ΙΕΡΩΝΥΜΟΣ: Δεκαεπτά χρόνια συμπληρώνονται από την ημέρα που οι καμπάνες της Αθήνας ήχησαν χαρμόσυνα στην αναγγελία ότι ο από Θηβών και Λεβαδείας Ιερώνυμος (Λιάπης) εξελέγη Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος.
Του Γιάννη Παπανικολάου – ΒΗΜΑ ΟΡΘΟΔΟΞΙΑΣ
Διαδέχθηκε τον μακαριστό Αρχιεπίσκοπο Χριστόδουλο και έγινε ο 20ός Προκαθήμενος της Εκκλησίας της Ελλάδος από την ανακήρυξη του αυτοκεφάλου της.
Ήταν 7 Φεβρουαρίου 2008, όταν ο 70χρονος τότε Ιεράρχης έλαβε 45 ψήφους από την Ιεραρχία της Εκκλησίας της Ελλάδος, έναντι 27 που έλαβε ο Μητροπολίτης Μονεμβασίας και Σπάρτης Ευστάθιος.
Η Σύνδεση με τον Όσιο Λουκά
Η ημέρα εκλογής του Αρχιεπισκόπου Ιερωνύμου συμπίπτει με τη μνήμη του Οσίου Λουκά του εν Στειρίῳ, γεγονός που ο ίδιος θεωρεί ιδιαίτερα συμβολικό.
Ο Αρχιεπίσκοπος υπηρέτησε ως Ηγούμενος στη Μονή Οσίου Λουκά, όπου ανέπτυξε πνευματικό και κοινωνικό έργο. Σε συνέντευξή του, είχε αποκαλύψει ότι ο Όσιος Λουκάς τον βοήθησε σε δύσκολες στιγμές, ακόμα και στην εκλογή του ως Αρχιεπισκόπου, όταν είχε δεχθεί επιθέσεις και συκοφαντίες.
Η Ιερατική και Αρχιερατική Διακονία του
Ο Αρχιεπίσκοπος Ιερώνυμος γεννήθηκε το 1938 στα Οινόφυτα Βοιωτίας.
Διετέλεσε:
• Ηγούμενος των Ιερών Μονών Μεταμορφώσεως του Σωτήρος Σαγματά και Οσίου Λουκά
• Γραμματέας και στη συνέχεια Αρχιγραμματέας της Ιεράς Συνόδου
• Μητροπολίτης Θηβών και Λεβαδείας από το 1981 έως το 2008
• Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος από το 2008 έως σήμερα
Η διακονία του στη Μητρόπολη Θηβών χαρακτηρίστηκε από την αναστήλωση ιστορικών μοναστηριών, την ίδρυση πνευματικών κέντρων και τη μέριμνα για νέους, ηλικιωμένους και ευάλωτες κοινωνικές ομάδες.
Ως Αρχιεπίσκοπος, είναι Πρόεδρος της Ιεράς Συνόδου της Ιεραρχίας και της Διαρκούς Ιεράς Συνόδου, ενώ έχει δώσει έμφαση στο φιλανθρωπικό έργο της Εκκλησίας.
Φιλανθρωπικό και Κοινωνικό Έργο
Κατά την αρχιεπισκοπική του διακονία, ο Ιερώνυμος έχει δώσει προτεραιότητα στο κοινωνικό έργο της Εκκλησίας. Ενδεικτικά:
• Δημιούργησε την «Αποστολή», φιλανθρωπικό οργανισμό που στηρίζει χιλιάδες άπορους, αστέγους και ανέργους
• Στήριξε την ίδρυση συσσιτίων, κοινωνικών παντοπωλείων και δομών φιλοξενίας
• Έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την περίθαλψη ηλικιωμένων και την υποστήριξη τοξικομανών
• Υποστήριξε προγράμματα νεολαίας και εκπαιδευτικές δομές
Η Αντιμετώπιση της Κρίσης
Η περίοδος της Αρχιεπισκοπίας του Ιερωνύμου συνέπεσε με τη μεγάλη οικονομική κρίση στην Ελλάδα. Σε αυτή τη δύσκολη συγκυρία, η Εκκλησία υπό την ηγεσία του ανέλαβε σημαντικές πρωτοβουλίες στήριξης των ευάλωτων πολιτών.
Χιλιάδες οικογένειες επωφελήθηκαν από τα προγράμματα επισιτιστικής βοήθειας, ενώ η Εκκλησία πρόσφερε υποτροφίες σε φοιτητές και μαθητές από οικονομικά ασθενείς οικογένειες.
Η Σχέση του με την Πολιτεία
Ο Ιερώνυμος επέλεξε μια ήπια και διαλλακτική στάση απέναντι στην Πολιτεία, σε αντίθεση με τον προκάτοχό του Χριστόδουλο, ο οποίος είχε συγκρουστεί με κυβερνήσεις σε θέματα όπως οι ταυτότητες.
Ωστόσο, υπερασπίστηκε με σθένος τα δικαιώματα της Εκκλησίας, ενώ αντιτάχθηκε σε νομοθετικές ρυθμίσεις που θεωρούσε ότι πλήττουν τον ρόλο της Ορθοδοξίας στην ελληνική κοινωνία.
Οι Διεθνείς Δραστηριότητές του
Ο Αρχιεπίσκοπος Ιερώνυμος έχει αναπτύξει έντονη διεθνή δράση. Σημαντική ήταν η επίσκεψή του στη Λέσβο το 2016 μαζί με τον Πάπα Φραγκίσκο και τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, όπου υπέγραψαν κοινή διακήρυξη για τους πρόσφυγες.
Επιπλέον, έχει επισκεφθεί Πατριαρχεία και Ορθόδοξες Εκκλησίες σε όλο τον κόσμο, ενώ διατηρεί καλές σχέσεις με θρησκευτικούς ηγέτες.
Ακαδημαϊκή Αναγνώριση και Συγγραφικό Έργο
Το ακαδημαϊκό του έργο έχει αναγνωριστεί από κορυφαία ελληνικά πανεπιστήμια. Αναγορεύθηκε Επίτιμος Διδάκτωρ από:
• Το Πανεπιστήμιο Αθηνών (Θεολογική Σχολή)
• Το Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων (Ιατρική Σχολή)
• Το Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης
• Το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης
• Το Ιόνιο Πανεπιστήμιο
• Το Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου
Συγγραφικά, έχει ασχοληθεί με τη μελέτη της βυζαντινής ιστορίας, της θεολογίας και της εκκλησιαστικής αρχαιολογίας. Το βιβλίο του Μεσαιωνικά Μνημεία Ευβοίας βραβεύθηκε από την Ακαδημία Αθηνών.
Ευχές από τη Μητρόπολη Θηβών
Η Ιερά Μητρόπολη Θηβών, την οποία ποίμανε πριν την εκλογή του, εξέδωσε ευχετήρια ανακοίνωση:
“17 χρόνια συμπληρώνονται από την εκλογή του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Ιερωνύμου. Η Εκκλησία της Βοιωτίας εύχεται ο Θεός να του χαρίζει υγεία, δύναμη και φωτισμό για να συνεχίσει το θεάρεστο έργο του.”
Ο Αρχιεπίσκοπος Ιερώνυμος, με 17 χρόνια ποιμαντορίας στην ηγεσία της Εκκλησίας της Ελλάδος, έχει αφήσει το στίγμα του ως ένας Ιεράρχης με ήπιο αλλά σταθερό λόγο, κοινωνική ευαισθησία και αγάπη για τον συνάνθρωπο.
Το έργο του εκτείνεται από την αναστήλωση μοναστηριών μέχρι την ανακούφιση των οικονομικά αδύναμων, ενώ η παρουσία του στην Εκκλησία έχει χαρακτηρίσει μία εποχή μεταβάσεων και προκλήσεων.
Ως ο 20ός Αρχιεπίσκοπος Αθηνών, συνεχίζει να ηγείται της Εκκλησίας με αφοσίωση, υπευθυνότητα και αταλάντευτη πίστη στην αποστολή της Ορθοδοξίας.
ΦΩΤΟ – ΧΡΗΣΤΟΣ ΜΠΟΝΗΣ
