Παναγία Σουμελά: Με βαθιά συγκίνηση και μαζική συμμετοχή πιστών, το Ρέθυμνο υποδέχθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία του την Ιερά και Θαυματουργό Εικόνα της Παναγίας Σουμελά, μαζί με αποτμήματα Ιερών Λειψάνων του Αγίου Δημητρίου του Μυροβλύτου.
Ρεπορτάζ: Γιάννης Παπανικολάου – ΒΗΜΑ ΟΡΘΟΔΟΞΙΑΣ
Η υποδοχή πραγματοποιήθηκε το απόγευμα του Σαββάτου, 24 Οκτωβρίου 2026, στην πλατεία των Αγίων Τεσσάρων Μαρτύρων, σηματοδοτώντας μια ξεχωριστή συνάντηση της ποντιακής και της κρητικής εκκλησιαστικής παράδοσης.
Η μεταφορά της Εικόνας πραγματοποιήθηκε ύστερα από αίτημα του Μητροπολίτη Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου κ. Προδρόμου. Την κόμισε ο Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων, συνοδευόμενος από εκκλησιαστική αντιπροσωπεία και εκπροσώπους του Ιερού Προσκυνήματος και του Σωματείου «Παναγία Σουμελά».
Ανάμεσά τους βρίσκονταν ο Καθηγούμενος του Προσκυνήματος, Αρχιμανδρίτης Παντελεήμων Παπαεμμανουήλ, ο Αρχιδιάκονος Κοσμάς Καραγιάννης και ο πρόεδρος του Σωματείου, Γεώργιος Τανιμανίδης. Μπροστά στο Δημαρχείο, ο δήμαρχος Ρεθύμνης Γεώργιος Μαρινάκης καλωσόρισε την αντιπροσωπεία, απευθύνοντας χαιρετισμό για την ιδιαίτερη αυτή ημέρα.
Λιτανεία και αρχιερατικός Εσπερινός
Με τη συνοδεία της Δημοτικής Φιλαρμονικής ακολούθησε λιτανευτική πομπή προς τον Ναό των Αγίων Τεσσάρων Μαρτύρων. Εκεί τελέστηκαν Δοξολογία και Αρχιερατικός Εσπερινός, χοροστατούντος του Μητροπολίτη Βεροίας κ. Παντελεήμονος, ο οποίος κήρυξε τον θείο λόγο.
Συγχοροστάτησαν οι Μητροπολίτες Λάμπης, Συβρίτου και Σφακίων κ. Ιωακείμ και Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου κ. Πρόδρομος. Η παρουσία της Εικόνας συνδέεται με την επικείμενη εορτή των Αγίων Τεσσάρων Νεομαρτύρων, αλλά και με τις εκδηλώσεις για τη συμπλήρωση 160 ετών από την Αρκαδική Εθελοθυσία.
Στην υποδοχή συμμετείχαν κληρικοί, οικογένειες, εκπρόσωποι κρητικών συλλόγων και ποντιακών σωματείων, καθώς και εθελοντές του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού. Η συνύπαρξή τους ανέδειξε τον χαρακτήρα μιας εορτής πίστης και ιστορικής μνήμης, με σημείο αναφοράς την Παναγία του Ποντιακού Ελληνισμού.
Η παρουσία των Αρχών
Την κυβέρνηση εκπροσώπησε ο αντιπρόεδρός της Κωστής Χατζηδάκης, ενώ παρέστη ο βουλευτής Ρεθύμνου Ιωάννης Κεφαλογιάννης. Εκ μέρους του Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Στρατού παρευρέθηκε ο ταξίαρχος Νικόλαος Κωστάκης, διοικητής της 5ης Αερομεταφερόμενης Ταξιαρχίας.
Παρόντες ήταν επίσης εκπρόσωποι της αυτοδιοίκησης, των Ενόπλων Δυνάμεων, των Σωμάτων Ασφαλείας και τοπικών φορέων. Η Μητρόπολη Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου υποδέχθηκε το ιερό κειμήλιο στο πλαίσιο των σημαντικών εκκλησιαστικών και επετειακών εορτασμών της περιοχής.
Πόντος και Κρήτη σε κοινή προσευχή
Στην ομιλία του, ο Μητροπολίτης Βεροίας περιέγραψε τη συνάντηση Πόντου και Κρήτης μέσα στον ναό των πολιούχων του Ρεθύμνου. Αναφέρθηκε στη διαδρομή της Εικόνας, στον δεσμό της με τον Ποντιακό Ελληνισμό και στην παρηγοριά που προσέφερε στους ανθρώπους της προσφυγιάς.
Ξεχωριστή θέση είχε η αναφορά στον ξεριζωμό των Ελλήνων του Πόντου και στη δημιουργία του νέου προσκυνήματος στο Βέρμιο. Ο ιεράρχης υπογράμμισε ότι η παρουσία της Παναγίας Σουμελά αποτελεί πνευματικό στήριγμα και ευκαιρία προσευχής για την τοπική Εκκλησία.
Μετά τον Εσπερινό ακολούθησαν προσφωνήσεις και ανταλλαγή αναμνηστικών δώρων. Ο Μητροπολίτης Ρεθύμνης προσέφερε στον Μητροπολίτη Βεροίας αποτμήματα Λειψάνων των Αγίων Τεσσάρων Νεομαρτύρων, προκειμένου να αποθησαυριστούν στην Ιερά Μονή Παναγίας Δοβρά.
Παράλληλα, προσέφερε ζωγραφικό πίνακα στον Γεώργιο Τανιμανίδη, ενώ ο Μητροπολίτης Βεροίας ανταπέδωσε με αναμνηστικά δώρα. Η τελετή ολοκληρώθηκε με ευχές η Υπεραγία Θεοτόκος να ενισχύει τους πιστούς, επισφραγίζοντας μια ιστορική ημέρα για το Ρέθυμνο.
Η πρώτη αυτή έλευση της Σουμελιώτισσας στην πόλη απέκτησε ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς ένωσε την ευλάβεια προς τη Θεοτόκο με τη μνήμη του μαρτυρίου, της θυσίας και της προσφυγιάς. Στον ίδιο τόπο συναντήθηκαν δύο παραδόσεις του Ελληνισμού, διατηρώντας ζωντανό τον κοινό δεσμό της πίστης.
