ΚΕΝΤΑΚΙ: Η έρευνα εξέτασε περίπου 350 περιπτώσεις στο Κεντάκι τα τελευταία τέσσερα χρόνια, στις οποίες τα σχέδια αφαίρεσης οργάνων τελικά ακυρώθηκαν
Πριν από τέσσερα χρόνια, ένας αναίσθητος άνδρας από το Κεντάκι άρχισε να ξυπνάει καθώς επρόκειτο να αφαιρεθεί από τη μηχανική υποστήριξη για να μπορέσουν να δωρίσουν τα όργανά του.
Παρόλο που ο άνδρας έκλαιγε, έσφιγγε τα πόδια του στο στήθος του και κουνούσε το κεφάλι του, οι αξιωματούχοι προσπαθούσαν να προχωρήσουν.
Τώρα, μια ομοσπονδιακή έρευνα διαπίστωσε ότι αξιωματούχοι του μη κερδοσκοπικού οργανισμού που είναι υπεύθυνοι για τον συντονισμό των δωρεών οργάνων στο Κεντάκι αγνόησαν τα σημάδια αυξανόμενης εγρήγορσης όχι μόνο σε αυτόν τον ασθενή αλλά και σε δεκάδες άλλους πιθανούς δότες.
Γιατροί και διαδικασία υπό διερεύνηση
Η έρευνα εξέτασε περίπου 350 περιπτώσεις στο Κεντάκι τα τελευταία τέσσερα χρόνια, στις οποίες τα σχέδια αφαίρεσης οργάνων τελικά ακυρώθηκαν.
Διαπίστωσε ότι σε 73 περιπτώσεις, οι αξιωματούχοι θα έπρεπε να είχαν εξετάσει το ενδεχόμενο διακοπής νωρίτερα, επειδή οι ασθενείς είχαν υψηλά ή βελτιωμένα επίπεδα συνείδησης.
Παρόλο που οι χειρουργικές επεμβάσεις δεν πραγματοποιήθηκαν, η έρευνα έδειξε ότι πολλοί ασθενείς εμφάνισαν σημάδια πόνου ή δυσφορίας κατά την προετοιμασία τους για τη διαδικασία.
Οι περισσότεροι από τους ασθενείς τελικά πέθαναν, ώρες ή μέρες αργότερα. Ωστόσο, κάποιοι ανάρρωσαν αρκετά ώστε να φύγουν από το νοσοκομείο, σύμφωνα με έρευνα της ομοσπονδιακής Διοίκησης Υπηρεσιών και Πόρων Υγείας, τα ευρήματα της οποίας κοινοποιήθηκαν στους New York Times.
«Δωρεά μετά από κυκλοφορικό θάνατο»
Η έρευνα επικεντρώθηκε σε μια ολοένα και πιο κοινή πρακτική που ονομάζεται «δωρεά μετά από κυκλοφορικό θάνατο». Σε αντίθεση με τους περισσότερους δότες οργάνων, οι οποίοι είναι εγκεφαλικά νεκροί, οι ασθενείς σε αυτές τις περιπτώσεις έχουν κάποια εγκεφαλική λειτουργία αλλά βρίσκονται σε μηχανική υποστήριξη και δεν αναμένεται να αναρρώσουν. Συχνά, βρίσκονται σε κώμα.
Εάν τα μέλη της οικογένειας συμφωνήσουν στη δωρεά, οι υπάλληλοι ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που ονομάζεται οργανισμός προμήθειας οργάνων αρχίζουν να εξετάζουν τα όργανα του ασθενούς και να συγκεντρώνουν τους χειρουργούς μεταμοσχεύσεων και τους λήπτες.
Κάθε πολιτεία έχει τουλάχιστον έναν οργανισμό προμήθειας και συχνά τοποθετεί προσωπικό σε νοσοκομεία για να βοηθά στη διαχείριση των δωρεών.
Συνήθως, ο ασθενής μεταφέρεται σε χειρουργείο όπου οι εργαζόμενοι του νοσοκομείου αποσύρουν τη μηχανική υποστήριξη και περιμένουν. Τα όργανα θεωρούνται βιώσιμα για δωρεά μόνο εάν ο ασθενής πεθάνει εντός μίας ή δύο ωρών. Εάν συμβεί αυτό, η ομάδα του οργανισμού προμήθειας περιμένει πέντε ακόμη λεπτά και στη συνέχεια αρχίζει την αφαίρεση οργάνων.
Οι αυστηροί κανόνες υποτίθεται ότι διασφαλίζουν ότι καμία ανάκτηση δεν ξεκινά πριν από τον θάνατο ή δεν τον προκαλεί
Η πίεση στις οικογένειες να εγκρίνουν τη δωρεά οργάνων
Η έρευνα επέκρινε την οργάνωση Kentucky Organ Donor Affiliates, η οποία συντόνιζε τις δωρεές οργάνων στην πολιτεία. Η οργάνωση, η οποία τώρα ονομάζεται Network for Hope μετά από συγχώνευση, έχει δηλώσει ότι ακολουθεί πάντα τους κανόνες και δεν αφαιρεί ποτέ όργανα μέχρι να κηρυχθεί ο θάνατος ενός ασθενούς από ένα νοσοκομείο.
Ωστόσο, η έρευνα διαπίστωσε ότι οι υπάλληλοι του οργανισμού πίεζαν επανειλημμένα τις οικογένειες να εγκρίνουν τη δωρεά οργάνων και προσπαθούσαν να πιέσουν το προσωπικό του νοσοκομείου να αφαιρέσει την υποστήριξη ζωής και να επιτρέψει τη χειρουργική επέμβαση, ακόμη και αν υπήρχαν ενδείξεις αυξανόμενης ευαισθητοποίησης των ασθενών.
Μερικοί υπάλληλοι δεν κατάλαβαν ότι τα νοσοκομειακά ηρεμιστικά ή τα παράνομα ναρκωτικά θα μπορούσαν να καλύψουν τη νευρολογική κατάσταση των ασθενών, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να βρίσκονται σε καλύτερη κατάσταση από ό,τι φαινόταν.
Τον Δεκέμβριο του 2022, ένα 50χρονο θύμα υπερβολικής δόσης άρχισε να κινείται λιγότερο από μία ώρα αφότου αποσυνδέθηκε από τη μηχανική υποστήριξη και άρχισε να κοιτάζει τριγύρω. Η προσπάθεια ανάνηψης δεν τερματίστηκε αμέσως, ούτε δόθηκε καμία εξήγηση στον ασθενή.
«Ο ασθενής δεν είχε ιδέα τι συνέβαινε, αλλά συνειδητοποιούσε όλο και περισσότερο λεπτό με το λεπτό», ανέφεραν τα αρχεία.
Μετά από 40 ακόμη λεπτά — όταν τα όργανα του ασθενούς δεν θα πληρούσαν πλέον τις προϋποθέσεις για δωρεά — η προσπάθεια ακυρώθηκε και ο ασθενής μεταφέρθηκε σε μονάδα εντατικής θεραπείας. Αργότερα, σηκώθηκε και μίλησε με την οικογένειά του πριν πεθάνει τρεις ημέρες αργότερα, σύμφωνα με την έρευνα.
Δεκάδες περιπτώσεις
Συνολικά, η έρευνα κατέγραψε 103 περιπτώσεις ως έχουσες «ανησυχητικά χαρακτηριστικά» και ανέφερε ότι τα προβλήματα ήταν πιο πιθανό να εμφανιστούν σε αγροτικά νοσοκομεία. Σημείωσε ότι περισσότερες από τις μισές μεταμοσχεύσεις που διοργανώθηκαν από τον οργανισμό του Κεντάκι προέρχονταν από ασθενείς με κυκλοφορικό θάνατο, πάνω από τον εθνικό μέσο όρο.
Σε εθνικό επίπεδο, οι αξιωματούχοι ανέκτησαν περίπου 20.000 όργανα από αυτό το είδος δότη πέρυσι, σχεδόν διπλάσιο από το σύνολο του 2021, σύμφωνα με το Δίκτυο Προμήθειας και Μεταμόσχευσης Οργάνων, το οποίο επιβλέπει το σύστημα μεταμοσχεύσεων.
Οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές δήλωσαν στο δίκτυο την περασμένη εβδομάδα ότι ο οργανισμός του Κεντάκι πρέπει να αυξήσει την εκπαίδευση του προσωπικού και να διεξάγει νευρολογικές αξιολογήσεις σε πιθανούς δότες οργάνων κάθε 12 ώρες, μεταξύ άλλων αλλαγών.
Την Πέμπτη, ο οργανισμός δήλωσε ότι έλαβε μια αναφορά σχετικά με την κυβερνητική έρευνα. «Θα συμμορφωθούμε πλήρως με όλες τις προτεινόμενες συστάσεις τους», ανέφερε σε ανακοίνωσή του.
Πώς ξεκίνησε η έρευνα
Η ομοσπονδιακή έρευνα ξεκίνησε το περασμένο φθινόπωρο, αφού μια επιτροπή του Κογκρέσου άκουσε μαρτυρίες για τον άνδρα από το Κεντάκι, Άντονι Τόμας Χούβερ Β’, ο οποίος είχε λάβει υπερβολική δόση ναρκωτικών το 2021. Δεν ανταποκρίθηκε για δύο ημέρες προτού η οικογένειά του συμφωνήσει να δωρίσει τα όργανά του.
Τις επόμενες δύο ημέρες, ο οργανισμός προμηθειών προχώρησε σε χειρουργική επέμβαση, παρόλο που η νευρολογική του κατάσταση βελτιώθηκε, σύμφωνα με την έρευνα. Κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης, τα αρχεία δείχνουν ότι «σφυροκοπούσε στο κρεβάτι». Του χορηγήθηκε ναρκωτικό για να αποτραπεί περαιτέρω κίνηση.
Το προσωπικό του νοσοκομείου «ένιωθε εξαιρετικά άβολα με την ποσότητα των αντανακλαστικών που επέδειξε ο ασθενής», αναφέρουν οι σημειώσεις της υπόθεσης. «Το προσωπικό του νοσοκομείου δήλωνε συνεχώς ότι επρόκειτο για ευθανασία». Ένας συντονιστής του οργανισμού προμηθειών τους διαβεβαίωσε ότι δεν ήταν.
Όταν ο κ. Χούβερ μεταφέρθηκε για την ανάσυρση, σύμφωνα με τα αρχεία, έκλαιγε, έφερε τα γόνατά του στο στήθος του και κούνησε το κεφάλι του. Ένας γιατρός του νοσοκομείου αρνήθηκε να αποσύρει την μηχανική υποστήριξη. Ο κ. Χούβερ τελικά ανάρρωσε. Τώρα, στα 36 του χρόνια, έχει επίμονα νευρολογικά τραύματα.
Σε συνεντεύξεις με τους Times, δύο πρώην υπάλληλοι του οργανισμού προμηθειών δήλωσαν ότι ανώτερα στελέχη προσπάθησαν να πιέσουν τον γιατρό να συνεχίσει την προσπάθεια ανάκτησης.
«Αν δεν ήταν αυτός ο γιατρός, θα είχαμε προχωρήσει κατά 1.000%», είπε μία από αυτούς, η Νατάσα Μίλερ, η οποία βρισκόταν στην αίθουσα. Τρεις άλλοι πρώην υπάλληλοι του Κεντάκι δήλωσαν ότι είχαν δει παρόμοιες περιπτώσεις.
Χρυσάνθη Ρουμελιώτου – in.gr
