ΤΕΕΣ – Εξαιτίας της απελάσεως από τη Βουλγαρία του προϊσταμένου του Μετοχίου της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας στη Σόφια αρχιμανδρίτη Βασσιανού Ζμέγεφ, καθώς και του γραμματέα και στελέχους του Μετοχίου, που έγινε στις 21 Σεπτεμβρίου 2023 με το πρόσχημα ότι «αποτελούν απειλή για την κρατική ασφάλεια», η λειτουργία του Μετοχίου αναστάλθηκε προσωρινά και ο ναός κλειδώθηκε.
Κατά τη διάρκεια των επόμενων ημερών πλήθος ορθοδόξων χριστιανών προσέρχονταν για να προσευχηθούν μπροστά στις κλειδωμένες πύλες της ρωσικής εκκλησίας, κάτοικοι της βουλγαρικής πρωτεύουσας αφήνουν στον δρόμο πλησίον του ιερού σεβάσματος λουλούδια και σημειώματα, εκφράζουν τη διαμαρτυρία τους κατά των αστυνομικών ενεργειών της βουλγαρικής κυβέρνησης.
Σε μήνυμά του προς τον Αγιώτατο Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών Κύριλλο ο Αγιώτατος Πατριάρχης Βουλγαρίας και μητροπολίτης Σόφιας Νεόφυτος εξέφρασε ανησυχία για την αναστολή του λειτουργικού βίου στον ιερό ναό του Αγίου Νικολάου Σόφιας.
Στο απαντητικό του γράμμα ο Προκαθήμενος της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας επεσήμανε την πρωτοφανή στη νεότερη ιστορία απόφαση των βουλγαρικών Αρχών και εξέφρασε τη βαθιά του λύπη για την εφαρμογή ταπεινωτικών μέτρων, που επιβάλλουν διακρίσεις έναντι των κληρικών με προφανή σκοπό να ζημιωθούν οι φιλικές σχέσεις μεταξύ των αδελφών λαών και αδελφών Εκκλησιών. Ο Αγιώτατος Πατριάρχης χαρακτήρισε τις ενέργειες των βουλγαρικών κρατικών οργάνων ως μη φιλική και άδικη πράξη έναντι του Μετοχίου της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας, τονίζοντας ταυτόχρονα την αμετάβλητη ετοιμότητα του Πατριαρχείου Μόσχας να συνδράμει και εφεξής τον αντιπρόσωπο του Πατριάρχη Βουλγαρίας παρά τω Πατριαρχικώ θρόνω Μόσχας στην υπηρεσία του προς όφελος των δύο Εκκλησιών και διαβεβαίωσε για τη συνέχιση της υποστηρίξεως της λειτουργίας του Μετοχίου της Βουλγαρικής Εκκλησίας στη Μόσχα.
Συμμεριζόμενος την ανησυχία του Αγιωτάτου Πατριάρχη Νεοφύτου για την προσωρινή διακοπή των ιερών ακολουθιών και τη σφράγιση του ιερού ναού του Αγίου Νικολάου, εκφράζοντας συμπάθεια στους ενορίτες του και ευσεβείς κατοίκους της Σόφιας, οι οποίοι θλίβονται για την αδυναμία να εκκλησιάζονται εκεί και να προσεύχονται ενώπιον του τάφου του Αγίου Αρχιεπισκόπου Μπογκουτσάρι Σεραφείμ, ο Αγιώτατος Πατριάρχης Κύριλλος υπέδειξε ότι η πλήρης ευθύνη για την αναστολή της λειτουργίας του Μετοχίου βαρύνει όσους αποφάσισαν την απέλαση του προϊσταμένου και των στελεχών του.
Ο Προκαθήμενος της Ρωσικής Ορθοδόξου Εκκλησίας ενημέρωσε τον Αγιώτατο Πατριάρχη Βουλγαρίας και μητροπολίτη Σόφιας ότι η Ιερά Σύνοδος του Πατριαρχείου Μόσχας σύντομα θα διορίσει νέο προϊστάμενο, προκειμένου να ανοίξουν όσο το δυνατό ταχύτερα οι πύλες του ρωσικού Μετοχίου. Στο γράμμα επίσης περιέχεται αίτημα για την παροχή διευκόλυνσης στον κληρικό κατά την επικείμενη εγκατάστασή του στη Σόφια.
Ολοκληρώνοντας το μήνυμά του ο Αγιώτατος Πατριάρχης Μόσχας και Πασών των Ρωσσιών Κύριλλος εξέφρασε την πεποίθηση ότι οι πολιτικές δυνάμεις, πίσω από τους οποίους κρύβεται ο εχθρός του ανθρωπίνου γένους, δεν θα καταφέρουν να διαλύσουν τους μακραίωνες δεσμούς τής εν Χριστώ αγάπης και αδελφοσύνης, που ευρίσκονται στο θεμέλιο της συνεργασίας μεταξύ των Ορθοδόξων Εκκλησιών Ρωσίας και Βουλγαρίας.
