Το βράδυ της 11ης Μαρτίου, ο Πρόεδρος του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας, Μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Ιλαρίωνα, που βρίσκεται στο Άγιον Όρος με την ευλογία του Πατριάρχη Μόσχας και πασών των Ρωσιών Κύριλλου έφτασε στη μονή Βατοπαιδίου.
Κατά το Μέγα Απόδειπνο, χοροστατούντος του Μητροπολίτη Ιλαρίωνα, ο Ρώσος Ιεράρχης προσευχήθηκε με τους προσκυνητές του μοναστηριού,ενώ κατόπιν η αντιπροσωπεία από τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία ε΄γινε δεκτή από τον ηγούμενο της Μονής Αρχιμανδρίτη Εφραίμ.
Την 12η Μαρτίου στον Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, ο Πρόεδρος του ΤΕΕΣ ετέλεσε τη Θεία Λειτουργία των Προηγιασμένων Δώρων, επικουρούμενος από τους αδελφούς της Μονής.
Μετά τη λειτουργία, ο Μητροπολίτης Ιλαρίωνας, οι μοναχοί και οι προσκυνητές προχώρησαν στην τράπεζα του μοναστηριού, όπου ο Αρχιμ Εφραίμ στράφηκε προς την επικεφαλής της αντιπροσωπείας της Ρωσικής Εκκλησίας με τα λόγια του καλωσορίσματος και εξέφρασε ευγνωμοσύνη για τη Θεία Λειτουργία.
Απαντώντας σε χαιρετισμό, ο Μητροπολίτης Ιλαρίωνας, δήλωσε:
“Σεβασμιότατε, αγαπητέ πατέρα Εφραίμ!
Αγαπητοί αδελφοί του μοναστηριού!
Θέλω να σας μεταφέρω τους χαιρετισμούς του Παναγιώτατος Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσιών Κύριλλου. Η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία στο πρόσωπο του Πατριάρχη είναι πάντα μαζί σας. Η Αυτού Αγιότητα μου ζήτησε να μεταφέρω σε όλη την αδελφότητα αγάπη και τις ευλογίες του.
Είμαι πάντα σε πολύ ευχάριστη θέση όταν επισκέπτομαι τη Μονή. Ξέρω ότι στην Σαρακοστή στο μοναστήρι τελείται Θεία Λειτουργία των Προηγιασμένων Δώρων κάθε μέρα. Κρατώ το έθιμο, που έρχεται από το Άγιον Όρος, με τη Θεία Λειτουργία κάθε μέρα, και όπότε το ταξίδι μου πέφτει στην Σαρακοστή, προσπαθώ σε εκείνες τις ημέρες, όταν τα άλλα μοναστήρια δεν τελείται Θεία Λειτουργία των Προηγιασμένων Δώρων, να ε’ιμαι μαζί με εσάς για να συμμετάσχουμε στη Θεία Κοινωνία. Και τι θα μπορούσε να είναι πιο σημαντικό για έναν μοναχό από τη συμμετοχή στη Θεία Κοινωνία;
Η Κοινωνία για κάθε Χριστιανό δίνει αιώνια ζωή, επειδή μας συνδέει με τον Θεό. Στη Σαρακοστή, όταν περνάμε από την πορεία της μετάνοιας, ο Κύριος μέσω της Θείας Ευχαριστίας μας βοηθά.
Χαίρομαι για τη δυνατότητα της εκ νέου επίσκεψης στην άγια κατοικία σας. Σας εύχομαι να σας βοηθήσει ο Θεός να συνεχίσετα με το μοναστικό τρόπο με τον οποίο προχωράτε το μονοπάτι που οδηγεί στον ουρανό.. “
Κατόπιν ο Μητροπολίτης Ιλαρίωνας και η συνοδεία του πήγε στη Σκήτη Ξυλουργού, όπου συναντήθηκε με τον Ιερομόναχο Συμεών. Ο κ. Ιλαρίων επιθεωρησε τις κατασκευές και τα έργα αναστήλωσης που πραγματοποιούνται στο μοναστήρι με την ευλογία του Αγιωτάτου Πατριάρχη Κυρίλλου.
Επιπλέον, η αντιπροσωπεία πήγε στη σκήτη του Αγίου Ανδρέα, όπου προσκύνησαν την κάρα του Αγίου Ανδρέα.
){kind=link}