαρθολομαίου με τον Χριστό, όταν ο Κύριος τον χαρακτήρισε ως «ἀληθῶς Ἰσραηλίτην ἐν ᾧ δόλος οὐκ ἔστι», εξήγησε ότι η καθαρότητα της καρδιάς του Αποστόλου και η δεκτικότητά του προς τον Θεό τον οδήγησαν να αναγνωρίσει και να ακολουθήσει τον Χριστό χωρίς δισταγμό. Παρομοίως, ο Άγιος Βαρνάβας θυσίασε πρόθυμα την άνεση και την προσωπική του ασφάλεια για να κηρύξει το Ευαγγέλιο, αποδεικνύοντας ότι η γνήσια αγάπη προς τον Χριστό οδηγεί φυσικά στην ανιδιοτελή διακονία προς τον συνάνθρωπο.
Ο Επίσκοπος αναφέρθηκε επίσης στη σημασία της ημέρας ως ονομαστικής εορτής του Οικουμενικού Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίου. Τον χαρακτήρισε ως στοργικό πατέρα της Εκκλησίας, ο οποίος έχει τιμήσει επανειλημμένως την Αυστραλία με τις ποιμαντικές του επισκέψεις και τη μέριμνά του. Ιδιαίτερη μνεία έκανε στην αγάπη του Πατριάρχου για την Εκκλησία της Αυστραλίας, δίδοντας έμφαση στην ευλογία της συστάσεως της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου, η οποία ενίσχυσε την τοπική εκκλησιαστική διοίκηση και την ποιμαντική διακονία των περιφερειακών Ι. Επισκοπών.
Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στη πολυετή αφοσίωση του Οικουμενικού Πατριάρχη στον διαχριστιανικό διάλογο, τη δικαιοσύνη, την ειρήνη και την προάσπιση της αξιοπρέπειας κάθε ανθρώπου. Τόνισε ότι ο Οικουμενικός Πατριάρχης εξακολουθεί να εκπροσωπεί την Ορθόδοξη Εκκλησία με ακεραιότητα και σοφία σε διοικητικά, κοινωνικά και διεθνή ζητήματα, δίδοντας μαρτυρία του Ευαγγελίου στον σύγχρονο κόσμο.
Ο Επίσκοπος κ. Βαρθολομαίος χαρακτήρισε ακόμη τον Οικουμενικό Πατριάρχη ως Ιεράρχη που αγαπά αληθινά την Εκκλησία και αποδεικνύει διαρκώς αυτή την αγάπη μέσα από την ακούραστη διακονία και τη θυσιαστική του προσφορά. Παρότρυνε δε τους πιστούς να προσεύχονται θερμά για τον Οικουμενικό Πατριάρχη, ώστε ο Θεός να του χαρίζει υγεία, δύναμη και σοφία για πολλά ακόμη χρόνια. ΠατριαρχείοΝέα
Παράλληλα, μετέφερε στο εκκλησίασμα τις πατρικές ευχές και ευλογίες του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ. Μακαρίου και ανακοίνωσε την επικείμενη ποιμαντική επίσκεψη του Αρχιεπισκόπου στο Βρισβάνη τον επόμενο μήνα.
Μετά την ανακοίνωση, το εκκλησίασμα έψαλε πανηγυρικά το Πολυχρόνιο του Οικουμενικού Πατριάρχη.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, ο Επίσκοπος εξέφρασε τις θερμές του ευχαριστίες προς όλους τους παρισταμένους για την αγάπη, τον σεβασμό και τη στήριξη που προσφέρουν διαρκώς προς τον ίδιο και την Ι. Επισκοπή. Ιδιαίτερα ευχαρίστησε τον Πρόεδρο της Ενορίας του Καθεδρικού Ναού της Κοιμήσεως της Θεοτόκου Mt Gravatt, κ. Λουκά Κομινό, την Πρόεδρο της Ενορίας της Αγίας Άννης Gold Coast, κ. Σάνδρα Βουκελάτου, και τον Πρόεδρο της Ενορίας της Αγίας Παρασκευής North Brisbane, κ. Κωσταντίνο Στρατικόπουλο.
Επίσης, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τις Φιλόπτωχες Αδελφότητες του Καθεδρικού Ναού της Κοιμήσεως της Θεοτόκου Mt Gravatt, της Αγίας Άννης Gold Coast και της Αγίας Παρασκευής North Brisbane για την παρουσία και τη συνεχή διακονία τους στη ζωή της Εκκλησίας. Ιδιαίτερες ευχαριστίες απηύθυνε και προς τους εκπροσώπους της Κυπριακής Κοινότητας Κουινσλάνδης για τη συμμετοχή τους στους εορτασμούς.
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του, ο Επίσκοπος κ. Βαρθολομαίος ζήτησε ταπεινά τις προσευχές των πιστών και τους προέτρεψε να συνεχίσουν να αγαπούν και να στηρίζουν την Εκκλησία. Υπενθύμισε τη σημασία της καλλιέργειας μιας ζωντανής σχέσης με τον Χριστό μέσω της προσευχής, της λατρείας, της συμμετοχής στη μυστηριακή ζωή της Εκκλησίας και της διακονίας προς τον πλησίον με αγάπη και ταπείνωση.
Μετά τη Θεία Λειτουργία, παρατέθηκε εόρτιο γεύμα προς τιμήν του Επισκόπου, όπου δόθηκε η ευκαιρία σε κληρικούς και πιστούς να του απευθύνουν τις ευχές τους για τα ονομαστήριά του.
Κατά τη διάρκεια του γεύματος, ο Πρόεδρος της Ενορίας της Αγίας Παρασκευής, κ. Κωνσταντίνος Στρατικοπουλος, απηύθυνε χαιρετισμό, ευχαριστώντας τον Θεοφιλέστατο για τη συνεχή φροντίδα και εποπτεία του στην πνευματική, λειτουργική και ποιμαντική ζωή της Ενορίας, ιδιαίτερα για το γεγονός ότι προσωπικά τέλεσε όλες τις ακολουθίες των εργάσιμων ημερών καθ’ όλη τη διάρκεια του περασμένου έτους.
Στη συνέχεια, ο π. Αθανάσιος Αθανασιάδης εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για τον τρόπο με τον οποίο ο Θεοφιλέστατος στηρίζει και καθοδηγεί τον κλήρο με αγάπη, κατανόηση και γνήσιο ποιμαντικό ενδιαφέρον.
Αντιφωνώντας, ο Επίσκοπος κ. Βαρθολομαίος ευχαρίστησε τους ομιλητές για τα εγκάρδια και επαινετικά λόγια τους και εξέφρασε την ειλικρινή του ευγνωμοσύνη προς τη Φιλόπτωχο Αδελφότητα της Αγίας Παρασκευής για την προετοιμασία του όμορφου γεύματος και τη θερμή φιλοξενία.
Κατά την ολοκλήρωση των εορταστικών εκδηλώσεων εψάλη η φήμη του Οικουμενικού Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίου.
