1-7 июня 2013 года по приглашению Блаженнейшего Архиепископа Афинского и всей Эллады Иеронима и Священного Синода Элладской Православной Церкви Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл посетил Элладу.
Тем же вечером в Архиепископском дворце в греческой столице состоялась беседа Предстоятелей двух Церквей.
Затем прошли переговоры Святейшего Патриарха Кирилла с Блаженнейшим Архиепископом Иеронимом и членами Священного Синода Элладской Церкви. Прибыв в Русский на Афоне Свято-Пантелеимонов монастырь, Патриарх поклонился святыням обители, осмотрел восстановленные после пожара монастырские строения, совершил литию по почившей братии. Его Святейшество также посетил место подвигов преподобного Силуана Афонского.
5 июня Святейший Патриарх Кирилл совершил Литургию в Свято-Пантелеимоновом монастыре.
В ходе паломничества на Афон Предстоятель Русской Церкви посетил Великую Лавру преподобного Афанасия Афонского, монастыри Ивирон и Пантократор, Илиинский скит, основанный преподобным Паисием Величковским, Зограф, Хиландар, Ватопед, скит Ксилургу, Андреевский скит, ознакомился с ходом восстановительных работ в Старом Русике.
7 июня была отслужена Литургия в Покровском храме Свято-Пантелеимонова монастыря. После богослужения состоялась беседа Святейшего Патриарха с представителями средств массовой информации.
В городе Верия Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл открыл памятник святому апостолу Павлу.
В завершение визита Святейший Владыка поделился с журналистами своими впечатлениями от посещения греческой земли.
«Я с легким сердцем ехал в Грецию и знал, что здесь буду окружен любовью и уважением. Когда приезжаешь на эту землю, очень важной составной частью визита является общая молитва. Я молился с тысячами греков, с духовенством, епископатом – это поднимало духовное состояние и устанавливало правильное измерение всего визита.
Визит Патриарха – не политический, а духовный. Но если говорить о значении духовного фактора в отношениях между нашими странами, то он является решающим, потому что в любые исторические эпохи, даже в трудное время холодной войны, мы чувствовали себя друзьями и поддерживали друг друга, не говоря уже о сегодняшнем дне. И единственной причиной, почему это происходит, является единая Православная вера. Мы должны ясно осознавать значение этого фактора и делать все для того, чтобы отношения между нашими Церквами укреплялись, ведь тогда будут укрепляться и отношения между нашими народами.
Такова была главная цель моего визита, и я рад, что ее, насколько понимаю, удалось достичь».
«Если говорить о роли монашества и роли Афона, то она очень велика, потому что монашество в Церкви — как некий краеугольный камень, как колонна, на которую опирается конструкция. Почему? Потому что монахи оставляют все в этом мире, отказываются от того, что дорого и желанно абсолютному большинству людей, и делают это ради одной цели: чтобы полностью посвятить себя Богу через молитву, через созерцание, через добрые дела, через изучение богословия. Именно поэтому монашество всегда было источником для пополнения церковных кадров, включая самые высокие должности в Церкви. Эта традиция восходит к глубокой древности, она эффективно работает и сегодня.
Но поскольку монашество афонское не изолировано от мира, это не остров и не археологический музей. Афон связан с современной жизнью, не являясь изолированным островом.
Исторически и географически Афон является полуостровом, у него живая связь с современным обществом, и благодаря этой связи духовные импульсы афонского монашества воспринимаются очень многими людьми.
Афон действительно является источником духовной силы для православного монашества. Для России так сложилось исторически, потому что через Афон мы получили наше монашество, обрели очень много с точки зрения духовного опыта. Сегодня эта роль Афона становится все более значимой».
