Η Ιερά Μητρόπολη Νέας Ιερσέης γιόρτασε τον προστάτη της Άγιο Ιάκωβο Τσαλίκη τον εξ’ Ευβοίας με αθρόα προσέλευση πιστών από όλη την επικράτεια της Μητρόπολης.
Οι πάντες έμειναν έκπληκτοι όταν ο Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης Απόστολος στην ομιλία του αποκάλυψε ότι η ιερή εικόνα του Αγίου ήλθε από την Ελλάδα στη Νέα Ιερσέη εντός 22 ωρών.
Είπε, πως, «αυτό μαρτυρεί την επιθυμία του Αγίου να βρίσκεται κοντά μας στην Αμερική. Όταν ολοκληρώθηκε στην Ελλάδα από τον τεχνίτη η θήκη λειψανοθήκη για το ιερό επιτραχήλιο και η εικόνα του Αγίου, εστάλησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω συμβατικής εταιρείας ταχυμεταφορών. Η διαδικασία αυτή συνήθως απαιτεί λίγες ημέρες έως και μία εβδομάδα, ακόμη και για μικρά αντικείμενα όπως βιβλία. Λιγότερο από 24 ώρες μετά την αποστολή, ο αγιογράφος έλαβε μήνυμα από την εταιρεία ότι το δέμα είχε ήδη παραδοθεί. Αδυνατώντας να το πιστέψει, επικοινώνησε με το γραφείο της Μητροπόλεως, το οποίο επιβεβαίωσε ότι πράγματι η θήκη είχε φθάσει σε λιγότερο από μία ημέρα από την αποστολή της».
Το βράδυ της Παρασκευής, 21ης Νοεμβρίου 2025, ο Μητροπολίτης Απόστολος χοροστάτησε στον Μέγα Εσπερινό στον Ιερό Ναό του Αγίου Θωμά στο Cherry Hill της Νέας Ιερσέης. Κατά την άφιξή του, κρατώντας το ιερό επιτραχήλιο του Αγίου Ιακώβου, ο Σεβασμιώτατος έγινε δεκτός από τον προϊστάμενο π. Γεώργιο Οικονόμου και τριάντα ιερείς της Μητροπόλεως Νέας Ιερσέης, καθώς επίσης από μέλη του κοινοτικού συμβουλίου, της Μητροπολιτικής Φιλοπτώχου, ιερόπαιδες και πλήθος πιστών. Στα προπύλαια του ναού τελέσθηκε δέηση για την άφιξη του ιερού λειψάνου και εν συνεχεία έγινε η έναρξη του Μεγάλου Εσπερινού.
Στο κήρυγμα ο Μητροπολίτης Απόστολος τόνισε ότι «η ζωή του Αγίου Ιακώβου Τσαλίκη, όπως και όλων των νεοφανών Αγίων της Εκκλησίας μας, αποδεικνύει ότι το Άγιο Πνεύμα ενεργεί πάντοτε στον κόσμο και ότι η Εκκλησία μας είναι ζώσα και ακατάπαυστα αγιοτόκος».
Το γεγονός αυτό, είπε, έγινε εμφανές και κατά την απόκτηση του ιερού επιτραχηλίου ως ιερό θησαύρισμα από τη Μονή του Οσίου Δαβίδ στην Εύβοια. Μετά την τέλεση της Θείας Λειτουργίας και κατά τη φιλοξενία στην αίθουσα υποδοχής της Μονής, ο Μητροπολίτης Απόστολος υπέβαλε στον Ηγούμενο Γαβριήλ το αίτημα να δοθεί κάποιο από τα προσωπικά αντικείμενα του Αγίου, ώστε να το μεταφέρει στη Μητρόπολη Νέας Ιερσέης για την ενίσχυση των πιστών που ήδη τον είχαν ανακηρύξει προστάτη τους.
Ο π. Γαβριήλ αρχικά απάντησε με σεβασμό ότι δεν ήταν δυνατόν, διότι στη Μονή είχε απομείνει μόνον ένα τελευταίο τεμάχιο από τα άμφια του Αγίου, το οποίο δεν είχε δοθεί μέχρι τότε. Ωστόσο, υποσχέθηκε πως θα το σκεφθεί και θα προσευχηθεί, προτού αποσυρθεί για να προσευχηθεί με μία οικογένεια που είχε προσέλθει για τις πρεσβείες του Αγίου Ιακώβου. Επιστρέφοντας από το παρεκκλήσιο, ο Ηγούμενος Γαβριήλ —με τα μάτια, όπως είπε ο Σεβασμιώτατος, βουρκωμένα και γεμάτα κατάνυξη— κρατούσε στα χέρια του το τελευταίο επιτραχήλιο του Αγίου. Το προσέφερε στον Σεβασμιώτατο λέγοντας: «Αυτό ανήκει σε εσάς».
Ο Μητροπολίτης Απόστολος τόνισε στην ομιλία του πως «ως Μητρόπολη, οφείλουμε ευγνωμοσύνη στη Μονή του Οσίου Δαβίδ και στον Ηγούμενο Γαβριήλ, οι οποίοι, διά των προσευχών και του θελήματος του Αγίου Ιακώβου, μας χάρισαν αυτή την ανεκτίμητη ευλογία και στήριγμα ελπίδας από τον Προστάτη μας Αγιο Ιάκωβο που μεσιτεύει για εμάς ενώπιον του θρόνου του Θεού».
Πριν από την απόλυση, ο Σεβασμιώτατος συγκέντρωσε τους περίπου σαράντα πέντε ιερόπαιδες που είχαν προσέλθει να διακονήσουν στη πανηγυρική ακολουθία και τους προσέφερε έναν ειδικό σταυρό για να φορούν κατά τη διακονία τους στο ιερό βήμα. Ευχαρίστησε θερμά τα παιδιά για την παρουσία τους και τα ενθάρρυνε να συνεχίσουν να αυξάνουν στην προσφορά τους προς τον Κύριο. Απηύθυνε επίσης ευχαριστίες στους γονείς και τους παππούδες τους για την προσπάθειά τους να ανατρέφουν τα παιδιά εντός της Εκκλησίας και για την φροντίδα να τα κρατούν στον γαλήνιο λιμένα που προσφέρει η Εκκλησία.
Μετά την απόλυση του Μεγάλου Εσπερινού, ο Σεβασμιώτατος εξέφρασε ευχαριστίες προς τον π. Γεώργιο, το Κοινοτικό Συμβούλιο, την κοινότητα του Αγίου Θωμά και όλους τους ευεργέτες για τη συμβολή τους στην πραγματοποίηση της ιεράς πανηγύρεως. Ευχαρίστησε τον κ. Ισίδωρο και την κ. Μαρία Γαριφαλάκη από το Πόρτλαντ του Όρεγκον, των οποίων η γενναιοδωρία υπήρξε καθοριστική για την κατασκευή της λειψανοθήκης και την αγιογράφηση της εικόνας του Αγίου. Ιδιαίτερη μνεία έκανε στους Μεγάλους Ευεργέτες της βραδιάς, τον Δρα Σπυρίδωνα και τη Δρα Αμαλία Σπυρέα, καθώς και τον κ. Γεώργιο και την κ. Ζωή Κουσουλή. Με τη γενναιοδωρία τους η κοινότητα μπόρεσε να προσφέρει ένα θαυμάσιο γεύμα και δεξίωση σε όλους τους προσκυνητές που προσήλθαν για να προσκυνήσουν το λείψανο και την εικόνα του νέου προστάτη και αρωγού Αγίου τους.
Το Σάββατο, 22 Νοεμβρίου 2025, ανήμερα της εορτής ο Μητροπολίτης Απόστολος προέστη της Θείας Λειτουργίας στον Ιερό Ναό του Αγίου Θωμά στο Τσέρι Χιλ.
Στο κήρυγμα του προέτρεψε το εκκλησίασμα να επικαλείται τον Άγιο Ιάκωβο ως μεσίτη τους, ως τον νέο προστάτη της Μητροπόλεως. Είπε πως «καθώς ο Άγιος Ιάκωβος κατά την επίγεια ζωή του στάθηκε με παρρησία ενώπιον του Θεού, ζώντας με βαθιά αγάπη προς τον Χριστό και τον πλησίον, έτσι συνεχίζει και σήμερα να ικετεύει τον Κύριο για χάρη μας. Είναι άγιος που επιτελεί θαύματα μικρά και μεγάλα».
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, ο Σεβασμιώτατος έκειρε σε Αναγνώστες 22 ιερόπαιδες της κοινότητας του Αγίου Θωμά, οι οποίοι δεν είχαν λάβει σταυρό την προηγούμενη βραδιά.
Πηγή: Εθνικός Κήρυκας
