Μήνυμα Αρχ. Αμερικής για τη Σαρακοστή: Περίοδος χάριτος όχι απογοητεύσεως

“Η Τεσσαρακοστή δεν είναι περίοδος απογοητεύσεως, απογνώσεως και ήττας. Είναι περίοδος χάριτος.” αφέρει μεταξύ άλλων στο μήνυμά του για την Αγία και Μεγάλη Τεσσαρακοστή ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Δημήτριος. 

Ολόκληρη η εγκύκλιος έχει ως εξής: 
Αγία και Μεγάλη Τεσσαρακοστή

Εν εμοί, ο Θεός, πάσαν δεικνύς αγαθωσύνην

(Όρθρος της Κυριακής του Ασώτου)

Προς τους Σεβασμιωτάτους και Θεοφιλεστάτους Αρχιερείς, τους Ευλαβεστάτους Ιερείς και Διακόνους, τους Μοναχούς και Μοναχές, τους Προέδρους και Μέλη των Κοινοτικών Συμβουλίων, τα Ημερήσια και Απογευματινά Σχολεία, τις Φιλοπτώχους Αδελφότητες, την Νεολαία, τις Ελληνορθόδοξες Οργανώσεις και ολόκληρο το Χριστεπώνυμον πλήρωμα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής.

Προσφιλείς Αδελφοί και Αδελφές εν Χριστώ,

Καθώς εισερχόμεθα στην περίοδο της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής, εισερχόμεθα με μετάνοια και προσευχή, σκεπτόμενοι τη σχέση μας με τον Θεό και την κατάσταση της ψυχής μας. Ξεκινούμε μία εντατική περίοδο λατρείας και περισυλλογής, αναζητώντας τις ευλογίες και την χάρη του Δημιουργού και Λυτρωτού μας. Αφιερώνουμε τον χρόνο μας, την καρδιά μας και τον νού μας σ’ ένα ταξίδι το οποίο θα δυναμώση την πίστη μας και θα μας οδηγήση στην άφθονη και αιώνια ζωή.

Στο ταξίδι αυτό οι προσευχές και ακολουθίες της Εκκλησίας μας οδηγούν στο να σκεφθούμε τους αγώνες και τις πνευματικές προκλήσεις. Καλούμεθα στην βίωση της αγιότητος της λατρείας και αίσθηση της παρουσίας του Θεού, ώστε να μπορέσουμε να δούμε τις αδυναμίες και τις πτυχές εκείνες της ζωής μας οι οποίες είναι αντίθετες με το θείο και λυτρωτικό θέλημά Του. Παρά ταύτα, η Τεσσαρακοστή δεν είναι περίοδος απογοητεύσεως, απογνώσεως και ήττας. Είναι περίοδος χάριτος.

Από την αρχή του Τριωδίου, με την Κυριακή του Τελώνου και του Φαρισαίου, έως την κορύφωσή της, την Μεγάλη Εβδομάδα, η περίοδος αυτή επιβεβαιώνει την μεγάλη αγάπη του Θεού για μας. Οι εορτασμοί, ύμνοι και προσευχές οδηγούν συνεχώς την καρδιά και την διάνοιά μας στην συγχώρηση και το έλεος του Θεού προς εμάς.

Ελπίζοντας στη χάρη Του, ψάλλουμε όπως ο άσωτος υιός, Τας αγκάλας σου, Χριστέ, υφαπλώσας συμπαθώς υπόδεξαί με, από χώρας μακράς αμαρτίας και παθών επαναστρέφοντα (Όρθρος της Κυριακής του Ασώτου). Όπως προσκυνούμε τον Τίμιο Σταυρό, αναφωνούμε, Λάμψον, ο του Κυρίου Σταυρός, ταίς φεγγοβόλοις αστραπαίς σου της χάριτος καρδίας των σε τιμώντων (Εσπερινός της Κυριακής της Σταυροπροσκυνήσεως). Επιβεβαιώνοντας ότι ο Θεός συνίστησιν δε την εαυτού αγάπην εις ημάς (Ρωμ. 5:8), αναγνωρίζουμε επίσης την ανάγκη που έχουμε της χάριτός Του. Κατά την διάρκεια αυτής της ιεράς περιόδου, διερευνούμε την πνευματική ζωή μας, τις πράξεις και διαθέσεις μας, τους στόχους και τις επιθυμίες μας, και σκεπτόμεθα τον τρόπο με τον οποίον θα μεταβληθεί η ζωή μας διά της χάριτος της λυτρωτικής δυνάμεώς Του.

Η Τεσσαρακοστή είναι επίσης ιερά περίοδος κατά την οποίαν τιμούμε την Θεοτόκο και πολλούς Αγίους και Μάρτυρες, οι οποίοι ήταν πλήρεις χάριτος Θεού και προσέφεραν αληθινή και ωραία ομολογία της δυνάμεως αυτής της χάριτος. Εκζητούμε τις δεήσεις των, παρακαλώντας τους να προσευχηθούν για μας και για τη δωρεά του ελέους του Θεού. Όπως βιώνουμε την αποδέσμευσή μας και την θεραπευτική δύναμη της χάριτός Του, γινόμεθα και εμείς ομολογητές της πίστεως. Με θεόσδοτη ειρήνη εν μέσω των δυσκολιών της ζωής, δοξολογούμε τον Θεό για την ευσπλαγχνία Του. Με ελπίδα στην άφατη και αγία Ανάσταση, ομιλούμε για την υπέροχη χάρη Του ακόμη και όταν αντιμετωπίζουμε τον θάνατο. Διακηρύσσουμε με παρρησία και ασφάλεια ότι τίποτε δεν μπορεί να μας χωρίση από την αγάπη του Θεού.

Έτσι, ξεκινούμε αυτή την ευλογημένη Τεσσαρακοστή αναζητώντας την χάρη του Θεού με μετανοούσα και πρόθυμη καρδιά. Γιά να βιώσουμε την χάρη Του στην πληρότητά της, απελευθερώνουμε τον νού από τα πάθη, οπλίζουμε το σώμα με αγνότητα και πράξεις ευσπλαγχνίας, και πορευόμεθα στις οδούς της διαδόσεως του Ευαγγελίου. Καί με πνευματική πειθαρχία και προσευχή, η χάρη Του θα μας οδηγήσει στην ένδοξη νίκη του φωτός και της ζωής.

Με πατρική εν Χριστώ αγάπη,

† ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Δημήτριος