Στην Πάτρα μεταφέρθηκε για μια ημέρα το 9ο παγκόσμιο Συνέδριο των Αποδήμων Αρκάδων, το οποίο πραγματοποιείται κάθε τέσσερα χρόνια στην Τρίπολη. Σε κλίμα βαθειάς συγκινήσεως έγινε η συνάντηση των Παναρκάδων. Το Συνέδριο άρχισε στην Τρίπολη με Θεία Λειτουργία υπό του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Μαντινείας και Κυνουρίας κ. Αλεξάνδρου στον Ιερό Ναό Προφήτου Ηλιού και Νεομαρτύρων, στις 22 Ιουλίου και άλλες εκδηλώσεις, θρησκευτικές, εθνικές και πολιτιστικές.
Οπως αναφέρει ανακοίνωση της Μητρόπολης Πατρών, την Πέμπτη 26 Ιουλίου 2018, οι Συνέδροι επεσκέφθησαν την πόλη των Πατρών, από το λιμάνι της οποίας έφυγαν κατά κύματα οι πρώτοι Αρκάδες Μετανάστες και προσκύνησαν στον Ιερό Ναό του Αγίου Αποστόλου Ανδρέου, την τιμία Κάρα του Αποστόλου, στον Σταυρό του Μαρτυρίου του και τον τάφο του στον παλαιό Ναό.
Τους υπεδέχθη και τους ξενάγησε ο Αρκάς Μητροπολίτης Πατρών, κ.κ. Χρυσόστομος, ο οποίος εξέφρασε την μεγάλη χαρά του και την βαθειά του συγκίνηση για την συνάντηση με τους Αποδήμους Αρκάδες.
Στον Πρόεδρο του Παγκοσμίου Παναρκαδικού Συμβουλίου κ. Βασίλειο Γιαννακάκο και τους αντιπροσώπους των Ομοσπονδιών Αμερικής, Καναδά, Αυστραλίας, κ.λ.π. και τους λοιπούς Συνέδρους ο Σεβασμιώτατος προσέφερε ως ευλογία από μία εικόνα του Αγίου Αποστόλου Ανδρέου.
Επίσης επεσκέφθησαν το Αρχαιολογικό Μουσείο Πατρών, όπου ξεναγήθηκαν από τον Αρκάδα Πρόεδρο του Συλλόγου Φίλων του Μουσείου, κ. Νικόλαο Δούρο και την ιστορική Ποτοποιία «Achaia Clauss».
Το απόγευμα πραγματοποιήθηκε η επίσημη Συνεδρία στην Αίθουσα ΟΛΠΑ Πατρών παρουσία των τοπικών Αρχών, των Συνέδρων, των Αρκάδων της Πάτρας και πολλών φίλων των Αρκάδων.
Στο Προεδρείο ήταν οι: κ. Παναγιώτης Παπαγιαβής, πρόεδρος του Γορτυνιακού Συνδέσμου Πατρών, η κ. Φρόσω Ανδρονοπούλου, εκπρόσωπος του Συλλόγου των εν Πάτραις Αρκάδων και ο κ. Νικόλαος Αντωνόπουλος, εκπρόσωπος της Παναρκαδικής Ομοσπονδίας.
Ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε μέσα από λόγια που προξένησαν μεγάλη συναισθηματική φόρτιση τόσο στον ίδιο, όσο και στους εκπροσώπους του παγκοσμίου Συμβουλίου ενώσεως Αρκάδων και όλων των Συνέδρων, αλλά και στους λοιπούς παρευρισκομένους.
«… Έφυγαν οι πρώτοι Αρκάδες μετανάστες, φτωχοί, φύγατε, στοιβαγμένοι στα καράβια από το λιμάνι της Πάτρας και πλουτήσατε τον κόσμο, με την πίστη στο Θεό και την αγάπη στην Πατρίδα, την προσήλωση στις πατρογονικές εστίες και αξίες.
Ομορφύνατε και φωτίσατε τον κόσμο. Μεταφέρατε στους ξένους τόπους, την λεβεντιά, την εργατικότητα, την φιλοξενία, όλες τις αξίες της Πατρίδος μας. Δεν λησμονήσατε την γη που σας γέννησε. Οι πρώτοι μετανάστες, πολλοί από τους οποίους δεν γύρισαν ποτέ στη γη που τους γέννησε και όλοι εσείς που ζείτε στην ξενητειά κάνατε το χώμα και την πέτρα χρυσάφι», είπε ο Σεβασμιώτατος.
Επίσης, αναφέρθηκε σε σκηνές συγκινητικές που εξελίσσονταν στο χωριό του, στού Λουκά Αρκαδίας, κυρίως κατά την δεκαετία του ’60, όταν νέοι και νέες έφευγαν για την ξενητειά και άφηναν πίσω τους τον πόνο και την πίκρα του αποχωρισμού από τους γονείς τους και την αγαπημένα τους πρόσωπα. Αλλά εμνήσθη και των παλαιοτέρων, περισσότερο δύσκολων, εποχών που οι πρώτοι μετανάστες έφυγαν από την γλυκειά τους Πατρίδα. Και συνέχισε:
«Όμως μέσα από αυτή την «οδυνηρή» μετανάστευση, «μεγάλωσε» η Ελλάδα.
Σας αγαπάμε και προσευχόμαστε για σας. Κρατήστε την πίστη στον Θεό και τα ζώπυρα του Γένους μας, την γλώσσα μας, την παράδοσή μας, την ομορφιά και την χάρη της Πατρίδος μας.
Να έρχεσθε στην Ελλάδα, στα χωριά της καταγωγής σας, να φέρνετε τα παιδιά σας, να γνωρίζουν τις ρίζες τους και τα πατρογονικά τους.
Μη ξεχνάτε την Ελλάδα μας, ειδικά τώρα, που διέρχεται δύσκολες στιγμές και μαστίζεται από μια πολυεπίπεδη κρίση. Η Πατρίδα μας σας έχει ανάγκη παρά ποτέ. Οι Έλληνες Απόδημοι, είστε οι καλύτεροι πρεσβευτές για την Ελλάδα σε όλο τον κόσμο…»
Το Συνέδριο χαιρέτησαν ο Δήμαρχος Πατρέων κ. Κωνσταντίνος Πελετίδης, ο Περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδος κ. Απόστολος Κατσιφάρας, ο Πρόεδρος Λιμένος Πατρών κ. Νικόλαος Κοντοές, ο πρ. Δήμαρχος Πατρέων κ. Ανδρέας Καράβολας, ο πρ. Νομάρχης Αχαίας κ. Δημήτριος Κατσικόπουλος, ο Αστυνομικός Διευθυντής κ. Αθανάσιος Παπανικολάου, Εκπρόσωπος του Περιφερειακού Αστυνομικού Διευθυντού Δυτικής Ελλάδος, ο Αντιπεριφεριάρχης Πελοποννήσου κ. Ευάγγελος Γιαννακούρας, ο Πρόεδρος του Τοπικού Συμβουλίου Τριπόλεως κ. Γεώργιος Θεοδωρακόπουλος, ο Αρκάς Ιατρός Καθηγητής κ. Παναγιώτης Μέγας, ο έπίσης Αρκάς Ιατρός- Καθηγητής κ. Δημήτριος Σιαμπλής, ο Αντιπεριφερειάρχης κ. Γεώργιος Αγγελόπουλος, ο Αρκάς εκπρόσωπος της ΛΟΥΞ κ. Κωνσταντίνος Μαρλαφέκας, ο Λιμενάρχης Πατρών και άλλοι.
Εγκάρδιο χαιρετισμό απηύθυνε προς όλους ο Πρόεδρος του Παγκοσμίου Παναρκαδικού Συμβουλίου κ. Βασίλειος Γιαννακάκος και οι Εκπρόσωποι των Αρκαδικών Ομοσπονδιών Αμερικής, Καναδά και Αυστραλίας.
Κεντρικός ομιλητής ήτο ο κ. Τάμης Δημήτριος, Καθηγητής στα Πανεπιστήμια της Μελβούρνης και Nontredam ο οποίος ανέπτυξε το θέμα: « Η έξοδος των Αρκάδων στις αγγλόφωνες χώρες και η εθνολογική ταυτότητά τους».
Επίσης μίλησαν ο κ. Παναγιώτης Παπαγιαβής, Πρόεδρος του Συλλόγου των εν Πάτραις Γορτυνίων και ο κ. Νικόλαος Κοντοές, Πρόεδρος του ΟΛΠΑ.
Στο τέλος εδόθησαν σε όλους αναμνηστικά δώρα.
