Την Δευτέρα 15 Φεβρουαρίου πανηγύρισε στην Χαλάστρα Θεσσαλονίκης ο Ιερός Ναός των Νεομαρτύρων επι τη μνήμη του Αγίου Ιωάννου.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων τέλεσε αρχιερατική θεία Λειτουργία και κήρυξε το θείο Λόγο.
Στο τέλος της θείας Λειτουργίας προχείρισε σε Πνευματικό τον προϊστάμενο του Ναού π. Δημήτριο.
Η ΟΜΙΛΙΑ ΤΟΥ ΣΕΒΑΣΜΙΩΤΑΤΟΥ
Γράφοντας προς τους χριστιανούς της Εφέσου ο πρωτοκορυφαίος απόστολος Παύλος τους εξηγεί ποια είναι η θέση των πιστων μέσα στον κόσμο και, κυριως, ποια είναι η σχέση τους με τον Θεό· και καταλήγει: «άρα ουκέτι εστέ ξένοι και πάροικοι, αλλά συμπολίται των αγίων και οικείοι του Θεού».
Όσοι πιστεύουν, δηλαδή, στον Χριστό βρίσκονται σε κοινωνία και ενότητα με τον Θεό-Πατέρα, βρίσκονται μέσα στον ίδιο πνευματικό χώρο που λειτουργεί γι᾽ αυτούς ως πατρίδα· και δεν ειναι ούτε ξένοι ούτε παροικοι, αλλα είναι συμπολίτες των αγίων και οικείοι του Θεού.
Και εάν αυτό, αδελφοί μου, ισχύει για όλους τους πιστούς, ισχύει πολυ περισσότερο για σας εδώ στη Χαλάστρα που έχετε τη μεγάλη τιμή και ευλογία όχι μόνο να είστε ως μέλη της Εκκλησίας «συμπολιται των αγίων», αλλά να είστε και στην πραγματικότητα συμπολίτες δύο αγίων, δύο νεομαρτύρων, του αγίου Αθανασίου του Κουλακιώτου και του αγίου Ιωάννου του Κουλακιώτου, τον οποίο εορτάζει σήμερα η Εκκλησία μας.
Είναι τιμή και προνόμιο για την πόλη της Χαλάστρας, γιατί μία μικρη πόλη αξιώθηκε να προσφέρει στον Χριστό δύο τέκνα της, αξιώθηκε να πλουτίσει την Εκκλησία με δύο νεομάρτυρες, αξιώθηκε να την κοσμησει με την πορφύρα των αιματων τους.
Είναι όμως τιμή και προνόμιο και για τον καθένα σας ξεχωριστά, γιατί ο άγιος Ιωάννης, που τιμούμε σήμερα είναι, όπως και ο άγιος Αθανάσιος ο Κουλακιώτης, ο δικος σας άνθρωπος στον ουρανό, ειναι πρέσβυς και μεσίτης για τον καθένα σας στον θρόνο του Θεού.
Είναι όμως συγχρόνως, αδελφοί μου, και ευθύνη. Διότι όπως κάθε άνθρωπος ο οποίος έχει σπουδαίους και σημαντικούς συγγενείς, έχει ευθύνη και χρέος να ακολουθήσει τα βήματά τους και να μην τους απογοητεύσει με τη ζωή του και τις επιδόσεις του, έτσι και εμείς που είμαστε συμπολίτες των αγίων, συμπολίτες του αγίου Ιωαννου του Κουλακιώτου, έχουμε ευθύνη ώστε τη ζωή μας να μην τον απογοητεύει.
Και πως μπορεί η ζωή μας να μην απογοητεύει τον άγιο Ιωάννη τον Κουλακιώτη; Όταν είναι συμφωνη με το θέλημα του Θεού. Όταν είναι ζωή πίστεως και μαρτυρίας του Θεού, όπως ήταν και η δική του ζωή.
Ο άγιος Ιωάννης έζησε σε μία εποχή πολύ δυσκολότερη από τη δική μας. Σε μία εποχή που η πίστη στον Χριστό μπορούσε να οδηγησει πολύ εύκολα τον χριστιανό στο μαρτύριο, όπως συνέβη και με τον εορταζόμενο άγιο. Κάποιος τον συκοφάντησε ότι δήθεν είπε πως θελει να γίνει Μωαμεθανός. Εκείνος το αρνήθηκε. Είπε ότι ειναι συκοφαντία και ότι ποτέ δεν το ήθελε· και τότε οδηγήθηκε στο μαρτύριο, εφόσον ήθελε να παραμείνει πιστος στον Χριστό. Απαγχονίσθηκε και το τίμιο λείψανό του ρίχθηκε στη θάλασσα, για να μην το βρούν οι χριστιανοί και το ενταφιάσουν· αλλά αυτό δεν εμποδισε τους συμπολίτες του και την Εκκλησία να τον τιμήσουν και να τον τιμούν ως μάρτυρα του Χριστού, ως ένα άγιο που συγκαταριθμήθηκε στη χορεία των απ᾽ αιώνος αγίων της Εκκλησίας μας.
Στις ημέρες μας, βεβαίως, δεν τιθεται θέμα μαρτυρίου, αλλά συχνά ζήτημα μαρτυρίας. Γιατί πολλά συμβαίνουν στην εποχή μας που ερχονται σε αντίθεση με το θελημα και τις εντολές του Θεού. Πολλα συμβαίνουν που έρχονται σε αντίθεση με όσα διδάσκει το Ευαγγελιο του Χριστού και η Εκκλησία μας με τη δικαιολογία ότι ο κοσμος εξελίσσεται και πρέπει να προσαρμοσθούμε όλοι σ᾽ αυτή την εξέλιξη και να παραδεχθούμε πραγματα που είναι αντίθετα με τις αρχές μας, με τις παραδόσεις μας, με την πίστη μας.
Και τότε τι κάνουμε; Ποια είναι, αδελφοί μου, η δική μας στάση;
Τολμούμε να πούμε την άποψή μας; Τολμούμε να ομολογήσουμε την πίστη μας ή φοβόμαστε μήπως θεωρηθούμε συντηρητικοί και οπισθοδρομικοί;
Αν θέλουμε να είμαστε πραγματικα συμπολίτες των αγίων, αν θελουμε να είμαστε αντάξιοι του εορταζομένου σήμερα αγίου συμπολίτου μας, του αγίου Ιωάννου του Κουλακιώτου, θα πρέπει να τολμούμε, αδελφοί μου. Θα πρέπει να τολμούμε να δίνουμε τη μαρτυρία του Ιησού Χριστού πρώτα με τη ζωή μας και με τα εργα μας, εργα σύμφωνα με το θελημα του Θεού, και ύστερα και με τον λόγο μας, με τη μαρτυρία μας, ότι ειμαστε χριστιανοί, ότι πιστεύουμε στον Χριστό και δεν μπορούμε να δεχθούμε ο,τι δεν είναι σύμφωνο με το Ευαγγέλιό του· και δεν μπορούμε να κάνουμε ο,τι ειναι αντίθετο με την πίστη που διδάσκει η Εκκλησία μας.
Αυτό θέλει από εμάς ο άγιος Ιωάννης ο Κουλακιώτης που τιμούμε σήμερα, για να πρεσβεύει και εκείνος στον Θεό για μας και να χαίρεται, γιατί η μαρτυρία της πίστεως, για χάρη της οποίας θυσίασε τη ζωή του, έχει συνεχιστές.
Ας τον παρακαλούμε, λοιπόν, να μας ενισχύει σ᾽ αυτόν τον αγώνα μας και να πρεσβεύει στον Θεό πάντοτε για την πατρίδα του και για όλους μας.
){kind=link}