Ι.Μ. ΒΕΡΟΙΑΣ: Την Δ/ Κυριακή των Νηστειών 3 Απριλίου ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων λειτούργησε και κήρυξε τον θείο λόγο στον Ιερό Ναό του Οσίου Αντωνίου Πολιούχου Βεροίας.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας τελέστηκε το κατ’ έτος καθιερωμένο μνημόσυνο υπέρ αναπαύσεως της ψυχής της αειμνήστου μεγάλης ευεργέτιδος του Προσκυνηματικού Ναού μακαριστής Ευδοξίας Μαλακούση.
Ο Σεβασμιώτατος στην ομιλία του ανέφερε μεταξύ άλλων: «Δεύτε εργασώμεθα εν τώ μυστικώ αμπελώνι καρπούς μετανοίας εν προσευχαίς καί νηστείαις τάς αρετάς κατορθούντες».
Κυριακή Δ/ τών Νηστειών καί οι Πατέρες τής Εκκλησίας μας όρισαν νά προβάλλεται καί νά τιμάται μία μεγάλη ασκητική μορφή τής Εκκλησίας, ο άγιος Ιωάννης, ο Σιναΐτης, πού είναι περισσότερο γνωστός ως άγιος Ιωάννης τής Κλίμακος, από τόν τίτλο τού περίφημου ασκητικού έργου τό οποίο συνέγραψε καί ονόμασε «Κλίμακα».
Η επιλογή αυτή τού αγίου Ιωάννου, ενός αγίου πού έζησε στό τέλος τού 6ου καί στό πρώτο ήμισυ τού 7ου αιώνος, γιά νά τιμάται τήν τετάρτη Κυριακή τών Νηστειών, δέν σχετίζεται μόνο μέ τό γεγονός ότι οι άγιοι Πατέρες ήθελαν νά προβάλουν στούς πιστούς κατά τή διάρκεια τού πνευματικού σταδίου τής Αγίας καί Μεγάλης Τεσσαρακοστής τό πρότυπο ενός ασκητού, ο οποίος αγωνίσθηκε διά βίου στίς δύσκολες συνθήκες τού όρους Σινά νά αντιπαλαίσει τούς πειρασμούς καί νά φθάσει στήν αγιότητα, αλλά ήθελαν νά μάς διδάξουν μέσα από τό έργο αυτού τού οσίου καί θεοφόρου πατρός ότι η αγιότητα δέν είναι κάτι πού μπορούμε νά επιτύχουμε άμεσα ή αυτόματα ή έστω μέσα σέ μικρό χρονικό διάστημα, όπως είναι οι έξι εβδομάδες τής Μεγάλης Τεσσαρακοστής.
Ήθελαν καί θέλουν νά μάς διδάξουν ότι δέν φθάνει κανείς στήν αγιότητα ξαφνικά καί απότομα, όπως δέν φθάνει κανείς απότομα από τό πρώτο σκαλοπάτι μιάς κλίμακας στήν κορυφή της.
Καί άν γιά νά ανεβεί κανείς μία φυσική κλίμακα χρειάζεται κόπος καί χρόνος καί προσπάθεια, κατά μείζοντα λόγο χρειάζεται κόπος καί χρόνος καί προσπάθεια διά βίου, γιά νά φθάσει κανείς, άν βεβαίως ο Θεός τόν αξιώσει, μέχρι τήν κορυφή τής νοητής κλίμακος, τής πνευματικής κλίμακος, πού περιγράφει ο άγιος Ιωάννης στό έργο του.
Καί όπως κάθε σκάλα έχει συγκεκριμένα σκαλοπάτια, καί γιά νά τήν ανεβεί ο άνθρωπος πρέπει νά ξεκινήσει από τό πρώτο καί νά προχωρήσει πρός τά επάνω, γιατί δέν είναι δυνατόν νά αρχίσει από τό τρίτο ή πολύ περισσότερο από δέκατο, τό ίδιο συμβαίνει καί μέ τήν πνευματική κλίμακα, τής οποίας τίς βαθμίδες πρέπει νά ανεβούμε μέ τή σειρά καί χωρίς νά παραλείπουμε καμία. Διότι κάθε πνευματική πρόοδος καί κάθε αρετή γιά νά είναι πραγματική πρέπει νά στηρίζεται σέ ισχυρά θεμέλια. Καί τά ισχυρά θεμέλια είναι ακριβώς οι προηγούμενες βαθμίδες τής πνευματικής κλίμακος, τήν οποία καλούμεθα νά ανεβούμε. Δέν μπορεί, δηλαδή, νά φθάσει κανείς στήν απάθεια, εάν δέν έχει νικήσει τήν κενοδοξία. Δέν μπορεί νά φθάσει στήν αγάπη, πού είναι η κορωνίδα τών αρετών, εάν δέν έχει ενστερνισθεί τήν ταπείνωση.
Αυτή η πνευματική κλίμακα μάς διδάσκει ακόμη νά μήν απογοητευόμεθα καί νά μήν αδημονούμε νά φθάσουμε στήν κορυφή, γιατί ο δρόμος είναι μακρύς καί κοπιώδης καί τά βήματά μας θά πρέπει νά είναι προσεκτικά καί υπομονετικά. Δέν θά πρέπει ακόμη νά ξεχνούμε ότι γιά τήν απόκτηση τών αρετών είναι απαραίτητος ο δικός μας αγώνας, χρειάζεται όμως καί η χάρη τού Θεού, χωρίς τήν οποία ο άνθρωπος δέν μπορεί νά επιτύχει καμία αρετή, εφόσον όλες οι αρετές είναι καρποί τού Παναγίου Πνεύματος, πού κατακτώνται «εν προσευχαίς καί νηστείαις», όπως ακούσαμε σήμερα στό δοξαστικό τών αίνων, μέ τό οποίο μάς κάλεσε γιά μία ακόμη φορά η Εκκλησία μας νά εργασθούμε στόν μυστικό αμπελώνα τής ψυχής μας.
Επομένως θά πρέπει απαραίτητα νά συνδυάζουμε καί τά δύο. Νά συνδυάζουμε τόν αγώνα μας μέ τή χάρη καί τή δύναμη τού Θεού. Νά αγωνιζόμασθε γιά τήν πνευματική μας πρόοδο καί προαγωγή, αξιοποιώντας τά μέσα καί τίς ευκαιρίες πού μάς προσφέρει η Εκκλησία μας, όπως είναι η νηστεία, οι ιερές Ακολουθίες, οι πνευματικές ομιλίες, καί συγχρόνως νά επιζητούμε καί νά επιδιώκουμε τή χάρη τού Θεού μέ τήν προσευχή καί μέ τή μετοχή μας στά ιερά μυστήρια τής Εκκλησίας μας. Καί όσο ο Θεός θά βλέπει τήν προσπάθειά μας, θά βλέπει τή θέλησή μας νά αγωνισθούμε, τόσο περισσότερο θά μάς δίδει τή χάρη του καί θά ενισχύει τήν προσπάθειά μας, ώστε νά ανερχόμεθα καί εμείς προοδευτικά τήν ουρανοδρόμο κλίμακα πού περιέγραψε αλλά καί ανήλθε ο τιμώμενος σήμερα άγιος Ιωάννης τής Κλίμακος, ο οποίος ευρίσκεται πλέον στόν ουρανό.
Εκεί ελπίζουμε καί ευχόμεθα νά βρίσκεται καί η αείμνηστη μεγάλη ευεργέτις τού ιερού ναού τού πολιούχου μας οσίου Αντωνίου Ευδοξία Μαλακούση, τής οποίας τελούμε σήμερα, όπως καί κάθε χρόνο, μνημόσυνο υπέρ αναπαύσεως τής μακαρίας ψυχής της. Άς ευχηθούμε ο Θεός νά τής χαρίζει αντί τών προσκαίρων, πού χάρισε εκείνη στόν ναό τού αγίου Αντωνίου, όταν κάηκε, τά αιώνια καί άφθαρτα αγαθά του καί άς τήν αναπαύει πλησίον του αιωνίως.
