Ι.Μ. ΣΥΜΗΣ: Σήμερα Τρίτη 15η Δεκεμβρίου 2020, εορτάστηκε στήν Σύμη καί τόν περικαλλή ενοριακό Ναό του η ιερά μνήμη τού Αγίου Ιερομάρτυρος Ελευθερίου καί τής μητρός αυτού Ανθίας, ιερουργούντος τού Σεβ. Μητροπολίτου μας κ. Χρυσοστόμου καί συλλειτουργούντων Εφημερίων τής Νήσου μας.
Πρό τής απολύσεως έγινε η Αρτοκλασία καί ευλογήθη υπό τού Σεβασμιωτάτου ο ευτρεπισμένος δίσκος μέ τά κόλλυβα επί τή μνήμη τού εορταζομένου Αγίου Ελευθερίου.
Τέλος εις τήν Θεία Λειτουργία παρέστη, ο εορτάζων τά ονομαστήριά του, Δήμαρχος Σύμης κ. Ελευθέριος Παπακαλοδούκας.
Ο Άγιος Ελευθέριος, ορφανός από πατέρα, ανατράφηκε σύμφωνα μέ τίς επιταγές τού Ευαγγελίου από τήν ευσεβέστατη καί φιλάνθρωπη μητέρα του Ανθία, η οποία έγινε χριστιανή ακούγοντας τό κήρυγμα από μαθητές τού Αποστόλου Παύλου. Διακαής πόθος τής Ανθίας ήταν νά επισκεφτεί τή Ρώμη, πού τά χώματά της είχαν βαφτεί μέ τό αίμα τών Αποστόλων Πέτρου καί Παύλου καί στήν αποδημία της αυτή, πήρε καί τό νεαρό γιό της Ελευθέριο. Ο επίσκοπος Ρώμης Ανίκητος , όταν είδε τόν Ελευθέριο εκτιμώντας τήν πολλή νοημοσύνη του, τή θερμή πίστη καί τό αγνό ήθος του, τόν έλαβε υπό τήν προστασία του.
Σέ ηλικία 15 ετών χειροτονήθηκε από τόν επίσκοπο Ρώμης Ανίκητο, διάκονος καί έπειτα από τρία χρόνια χειροτονήθηκε ιερέας. Από τή θέση αυτή ο Ελευθέριος αγωνίστηκε μέ ζήλο γιά τή διδαχή τού ποιμνίου του καί πρωτοστάτησε σέ έργα φιλανθρωπίας. Αργότερα καί σέ ηλικία είκοσι ετών, μέ κοινή ψήφο κλήρου καί λαού έγινε επίσκοπος Ιλλυρικού, σημερινής Αλβανίας μέ έδρα τήν Αυλώνα.
Στό εύλογο ερώτημα τής προώρου μέ τά σημερινά δεδομένα χειροτονίας του, δίδει απάντηση ο Άγιος Νικόδημος ο Αγιορείτης, ο οποίος γράφει σχετικά: «Άς μή θαυμάζει κανείς ότι αυτός ο άγιος χειροτονήθηκε σέ ηλικία αντίθετη μέ τούς ιερούς κανόνες τής ΣΤ΄ Οικουμενικής Συνόδου καί τής τοπικής Συνόδου τής Νεοκαισαρείας, οι οποίοι ορίζουν ότι ο διάκονος χειροτονείται στή ηλικία τών 25 χρόνων, ο πρεσβύτερος στά 30 καί ο επίσκοπος πάνω από 30. Αυτό έγινε γιατί ο άγιος Ελευθέριος έζησε πρίν ακόμη θεσπιστούν οι παραπάνω κανόνες».
Η χειροτονία τού αγίου Ελευθερίου, όπως γράφει κάποιος βιογράφος του, έγινε «κατ οικονομίαν» Θεού, λόγω τών μεγάλων αρετών καί τής σοφίας του μέ τήν οποία προσείλκυε στόν Χριστό τούς ειδωλολάτρες. Η γλυκύτητα τού λόγου του, πού επιβεβαιωνόταν μέ τά πολλά θαύματά του, έκανε αυτούς πού βρίσκονταν στήν πλάνη νά ασπαστούν τήν χριστιανική αλήθεια.
Η φήμη τής αρετής τού Αγίου Ελευθερίου ήταν τόσο μεγάλη πού έφτασε μέχρι τή Βρεττανία. Έτσι, ο βασιλιάς της, Λούκιος, έγραψε επιστολή στόν Ελευθέριο καί τού δήλωνε ότι αυτός καί ο λαός του επιθυμούσαν νά γίνουν χριστιανοί. Ο Ελευθέριος αμέσως ανταποκρίθηκε, στέλνοντας δυό εκπαιδευμένους στήν πίστη άνδρες, πού κατήχησαν καί βάπτισαν χριστιανούς τόν Λούκιο μέ τό λαό του.
Όταν ο Σεπτίμιος Σεβήρος πληροφορήθηκε τήν χριστιανική δράση τού Ελευθερίου διέταξε τήν σύλληψή του. Έπειτα από πολλά βασανιστήρια ο Ελευθέριος οδηγήθηκε από τούς ειδωλολάτρες στήν αρένα τής Ρώμης. Τά άγρια ζώα όμως δέν τόν άγγιξαν, γι αυτό καί αποκεφαλίσθηκε μαζί μέ τήν μητέρα του. Έτσι ο Άγιος Ελευθέριος πέρασε «εις τήν ελευθερίαν τής δόξης τών τέκνων τού Θεού» (Ρωμ. η΄,21).
){kind=link}