Ειδικές αναφορές στο ζήτημα της χριστιανικής οικογένειας περιλαμβάνει το μήνυμα του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Δημητρίου για την εορτή της κοιμήσεως της Θεοτόκου.
Ακολουθεί ολόκληρη η εγκύκλιος:
Προς τους Σεβασμιωτάτους και Θεοφιλεστάτους Αρχιερείς, τους Ευλαβεστάτους Ιερείς και Διακόνους, τους Μοναχούς και Μοναχές, τους Προέδρους και Μέλη των Κοινοτικών Συμβουλίων, τους Εντιμοτάτους Άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου, τα Ημερήσια και Απογευματινά Σχολεία, τις Φιλοπτώχους Αδελφότητες, την Νεολαία, τις Ελληνορθόδοξες Οργανώσεις και ολόκληρο το Χριστεπώνυμον πλήρωμα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής.
Προσφιλείς μου αδελφοί και αδελφές εν Χριστώ,
Εορτάζουμε αυτή την ευλογημένη Εορτή της Κοιμήσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου και Αειπαρθένου Μαρίας, τιμώντας την πίστη της στον Θεό και την μαρτυρία της θαυματουργικής δυνάμεως της χάριτος στη ζωή της διά της προθύμου υπακοής της στο θέλημά Του. Ως αποτέλεσμα του θαυμαστού επιπέδου της αγιότητός της και της αφθονίας χάριτος, η Θεοτόκος μας προσφέρει ένα υπέροχο παράδειγμα σχέσεως με τον Θεό και μίας στενής σχέσεως μαζί Του η οποία είναι ουσιαστική για τη ζωή μας και τον ιερό θεσμό της οικογενείας.
Εκτός από την επίδραση της δυνάμεως και της παρουσίας του Χριστού επί του ατόμου της, η μεταμορφωτική επιρροή της χάριτος του Θεού οδήγησε την Θεοτόκο ως Μητέρα στη δημιουργία και φροντίδα μίας οικογενείας στην οποία ο Υιός της ήτο επίσης ο Υιός του Θεού. Διά της πίστεως και της χάριτος του Θεού η Παναγία έπαιξε σπουδαίο ρόλο στη δημιουργία της τελείας οικογενείας, της Αγίας Οικογενείας, από τη Γέννηση του Χριστού και την ανάπτυξή Του ως νήπιο μέχρι και το τριακοστό έτος της ηλικίας Του μέσα στην οικογένειά Του στη Ναζαρέτ.
Το πρόσωπο της Θεοτόκου ως υπέροχο παράδειγμα στη δημιουργία της οικογενείας ως ιερού θεσμού αποτελεί σημαντικό στοιχείο για τις οικογένειες στις ημέρες μας όπου η πίστη και η χάρη είναι σημαντικές εν μέσω τόσο πολλών προκλήσεων. Έχοντας αυτά κατά νούν, εορτάζουμε την Εορτή της Κοιμήσεως αμέσως μετά την 42α Κληρικολαική Συνέλευσή μας και έχουμε την ευλογία να συνεχίζουμε την μελέτη του θέματός της, Η Ορθόδοξη Χριστιανική Οικογένεια: Κατοικητήριον του Χριστού και Μαρτυρία του Ευαγγελίου Του. Καθώς προσπαθούμε με σοβαρότητα να εφαρμόσουμε τα διδάγματα που απορρέουν από το θέμα αυτό στα σπίτια και στη διακονία μας, οδηγούμεθα από το παράδειγμα της Θεοτόκου.
Η προσήλωσή μας στην οικογένεια και η προτεραιότητα της διακονίας προς αυτήν έχει αποδείξει περίτρανα ότι η αληθινή ταυτότητα και ο χαρακτήρας της οικογενείας εμφανίζεται όταν αυτή είναι ενωμένη με τον Θεό. Η ανάγκη αυτής της σχέσεως παρουσιάζεται τόσο στη ζωή και τη μαρτυρία της Θεοτόκου όσο και στο γεγονός της Σαρκώσεως του Χριστού. Ασφαλώς, η σπουδαιότητα της οικογενείας επιβεβαιώνεται από το γεγονός ότι όταν ο Θεός έγινε άνθρωπος, γεννήθηκε ως βρέφος μέσα σε μία οικογένεια και ανετράφη ως νήπιο μέσα σε οικογένεια υπό την ιερή φροντίδα της Θεοτόκου.
Η ζωή και η Κοίμηση της Θεοτόκου αποκαλύπτουν επίσης σ’ εμάς και τις οικογένειές μας την δύναμη της παρουσίας του Χριστού. Αυτή η δύναμη, το αποτέλεσμα της απαντήσεως της πίστεως της Παναγίας στην χάρη του Θεού φάνηκε από την διά βίου αφοσίωσή της στο θέλημά Του και τα θαύματα γύρω από την Κοίμησή της. Διά της πίστεως και της χάριτος του Θεού, βίωσε την αληθινή και άφθονη ζωή απαλλαγμένη από την φθορά και τον θάνατο.
Διά της μαρτυρίας της μπορούμε να δούμε τη δύναμη η οποία προσφέρεται στην οικογένεια. Όταν η οικογένεια είναι ταυτοχρόνως και κατοικητήριο του Χριστού, η οικογένεια αυτή έχει τη δύναμη της Αναστάσεώς Του και βιώνει την αληθινή ζωή. Τότε, η αγάπη του Χριστού γίνεται απτή και μοιράζεται, και κάθε μέλος χαίρεται με το γεγονός ότι αποτελεί κατοικητήριο του Χριστού.
Τέλος, η ζωή και η Κοίμηση της Υπεραγίας Θεοτόκου προσφέρουν γνήσια και αληθινή ομολογία του τρόπου με τον οποίον η οικογένεια πρέπει να είναι μαρτυρία του Ευαγγελίου. Η δύναμη η οποία της δόθηκε από τον Θεό για να πραγματοποιεί θαυματουργικές ενέργειες, και το μέγεθος της αγιότητός της, διά του οποίου πρεσβεύει υπέρ ημών, οφείλονται στην τεράστια πίστη της στη δύναμη και τις εξαγγελίες του Ευαγγελίου. Η ζωή της αφιερώθηκε στην αλήθεια και τη διάδοση της αγάπης του Θεού στους άλλους, και η Κοίμησή της επιβεβαιώνει ότι η ελπίδα της για σωτηρία και η βεβαιότητά της για τις υποσχέσεις του Θεού πραγματοποιήθηκαν. Μέσα από τη ζωή της μπορούμε να διακρίνουμε ότι όταν η οικογένεια είναι ενωμένη με τον Θεό και η ζωή και το σπίτι της οικογενείας είναι πλήρη της παρουσίας του Χριστού, η οικογένεια αυτή αποτελεί αληθινή και ωραία μαρτυρία της χάριτος, ζωής, χαράς και αγάπης που προσφέρει το Ευαγγέλιο.
Στην ευλογημένη αυτή Εορτή της Κοιμήσεως, καθώς εορτάζουμε την ωραία και ιερή μαρτυρία της Θεοτόκου σε καθέναν από εμάς και στην οικογένεια, είθε να ζητήσουμε τις ικεσίες και πρεσβείες της για τις οικογένειές μας. Είθε να ζητήσουμε την ευσπλαγχνία της για τις οικογένειές μας. Καθώς η ίδια έχει αποτελέσει καταφύγιο και στέγη για τόσο πολλούς κατά την διάρκεια των αιώνων, είθε να αναγνωρίσουμε την προστασία της για τις οικογένειες έτσι ώστε να μπορούν να ανταπεξέρχονται στις προκλήσεις και τα βάρη αυτής της ζωής και να αποτελεούν κατοικητήριο του Χριστού και μαρτυρία του Ευαγγελίου Του. Καλούμεθα να προσφέρουμε ευχαριστία και δοξολογία στον Θεό για τη ζωή ζωή και τη διακονία της καθώς εορτάζουμε την Κοίμησή της και την τιμούμε ως την ευλογημένη Μητέρα του Θεού ημών.
Με πατρική εν Χριστώ αγάπη,
† ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Δημήτριος
