«Πραγματική τιμή και μεγάλη χαρά, το πρόσφατο δείπνο με καλεσμένο μου τον Σεβασμιότατο Αρχιεπίσκοπο Καναδά Σωτήριο.
Έναν Ιεράρχη που βρέθηκε στο πηδάλιο της Εκκλησίας σε μια αχανή, πολυπολιτισμική, πολυσυλλεκτική χώρα. Σε χαλεπούς καιρούς. Και με το κύρος του, την εργατικότητα του, την αφοσίωση του στην Αποστολή του, παραδίδει σήμερα τη σκυτάλη οικειοθελώς και με σεμνότητα στον διάδοχο του. Με τη τελευταία αυτή – και πάλι υποδειγματική – πράξη του δίνει το παράδειγμα, συγκινεί βαθύτατα, εμπνέει την απανταχού Ορθοδοξία.
Γνωρίζω προσωπικά τον Σεβασμιώτατο από το 2009 όταν πρωτοήρθα για να υπηρετήσω στον Καναδά ως Γενικός Πρόξενος Τορόντο, αργότερα ως Πρεσβυς της Ελλάδας στην Οττάβα και τώρα ως Μόνιμος Αντιπρόσωπος της χώρας μας στον Διεθνή Οργανισμό Πολιτικής Αεροπορίας στο Μόντρεαλ. Στη λογική λοιπόν αυτή είμαι βέβαιος ότι κανένας άλλος έλληνας διπλωμάτης δεν μπορεί να γνωρίζει καλύτερα και να έχει παρακολουθήσει σε βάθος χρόνου το πραγματικά γιγαντιαίο και πολυσχιδές έργο που αφήνει για την Εκκλησία και τον Ελληνισμό του Καναδά ο απερχόμενος του αρχιεπισκοπικού θρόνου Σωτήριος.
Γι αυτό και η συγκίνησή μου απόψε ήταν μεγάλη, έκδηλη και αυθόρμητη. Ήταν Φεβρουάριος του 2009 και μου φαίνεται σαν χτες όταν τον πρωτοσυνάντησα μέσα στο απλό γραφείο του… Είναι 29 Ιουλίου 2026 όταν σήμερα δειπνώ μαζί του, ενώ μόλις πριν λίγες μέρες έχει ανακοινωθεί ο διάδοχος του… Ο χρόνος κυλά σαν το νερό. Δεν σβήνει όμως ποτέ όσα υπέροχα είδα με τα μάτια μου να γίνονται από τα χέρια αυτού του Μεγάλου Αρχιεπισκόπου. Για χάρη της Εκκλησίας. Είμαι σίγουρος ότι οι αναμνήσεις εκατοντάδων χιλιάδων ελληνορθόδοξων Καναδών βρίσκονται στο ίδιο μήκος κύματος με τις δικές μου, στα 52 χρόνια της αρχιερατείας του Σωτηρίου.
Και μοιράζονται τις ίδιες σκέψεις ενθυμούμενοι το προσωπικό του αποτύπωμα στη δική τους ζωή… Γενιές ελληνοκαναδών και αμέτρητες χιλιάδες πιστών που μέσα από τη θαλπωρή της Ορθοδοξίας έρχονταν κάθε φορά όλο και πιο κοντά με τη Μητέρα Πατρίδα τους, την Ελλάδα μας. Σεβασμιότατε, ένα τεράστιο και διαχρονικό ευχαριστώ για όλα!
Ο Θεός πάντα μαζί Σας».
Δημήτρης Αζεμόπουλος
