Ι.Μ. ΒΕΡΟΙΑΣ – Το βράδυ της Τρίτης, 19ης Δεκεμβρίου, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων προεξήρχε της Ιεράς Αγρυπνίας για την εορτή του Αγίου Ιγνατίου του Θεοφόρου και κήρυξε τον θείο λόγο, στον Μητροπολιτικό Ιερό Ναό των Αγίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου Βεροίας.
Κατά τη διάρκεια της Ιεράς Αγρυπνίας τέθηκε σε προσκύνηση η τιμία κάρα του Αγίου Ιγνατίου που φυλάσσεται ως πολύτιμος θησαυρός στην Αποστολική Ιερά Μητρόπολη Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης μας κ. Παντελεήμων στην ομιλία του ανέφερε μεταξύ άλλων: «Όντως φερωνύμως κέκλησαι, Θεοφόρος Πάτερ», ψάλλει ο ιερός υμνογράφος για τον άγιο Ιγνάτιο τον Θεοφόρο, του οποίου έχουμε την ευλογία να προσκυνούμε απόψε την τιμία και χαριτόβρυτο κάρα που θησαυρίζεται στην Ιερά Μητροπολή μας.
Και αυτόν τον μεγάλο ιεράρχη, που αξιώθηκε να φέρει το προσωνυμιο «θεοφόρος», τιμήσαμε και εμείς απόψε αγρυπνώντας. Ο άγιος Ιγνάτιος ήταν, άλλωστε, σύμφωνα με την παράδοση της Εκκλησίας μας ένα από τα παιδιά, για τα οποία ο Χριστός είπε στους μαθητες του, που τα απομακρυναν, για να μην τον ενοχλούν, το «άφετε τα παιδία ελθείν προς με».
Μεγάλωσε ο άγιος κοντά στον Χριστό και στους αποστόλους, και ιδιαιτέρως κοντά στον ηγαπημένο μαθητή του Κυρίου, τον άγιο Ιωάννη τον Θεολόγο, από τον οποίο διδαχθηκε την απέραντη αγάπη του προς τον Χριστό, που ήταν μάλιστα τοσο μεγάλη, ώστε όταν τον κάλεσε ο αυτοκρατορας Τραιανός ενώπιον του για να δεί ποιος ήταν ο χριστιανος εκείνος επίσκοπος ο οποίος έκανε τους ειδωλολατρες να μεταστρέφονται στον χριστιανισμό, ο άγιος Ιγνάτιος όχι μόνο ομολογησε με παρρησία την πίστη του, αλλά και δεχθηκε με χαρά να μαρτυρήσει για τον Χριστο, παρακαλώντας κάποιους χριστιανούς που προσπαθούσαν να τον απελευθερώσουν από τη φυλακή και να τον απαλλάξουν από το μαρτύριο, να μη φερνουν εμπόδιο στον ιερό του πόθο.
«Αφήστε με» έλεγε «να μαρτυρήσω για τον Χριστό. Τα δόντια των θηρίων θα γίνουν μυλος που θα με αλέσει σαν σιτάρι για να γίνω καθαρος άρτος του Χριστού».
Έτσι ρίχθηκε ο άγιος Ιγνάτιος στα θηρία, τα οποία τον κατασπάραξαν, σεβάσθηκαν όμως την καρδιά του αγίου, στην οποία, συμφωνα με την παράδοση, οι χριστιανοί βρήκαν γραμμένη τη φράση «Ιησούς Χριστος, ο έρως της ψυχής μου». Σ᾽ αυτή την παράδοση αποδίδουν ορισμένοι το προσωνύμιο του θεοφορου που έλαβε ο αγιος Ιγνάτιος.
Ανεξάρτητα όμως από αυτήν η παράδοση, ο άγιος Ιγνάτιος ήταν θεοφόρος, γιατι στη ζωή του είχε ως οδηγό τον Χριστό και το θέλημά του, και γιατί η ψυχή του θελγόταν και φλεγόταν από την αγάπη και τον πόθο του Χριστού, οπως ακριβως φλεγόταν και η ψυχή του αποστόλου Παύλου, όταν έγραφε «ζω δε ουκέτι εγώ, ζη δε εν εμοί Χριστος».
Αισθανόταν την απόλυτη ταύτιση με τον Χριστό, γιατί η ζωή του ήταν ταυτισμένη με το θέλημα του Χριστού. Γι᾽ αυτό και δεν φοβόταν τον θάνατο, δεν φοβόταν το μαρτύριο, αλλά το επιθυμούσε, επειδή θα τον έφερνε ακόμη πιο κοντά στον Χριστό. Δεν φοβόταν τον θανατο, γιατί ήξερε ότι ο Χριστός ειναι η ζωή.
Έτσι αισθάνονται οι άγιοι. Και επειδή αισθάνονται μεσα τους τον Χριστό, επειδή αισθάνονται μεσα τους τη ζωή, όλα τα υπόλοιπα δεν τους ενδιαφέρουν και δεν τους απασχολούν. Ζούν στον κόσμο, αλλά αυτοί ζούν με τον Χριστό. Ζούν διπλα στην αμαρτία, διπλα στην ασωτία και την ακολασία, αλλά αυτοί δεν επηρεάζονται από τίποτε, γιατί είναι προσηλωμένοι στον Θεό.
Συχνά αναφερόμαστε στις δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε προκειμενου να βιώσουμε την εν Χριστω ζωή, καθώς ζούμε και κινούμεθα μέσα σε ένα κόσμο απνευματιστο και άθεο, σε ένα κοσμο υλόφρονα, που ελκύεται από την αμαρτία και τις ηδονές της. Αν σκεφθούμε όμως σε τι κόσμο ζούσε ο άγιος Ιγνάτιος, που ήταν επίσκοπος στην Αντιόχεια, μια από τις μεγαλύτερες πόλεις της εποχής του, μια πόλη ειδωλολατρική, στην οποία η αμαρτία και η ανηθικοτητα ήταν κανόνας, τοτε θα κατανοήσουμε ποσο πιο δύσκολη ήταν η δική τους προσπάθεια και πόσο πιο εύκολη ειναι η δική μας.
Κάθε προσπαθεια ομως γίνεται ευκολότερη, όταν προσπαθούμε να έχουμε στην ψυχη μας «ενοικούντα και μενοντα» τον Χριστο. Όταν επικοινωνούμε μαζί του με την προσευχη και με τη συμμετοχή μας στη λειτουργική ζωή της Εκκλησίας μας. Όταν ακούμε τη φωνη του μεσα από τη μελέτη του λόγου του και των βιων των αγίων του. Οταν βαδίζουμε στα ίχνη του ακολουθωντας το θέλημα και τις εντολές του. Οταν ενωνόμαστε μαζί του κοινωνώντας το σωμα και το αίμα του. Όταν λαμβάνουμε τη χάρη του μετέχοντας στα μυστήρια της Εκκλησίας μας.
Τότε γινόμαστε και εμείς θεοφοροι, και με τη βοήθεια του Θεού μπορούμε να ζούμε μεσα στην παρουσία του και να την αισθανόμασθε στη ζωή μας, όπου και εάν ζούμε, ο,τι και αν συμβαίνει γύρω μας, αφού για μας ο κόσμος μας θα είναι ο Χριστός, οπως ήταν και για τον εορταζόμενο άγιο Ιγνατιο.
Και καθώς σε λίγες ημέρες θα εορτάσουμε τη γέννηση του Χριστού μας στη γη, ας φροντίσουμε να ετοιμάσουμε την ψυχή μας για να τον υποδεχθούμε και εμείς μέσα μας, ώστε να γίνουμε θεοφόροι, όπως και ο άγιος Ιγνάτιος, του οποίου τιμήσαμε απόψε τη μνήμη.
