ΕΚΤΑΚΤΗ ΕΙΔΗΣΗ– Σε ηλικία 83 ετών έφυγε από τη ζωή η πριγκίπισσα Ειρήνη, μικρότερη αδελφή της βασίλισσας Σοφίας της Ισπανίας και θεία του βασιλιά Φιλίππου ΣΤ΄, κλείνοντας έναν κύκλο ζωής που χαρακτηρίστηκε από διακριτικότητα, πνευματική καλλιέργεια και μακρόχρονη ανθρωπιστική δράση. Ο θάνατός της σημειώθηκε σήμερα το πρωί, στις 11:40, στο Παλάτι της Θαρθουέλα στη Μαδρίτη, όπως επιβεβαίωσε επίσημα η ισπανική βασιλική οικογένεια.
Τις τελευταίες ημέρες, η κατάσταση της υγείας της είχε επιδεινωθεί αισθητά, γεγονός που οδήγησε τη βασίλισσα Σοφία να αναβάλει όλες τις δημόσιες υποχρεώσεις της, παραμένοντας διαρκώς στο πλευρό της αδελφής της. Σύμφωνα με πηγές από το παλάτι, η πριγκίπισσα Ειρήνη έφυγε ήρεμα, περιστοιχισμένη από μέλη της οικογένειάς της.
Σε ανακοίνωση του γραφείου της πρώην βασιλικής οικογένειας της Ελλάδας αναφέρεται ότι θα υπάρξει νεότερη ενημέρωση για τις τελετές που θα πραγματοποιηθούν στην Ισπανία, καθώς και για τη μεταφορά της σορού στην Ελλάδα, όπου αναμένεται να ταφεί στο Τατόι, στον οικογενειακό χώρο των Γλύξμπουργκ. Την πληροφορία αυτή μετέδωσε και η ισπανική εφημερίδα El País, επικαλούμενη επίσημες πηγές του Παλατιού.
Η τελευταία δημόσια εμφάνιση της πριγκίπισσας Ειρήνης είχε πραγματοποιηθεί τον Φεβρουάριο του 2025 στην Αθήνα, στον γάμο του ανιψιού της Νικόλαου Ντε Γκρες με τη Χρυσή Βαρδινογιάννη. Ήταν μια σπάνια παρουσία, καθώς τα τελευταία χρόνια είχε περιορίσει σημαντικά τις δημόσιες εμφανίσεις της.
Μια ζωή μακριά από τα φώτα της εξουσίας
Η πριγκίπισσα Ειρήνη γεννήθηκε στις 11 Μαΐου 1942 στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής, σε μια περίοδο κατά την οποία η ελληνική βασιλική οικογένεια βρισκόταν στην εξορία λόγω του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν το τρίτο παιδί του βασιλιά Παύλου και της βασίλισσας Φρειδερίκης, μικρότερη αδελφή του τελευταίου βασιλιά της Ελλάδας Κωνσταντίνου Β΄ και της μετέπειτα βασίλισσας της Ισπανίας.
Μετά το πραξικόπημα του 1967, ακολούθησε τον αδελφό της Κωνσταντίνο Β΄ στην εξορία, ζώντας για χρόνια εκτός Ελλάδας, προτού εγκατασταθεί μόνιμα στην Ισπανία, κοντά στη βασίλισσα Σοφία. Σε αντίθεση με άλλες βασιλικές μορφές της εποχής της, επέλεξε να μείνει μακριά από την πολιτική και τη δημόσια αντιπαράθεση, καλλιεργώντας ένα προφίλ εσωστρέφειας και προσφοράς.
Ανθρωπισμός, μουσική και επιστήμη
Σημαντικό κομμάτι της ζωής της αφιέρωσε σε κοινωνικά και ανθρωπιστικά έργα. Από το 1986 έως το 2024 διετέλεσε πρόεδρος του ιδρύματος Mundo en Armonía, μέσω του οποίου στήριξε δράσεις σε τομείς όπως η παιδική προστασία, η υγεία και η εκπαίδευση σε χώρες που δοκιμάζονται από φτώχεια και κρίσεις.
Παράλληλα, η πριγκίπισσα Ειρήνη είχε έντονα καλλιτεχνικά και επιστημονικά ενδιαφέροντα. Σπούδασε στο σχολείο του Ζάλεμ στη Γερμανία και ακολούθησε καριέρα πιανίστα, μαθήτευσε δίπλα στη διεθνούς φήμης Ελληνίδα πιανίστα Τζίνα Μπαχάουερ, ενώ αργότερα στράφηκε στην αρχαιολογία, ολοκληρώνοντας σπουδές υπό την καθοδήγηση της Θεοφανούς Αρβανιτοπούλου.
Το αποτύπωμα μιας διακριτικής παρουσίας
Η πριγκίπισσα Ειρήνη δεν διεκδίκησε ποτέ πρωταγωνιστικό ρόλο, ούτε στη δημόσια ζωή ούτε στη βασιλική ιστορία. Το αποτύπωμά της, ωστόσο, παραμένει συνδεδεμένο με τη συνέπεια, τη σιωπηλή προσφορά και την επιλογή να υπηρετεί χωρίς θόρυβο. Ο θάνατός της σηματοδοτεί το τέλος μιας γενιάς που έζησε την ακμή, την πτώση και την εξορία της ελληνικής μοναρχίας, αλλά επέλεξε να αφήσει πίσω της μια κληρονομιά ανθρωπιάς και πολιτισμού.
