Ι.Μ.Ναυπάκτου: Την Πέμπτη, 17 Αυγούστου 2023, ο Μητροπολίτης Ναυπάκτου και Αγίου Βλασίου κ. Ιερόθεος λειτούργησε στο ορεινό χωριό Κάτω Άγιος Βλάσιος, που υπάγεται στον Δήμο Αγρινίου.
Βρίσκεται στην διαδρομή ανάμεσα στο Αγρίνιο και το Καρπενήσι και απέχει περίπου 2 ώρες από την έδρα της Μητροπόλεως, την Ναύπακτο, και είναι χτισμένο σε υψόμετρο περίπου 1000 μέτρων.
Ο Σεβασμιώτατος επισκέφθηκε το χωριό με αφορμή την μνήμη του θαύματος που επετέλεσε ο άγιος Βλάσιος, Επίσκοπος Σεβαστείας, κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας, όταν και ειδοποίησε τους χωρικούς να κρυφτούν στο δάσος για να αποφύγουν την σφαγή των κατακτητών.
Ο Σεβασμιώτατος λειτούργησε στον Ιερό Ναό του Κάτω Αγίου Βλασίου πλαισιούμενος από τους ιερείς της Αρχιερατικής Περιφερείας, ενώ παρόντες ήταν και αντιδήμαρχος Αγρινίου, υποψήφιοι δήμαρχοι και υποψήφιοι δημοτικοί σύμβουλοι.
Στο κήρυγμά του ο Σεβασμιώτατος με την ευκαιρία του θαύματος που έκανε ο άγιος Βλάσιος κατά την διάρκεια της Τουρκοκρατίας και έσωσε τους ανθρώπους του χωριού, ομίλησε για το πως εξηγείται η αγάπη των αγίων.
Χρησιμοποιώντας έναν λόγο του αγίου Σιλουανού του Αθωνίτου είπε ότι οι άγιοι ζούν στον ουρανό και βλέπουν με το Άγιο Πνεύμα την δόξα του Θεού, το πρόσωπο του Χριστού, αλλά συγχρόνως βλέπουν και τις θλίψεις μας και ακούνε τις προσευχές μας.
Αυτό γίνεται γιατί από το Άγιο Πεύμα διδάχθηκαν την αγάπη του Θεού, η οποία αγάπη αυξάνεται και γίνεται τέλεια στην Βασιλεία του Θεού. Επομένως, όπως, αν κανείς αγαπά, δεν μπορεί να λησμονήση τον αγαπημένο, αυτό γίνεται και με τους αγίους.
Κατέληξε λέγοντας ότι πρέπει να αποκτήσουμε καθαρή αγάπη για να αγαπάμε τους ανθρώπους και να τους βοηθάμε.
Στο τέλος της θείας Λειτουργίας χειροθέτησε έναν αναγνώστη για να ψάλλη στην ενορία, ενώ διάβασε ευχή σε μία κυρία ώστε να μπορεί να διακονή ως νεωκόρος. Στην συνέχεια προσφέρθηκε κέρασμα στο πνευματικό κέντρο του Ναού.
Μετά την θεία Λειτουργία ο Σεβασμιώτατος είχε την ευκαιρία να συνομιλίση και με τους κατοίκους του χωρίου του Άνω Αγίου Βλασίου στην πλατεία και στα καφενεία, όπου τους επισκέφθηκε.
Ύστερα από πρόσκληση του αρχιμ. π. Λαυρεντίου Καρανάσιου, ο Σεβασμιώτατος επισκέφθηκε τις Κατασκηνώσεις της Χριστιανικής Ενώσεως Αγρινίου, που βρίσκονται λίγο πάνω από το χωριό μέσα σε πυκνό δάσος με έλατα.
Οι κατασκηνωτές τον υποδέχθηκαν εν παρατάξει και στην συνέχεια κατευθύνθηκαν στον Ναό ψάλλοντας το Άξιον Εστίν. Εκεί ο Σεβασμιώτατος ομίλησε στα παιδιά για τις αναμνήσεις του ως κατασκηνωτής και στην συνέχεια ως υπαρχηγός στην κατασκήνωση αυτή, κατά την εφηβική και φοιτητική του ζωή.
Με αφορμή το όνομα της Κατασκηνωτικής περιόδου «Δαμασκός», τους μίλησε για την όμορφη πόλη της Δαμασκού της Συρίας, την οποία επισκέφθηκε πολλές φορές τα έτη 1987-90, και αργότερα όταν και δίδασκε στην Μπελεμέντειο Θεολογική Σχολή, καθώς και για τα γεγονότα που συνδέονται με αυτήν και τον μεγάλο Απόστολο Παύλο. Τέλος τους προέτρεψε να κρατήσουν την ταυτότητά τους ως Έλληνες, ως Ορθόδοξοι Χριστιανοί και ως άνθρωποι.
