ΑΥΣΤΡΑΛΙΑΣ ΜΑΚΑΡΙΟΣ: Την Κυριακή Ζ’ Ματθαίου, 27 Ιουλίου, ο Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ. Μακάριος επισκέφθηκε την παράκτια πόλη Gold Coast της Κουινσλάνδης και ιερούργησε στον Ιερό Ναό, ο οποίος τιμάται επ’ ονόματι της Αγίας Θεοπρομήτορος Άννης.
Οι ευσεβείς πιστοί, με επικεφαλής τον Ιερατικώς Προϊστάμενο π. Ρωμανό Στεργίου και την Πρόεδρο κ. Σάνδρα Βουκελάτου, υποδέχθηκαν με αισθήματα χαράς, σεβασμού και αγάπης τον Ποιμενάρχη τους και τους συνοδεύοντες αυτόν Αρχιερείς και κληρικούς.
Ο Σεβασμιώτατος προεξήρχε της Θείας Λειτουργίας, πλαισιούμενος από τους Επισκόπους Βρισβάνης κ. Βαρθολομαίο και Μιλητουπόλεως κ. Ιάκωβο.
Εκκλησιάστηκαν, μεταξύ άλλων, ο κ. Τσαμπίκος Αθανασάς, εκπρόσωπος του Επίτιμου Πρόξενου της Ελλάδος στη Βρισβάνη, κ. Γεωργίου Μαστροκώστα, ο πρώην Επίτιμος Πρόξενος και πρώην Πρόεδρος της Ενορίας κ. Δημήτριος Ράπτης, και ο Άρχων της Μ.τ.Χ.Ε. και Πρόεδρος της Ενορίας – Κοινότητας Αγίου Ιωάννου του Βαπτιστού Cairns, κ. Θεόδωρος Μπακαλάκης. Τιμητική ήταν η παρουσία του Δημάρχου του Δήμου Gold Coast κ. Tom Tate.
Κατά το εμπνευσμένο κήρυγμά του, ο Αρχιεπίσκοπος ανέλυσε την ευαγγελική περικοπή της ημέρας, την περιγράφουσα τη θαυματουργική θεραπεία των δύο τυφλών από τον Χριστό στην Καπερναούμ, συνδέοντάς την με τους βίους της προστάτιδος της Ενορίας, Αγίας Άννης, και του τιμωμένου την ημέρα αυτή Αγίου Μεγαλομάρτυρος Παντελεήμονος.
Εισαγωγικά, εξήγησε ότι οι δύο τυφλοί θεραπεύτηκαν χάρη στη βαθειά πίστη και την εμπιστοσύνη τους στον Κύριο («Κατά την πίστιν υμών γενηθήτω υμίν») και διεμήνυσε ότι «η πίστη μας δεν είναι και δεν μπορεί να είναι απλώς μια νοητική διεργασία, ούτε μια συναισθηματική επιθυμία. Η πίστη μας πρέπει να είναι μία ζώσα εμπιστοσύνη.
Να σηματοδοτεί την απόλυτη εμπιστοσύνη μας στον Θεό και την παράδοσή μας στο θέλημά Του, ανεξάρτητα από τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε».
Παρέπεμψε, εξάλλου, στην ακλόνητη πίστη του Αγίου Παντελεήμονος, ο οποίος παρέμενε σταθερός και ομολογούσε τον Χριστό παρόλα τα βασανιστήρια τα οποία υφίστατο. Έμφαση έδωσε και στο φωτεινό παράδειγμα της Μητέρας της Θεοτόκου, Αγίας Άννης, η οποία, αντί να απομακρυνθεί από τον Θεό, επειδή για χρόνια δεν μπορούσε να τεκνοποιήσει, στράφηκε προς Αυτόν με περισσότερη αγάπη και πίστη.
Διευκρίνισε δε ότι η αγάπη της Αγίας Άννης δεν ήταν συναλλακτική: «Δεν προσευχήθηκε να λάβει ένα θαύμα. Αντίθετα, αγάπησε τον Θεό με όλη της τη δύναμη και, μέσα στη θλίψη της, στράφηκε σε Εκείνον που αγαπούσε και άνοιξε την καρδιά της, υποτασσόμενη στο θέλημά Του, όποιο κι αν ήταν αυτό».
«Ο βίος της Αγίας Άννης», συνέχισε, «είναι μια ισχυρή υπενθύμιση για εμάς ότι το να πιστεύουμε δεν σημαίνει απλώς να περιμένουμε ένα θαύμα, αλλά να εμπιστευόμαστε ολόκληρη τη ζωή μας σε Εκείνον που ξέρει καλύτερα από εμάς να κάνει αυτό που χρειαζόμαστε και πότε να μας το δώσει. Η πίστη της μάς διδάσκει όχι μόνο πώς να προσευχόμαστε, αλλά και πώς να περιμένουμε – με υπομονή, αξιοπρέπεια και ελπίδα».
Συνοψίζοντας και ολοκληρώνοντας τον λόγο του, ο Σεβασμιώτατος απευθύνθηκε στο εκκλησίασμα με μια πατρική προτροπή: «Σε έναν κόσμο που συχνά μοιάζει με σκοτάδι, ας μην τυφλωθούμε πνευματικά. Ας μείνουμε σταθεροί στην πίστη μας, ακόμη και αν δεν φαίνεται να έρχεται άμεσα απάντηση, διότι τούτο καλλιεργεί την ψυχή μας».
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Μακάριος τίμησε την κ. Ελένη Ράπτη με το Παράσημο του Τάγματος των Φιλοχρίστων, σε αναγνώριση της πολυετούς, θυσιαστικής προσφοράς της στην Ενορία Αγίας Άννης Gold Coast.
Κατά το εορταστικό γεύμα, που παρατέθηκε στη συνέχεια, στην ενοριακή αίθουσα, ο Σεβασμιώτατος έκανε ειδική μνεία στην ανεκτίμητη προσφορά της οικογένειας των Δημητρίου και Ελένης Ράπτη στην τοπική Εκκλησία, και τους απηύθυνε λόγους ευγνωμοσύνης και εγκάρδιες πατρικές ευχές.
Επίσης, επαίνεσε και ευχαρίστησε τον Ιερατικώς Προϊστάμενο π. Ρωμανό, για την ακλόνητη αφοσίωση και την άοκνη διακονία του επί πολλά έτη στο Gold Coast.
Επιπλέον, με θερμούς λόγους ομίλησε για τον Επίσκοπο Βρισβάνης κ. Βαρθολομαίο και για την Πρόεδρο της Ενορίας κ. Βουκελάτου, ενώ χαιρέτισε την παρουσία του Δημάρχου του Δήμου Gold Coast κ. Tate, ευχαριστώντας τον θερμά για την σταθερή υποστήριξή του προς την ελληνορθόδοξη κοινότητα.
Κλείνοντας, προέτρεψε άπαντες να παραμείνουν ενωμένοι και να στηρίζουν την Ενορία της Αγίας Άννης, για να συνεχίσει να αποτελεί φάρο της Ορθοδοξίας και του Ελληνισμού στην πόλη Gold Coast.
