Στην Κωνσταντινούπολη έφτασαν ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος και οι Άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου, προκειμένου να συμμετάσχουν στις εορταστικές εκδηλώσεις για τη συμπλήρωση 35 ετών από την εκλογή και την ενθρόνιση του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται στο πλαίσιο προσκυνήματος που διοργανώνουν από κοινού η Ιερά Αρχιεπισκοπή Αμερικής και το Τάγμα του Αγίου Ανδρέα του Αποστόλου, από τις 20 έως τις 25 Οκτωβρίου 2026.
Κατά τη συνάντηση της αποστολής με τον Οικουμενικό Πατριάρχη, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος αναφέρθηκε στο σημαντικό έργο του Βαρθολομαίου στα 35 χρόνια της πατριαρχίας του. Έκανε ιδιαίτερη μνεία στην προσφορά του στις πρωτοβουλίες του για την ενότητα της Ορθοδοξίας, στον διάλογο με τον χριστιανικό κόσμο και στην προστασία του περιβάλλοντος. Τόνισε ότι η αξία της πατριαρχικής του διακονίας δεν μετριέται μόνο από τη διάρκειά της, αλλά και από την ποιότητα και το εύρος της προσφοράς του, επισημαίνοντας πόσο δύσκολο είναι να απαριθμήσει κανείς όλα όσα έχει επιτύχει.
Απευθυνόμενος στον Πατριάρχη, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής μετέφερε την αγάπη και τη στήριξη της Ομογένειας: “Παναγιώτατε, στην Αμερική έχετε υπέροχους ανθρώπους, που είναι όλοι πιστοί σε εσάς. Σας θαυμάζουν, σας αγαπούν, σας σέβονται, προσεύχονται για τη μακροημέρευση και την υγεία σας και θέλουν πάντοτε να βρίσκονται στο πλευρό σας”. “Όποιο έργο έχετε κατά νου, είμαστε εδώ για να σας στηρίξουμε, Παναγιώτατε.”
Ο κ. Ελπιδοφόρος στάθηκε ιδιαίτερα στον δεσμό της Αρχιεπισκοπής Αμερικής με το Οικουμενικό Πατριαρχείο, τονίζοντας:
«Είμαστε ευγνώμονες στη Μητέρα Εκκλησία. Γνωρίζουμε ότι όσα έχουμε, όσα απολαμβάνουμε στις Ηνωμένες Πολιτείες — ο σεβασμός, το κύρος που έχει η Ελληνική Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή στις Ηνωμένες Πολιτείες — είναι ένα φως που προέρχεται από εσάς.” “ Εμείς απλώς αντανακλούμε το φως από το Φανάρι”.
Συνεχίζοντας, εξήγησε ότι η υπαγωγή στο Οικουμενικό Πατριαρχείο αποτελεί καθοριστικό στοιχείο για τη θέση της Αρχιεπισκοπής και της ελληνορθόδοξης κοινότητας στην αμερικανική κοινωνία:
«Αν δεν υπαγόμασταν στη δικαιοδοσία του Οικουμενικού Πατριαρχείου, δεν πιστεύω ότι η Ελληνική Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή ή η ελληνορθόδοξη κοινότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες θα απολάμβαναν αυτόν τον βαθμό σεβασμού και προσοχής που έχουμε, όχι μόνο από τις πολιτικές αρχές, αλλά και από όλες τις άλλες χριστιανικές αρχές και τις Εκκλησίες.”
Στην αντιφώνησή του ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, στάθηκε στην αναφορά του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου ότι η πηγή της ευλογίας και των επιτευγμάτων της Εκκλησίας στην Αμερική βρίσκεται στο Φανάρι.
Ο Πατριάρχης θυμήθηκε μια επίσκεψη που είχε πραγματοποιήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες ο μακαριστός Μητροπολίτης Χαλκηδόνος Μελίτων, (που υπήρξε και πνευματικός του πατέρας), ύστερα από πρόσκληση του Αρχιεπισκόπου Ιακώβου, για να εορτάσουν μαζί τη Μεγάλη Εβδομάδα και το Πάσχα. Μιλώντας τότε σε εκδήλωση της Ομογένειας, ο Μελίτων είχε ευχαριστήσει τους παρευρισκομένους για τη θερμή φιλοξενία, εκφράζοντας τον θαυμασμό του για όλα τα επιτεύγματά τους, και την δημιουργία σπουδαίων ιδρυμάτων, τονίζοντας πως η αρχή όλων αυτών είναι η “Μητέρα Εκκλησία.” Συνεχίζοντας σε εκείνη την ομιλία, ο Οικουμενικός Πατριάρχης υπενθύμισε:
«Ο Μητροπολίτης Χαλκηδόνος Μελίτων είπε ακόμη κάτι, δεν ξέρω αν άρεσε τότε στον Αρχιεπίσκοπο Ιάκωβο, ότι αν ο Αρχιεπίσκοπος Ιάκωβος έχει αυτή τη δόξα και τις τιμές και μπαίνει και βγαίνει στον Λευκό Οίκο, είναι διότι είναι ιεράρχης του Οικουμενικού Θρόνου».
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης υπογράμμισε τη σημασία του Πατριαρχείου πέρα από τα πρόσωπα που το υπηρετούν: «Διότι και ο Αρχιεπίσκοπος Ιάκωβος και ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος και ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος και όλοι μας, ως φυσικά πρόσωπα, μπορεί να έχουμε αρετές, ικανότητες, αρμοδιότητες, όμως ό,τι απολαμβάνουμε, σε τελευταία ανάλυση, το οφείλουμε σε αυτόν τον θεσμό των 1.700 ετών. Εμείς ως πρόσωπα είμαστε τίποτα μπροστά σε αυτόν τον θεσμό που άντεξε τόσους αιώνες. Ο καθένας από μας είναι μία σταγόνα. Ο ωκεανός είναι το Οικουμενικό Πατριαρχείο».
Μετά την ολοκλήρωση της ομιλίας του, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος αντάλλαξε δώρα με τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Ελπιδοφόρο και τους υπόλοιπους παριστάμενους ιεράρχες.
Πριν από την αποχώρηση από το Πατριαρχείο, ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ.κ. Βαρθολομαίος προσκάλεσε τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Ελπιδοφόρο στο γραφείο του και του προσέφερε δύο βιβλία: μια συλλογή επιλεγμένων άρθρων του και τον τόμο «Τριάντα χρόνια Πατριαρχίας: Το ανθρώπινο πρόσωπο ενός αρχαίου θεσμού», σε επιμέλεια του Ιωάννη Χρυσαυγή.
Στον επετειακό τόμο “Τριάντα πέντε χρόνια Πατριαρχίας” περιλαμβάνεται και η προσωπική μαρτυρία του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου, ο οποίος ανατρέχει στη γνωριμία του με τον Βαρθολομαίο και καταθέτει τις δικές του μνήμες από τα 35 χρόνια της πατριαρχικής του διακονίας.
Το πρώτο βράδυ της άφιξης της αποστολής πραγματοποιήθηκε δείπνο, κατά τη διάρκεια του οποίου ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος έκανε ιδιαίτερη αναφορά στον Μητροπολίτη Αγίου Φραγκίσκου κ. Γεράσιμο, ο οποίος ταξίδεψε από το Σαν Φρανσίσκο για να γιορτάσει την ονομαστική του εορτή στην Κωνσταντινούπολη, κοντά στο Οικουμενικό Πατριαρχείο.
Χθες, οι Άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου, επισκέφθηκαν τρεις ιστορικούς τόπους της Ρωμιοσύνης στην Κωνσταντινούπολη: την Παναγία Βαλουκλιώτισσα, τη Μονή της Χώρας και την Παναγία των Βλαχερνών. Πρόκειται για έν οδοιπορικό στην πίστη, την ιστορία και τη ζωντανή μνήμη του Ελληνισμού της Πόλης.
Οι εκδηλώσεις για τα 35 χρόνια πατριαρχίας του κ.κ. Βαρθολομαίου συνεχίστηκαν το βράδυ στο ξενοδοχείο Hilton Istanbul Bosphorus, όπου μίλησε ο Οικουμενικός Πατριάρχης και προβλήθηκαν αποσπάσματα από το ντοκιμαντέρ της ΕΡΤ για την πατριαρχική του πορεία, καθώς και ένα βίντεο της Αρχιεπισκοπής Αμερικής. Τη βραδιά πλαισίωσε μουσικά η Ευανθία Ρεμπούτσικα, η οποία υπογράφει και τη μουσική του ντοκιμαντέρ της ΕΡΤ.
Φωτο: Orthodox Observer / Huseyin Aldemir
