Ρεπορτάζ: Γιώργος Θεοχάρης- ΒΗΜΑ ΟΡΘΟΔΟΞΙΑΣ
Η Ορθοδοξία ανθίζει στην αφρικανική γη-Με συγκίνηση, λαμπρότητα και έντονο ιεραποστολικό χαρακτήρα συνεχίστηκε η ποιμαντική περιοδεία του Μακαριωτάτου Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής Θεοδώρου Β΄ στην Κένυα.
Η τέταρτη ημέρα της επισκέψεώς του επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά τη δυναμική παρουσία της Ορθοδοξίας στην αφρικανική ήπειρο και τη βαθιά σχέση που έχει αναπτυχθεί ανάμεσα στο Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και τους λαούς της Αφρικής.
Στην περιοχή Mugen της Ιεράς Μητροπόλεως Ελντορέτ και Βορείου Κένυας, εκατοντάδες πιστοί κατέκλυσαν τον χώρο του Γυμνασίου Bishop Athanasios Secondary School, όπου τελέστηκε υπαίθρια Πατριαρχική Θεία Λειτουργία, δημιουργώντας μια μοναδική εικόνα πίστης και πνευματικής ενότητας.
Συλλείτουργο Ιεραρχών και συμμετοχή πλήθους πιστών
Στη Θεία Λειτουργία συλλειτούργησαν ο Μητροπολίτης Γέρων Ναϊρόμπι κ. Μακάριος, ο Μητροπολίτης Ελντορέτ και Βορείου Κένυας κ. Νεόφυτος, καθώς και οι Επίσκοποι Τζίντζας και Ανατολικής Ουγκάντας κ. Σίλβεστρος και Κισούμου και Δυτικής Κένυας κ. Φίλιππος, μαζί με περισσότερους από εξήντα κληρικούς.
Η συμμετοχή του λαού ήταν εντυπωσιακή, καθώς Ορθόδοξοι χριστιανοί από πολλές περιοχές της Κένυας ταξίδεψαν για να λάβουν την ευλογία του Πατριάρχη και να συμμετάσχουν στην πανηγυρική λατρευτική σύναξη.
Παρόντες ήταν επίσης εκπρόσωποι των τοπικών αρχών, ενώ ξεχώρισε η παρουσία του Διοικητή της Περιφέρειας Νάντι κ. Στεφάνου Σάνγκ.
«Η δύναμη της Εκκλησίας είναι η αγάπη»
Κατά την ομιλία του, ο Πατριάρχης Θεόδωρος Β΄ αναφέρθηκε στον πνευματικό και κοινωνικό ρόλο που διαδραματίζει η Εκκλησία στην Αφρική.
Όπως υπογράμμισε, η Εκκλησία του Αποστόλου Μάρκου δεν έρχεται για να επιβληθεί αλλά για να υπηρετήσει τον άνθρωπο, να ανακουφίσει τον πόνο, να στηρίξει τις οικογένειες και να προσφέρει ελπίδα στους νέους.
Ο Μακαριώτατος έκανε ιδιαίτερη αναφορά στο έργο του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής, σημειώνοντας ότι η αποστολή του συνεχίζεται με αφοσίωση και αγάπη σε ολόκληρη την αφρικανική ήπειρο.
Παράλληλα, ευχαρίστησε τους ιεραποστόλους, τους κληρικούς, τους εκπαιδευτικούς και όλους τους συνεργάτες της Εκκλησίας που εργάζονται καθημερινά για τη διάδοση του Ευαγγελίου.
Συγκινητικές εκδηλώσεις από μαθητές και οικογένειες
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, μαθητές του σχολείου και ομάδες Ορθοδόξων μητέρων παρουσίασαν παραδοσιακά τραγούδια και χορούς προς τιμήν του Πατριάρχη.
Η εκδήλωση εξελίχθηκε σε μια μεγάλη γιορτή της Ορθοδοξίας, όπου οι κάτοικοι εξέφρασαν με αυθεντικό τρόπο την αγάπη και την ευγνωμοσύνη τους προς τον Προκαθήμενο του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας.
Οι εικόνες από τις εκδηλώσεις αποτύπωσαν τη ζωντάνια της τοπικής Εκκλησίας και τη βαθιά σχέση που έχει αναπτυχθεί μεταξύ των Ορθοδόξων κοινοτήτων της Κένυας και του Πατριαρχείου.
Εγκαίνια νέου Πνευματικού Κέντρου στο Ελντορέτ
Ιδιαίτερη σημασία είχε και η τελετή εγκαινίων του νέου Μητροπολιτικού Πνευματικού Κέντρου Ελντορέτ.
Το νέο κέντρο αναμένεται να αποτελέσει χώρο πνευματικής καλλιέργειας, εκπαίδευσης και κοινωνικής προσφοράς για τους κατοίκους της περιοχής.
Ο Πατριάρχης Θεόδωρος εξέφρασε τον θαυμασμό του για το πολυσχιδές έργο του Μητροπολίτη Ελντορέτ κ. Νεοφύτου, τονίζοντας ότι η πρόοδος της Ορθόδοξης Ιεραποστολής αποτελεί αποτέλεσμα πίστης, υπομονής και διαρκούς προσφοράς.
Παράλληλα, ευχαρίστησε τους δωρητές και ευεργέτες που στηρίζουν οικονομικά την ανέγερση ναών, σχολείων και πνευματικών ιδρυμάτων, επιτρέποντας στην Εκκλησία να συνεχίζει την κοινωνική και πνευματική της αποστολή.
Τιμητική διάκριση στον Διοικητή της Περιφέρειας Νάντι
Στο πλαίσιο της επίσκεψής του, ο Μακαριώτατος επισκέφθηκε την κατοικία του Διοικητή της Περιφέρειας Νάντι κ. Στεφάνου Σάνγκ.
Αναγνωρίζοντας τη διαχρονική στήριξή του προς την Ορθόδοξη Εκκλησία και το ιεραποστολικό έργο στην περιοχή, του απένειμε τον Χρυσό Λέοντα του Τάγματος του Λέοντος της Αλεξανδρείας.
Η τιμητική αυτή διάκριση επιβεβαίωσε τις στενές σχέσεις συνεργασίας που έχουν αναπτυχθεί μεταξύ των τοπικών αρχών και της Εκκλησίας.
Η Αφρική στο επίκεντρο της Ορθόδοξης Ιεραποστολής
Καθώς η περιοδεία του Πατριάρχη Θεοδώρου συνεχίζεται, η παρουσία του στην Κένυα αναδεικνύει τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζει σήμερα η Ορθοδοξία στην Αφρική.
Μέσα από σχολεία, πνευματικά κέντρα, φιλανθρωπικές δομές και ιεραποστολικές δράσεις, η Εκκλησία εξακολουθεί να προσφέρει ελπίδα και προοπτική σε χιλιάδες ανθρώπους.
Σύμφωνα με τις αρχές της Ορθόδοξης Ιεραποστολής στην Αφρική, το έργο αυτό δεν περιορίζεται μόνο στη διάδοση της πίστης, αλλά επεκτείνεται στην εκπαίδευση, την κοινωνική μέριμνα και την υποστήριξη των τοπικών κοινοτήτων.
