Πατέρας Αντώνιος: Ομόφωνα αθώοι για όλες τις κατηγορίες που εξετάστηκαν στη δίκη των Ιωαννίνων κρίθηκαν ο πατέρας Αντώνιος Παπανικολάου και δύο πρώην συνεργάτες του στην «Κιβωτό του Κόσμου».
Επιμέλεια – Έρευνα: Γιάννης Παπανικολάου
Η απόφαση του Τριμελούς Πλημμελειοδικείου Ιωαννίνων αφορά καταγγελίες για τη μεταχείριση ανηλίκων σε δομές της οργάνωσης στην Ήπειρο και εκδόθηκε ύστερα από πολύμηνη ακροαματική διαδικασία.
Μαζί με τον ιδρυτή της οργάνωσης αθωώθηκαν η πρώην διευθύντρια της δομής των Ιωαννίνων, Ανδριανή Θεοδωρακοπούλου, και ο παιδαγωγός Πασχάλης Σκορδάς. Σύμφωνα με την ανακοίνωση των συνηγόρων τους, την οποία δημοσίευσε το Epirusgate, η δικαστική κρίση ήταν σύμφωνη με την εισαγγελική πρόταση. Η υπεράσπιση υποστηρίζει ότι οι αποδιδόμενες πράξεις δεν αποδείχθηκαν κατά την εξέταση της υπόθεσης στο ακροατήριο.
Ποιες κατηγορίες εξετάστηκαν
Η πρώην διευθύντρια αντιμετώπιζε κατηγορίες για σωματική βλάβη ανηλίκων με μεθοδευμένη πρόκληση ψυχικού πόνου, παράνομη κατακράτηση και παράνομη βία. Στον παιδαγωγό αποδιδόταν σωματική βλάβη ανηλίκων, ενώ ο πατέρας Αντώνιος δικαζόταν για ηθική αυτουργία στις συγκεκριμένες πράξεις.
Το δικαστήριο απάλλαξε και τους τρεις από το σύνολο των κατηγοριών της συγκεκριμένης δικογραφίας. Η απόφαση αποτελεί τη νεότερη εξέλιξη σε μια δικαστική διαδρομή που περιλαμβάνει διαφορετικές υποθέσεις, με ξεχωριστό αντικείμενο και διαφορετικούς κατηγορουμένους.
«Η Δικαιοσύνη με έκρινε αθώο»
Μετά την ανακοίνωση της ετυμηγορίας, ο πατέρας Αντώνιος εμφανίστηκε συγκινημένος και ευχαρίστησε τη Δικαιοσύνη, δηλώνοντας: «Η Δικαιοσύνη με έκρινε αθώο».
Αναφέρθηκε επίσης στη συμπαράσταση που, όπως είπε, δέχθηκε από πολίτες κατά τα προηγούμενα χρόνια. Έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην προσφορά της «Κιβωτού», υποστηρίζοντας ότι η έκβαση της δίκης δικαιώνει και τους ανθρώπους που εργάστηκαν για τη στήριξη των παιδιών. Η αποτίμηση αυτή αποτελεί τη δική του τοποθέτηση μετά την αθωωτική απόφαση.
Οι συνήγοροι Δημήτριος Δήμος, Χριστίνα Μάστορα και Γεώργιος Γεωργίου υπογράμμισαν ότι η υπόθεση κρίθηκε βάσει των αποδεικτικών στοιχείων. Παράλληλα, ζήτησαν η αθώωση να λάβει δημοσιότητα αντίστοιχη με εκείνη των αρχικών κατηγοριών, καταγγέλλοντας ότι οι εντολείς τους είχαν αντιμετωπιστεί δημόσια ως ένοχοι πριν δικαστούν.
Από την κοινωνική δράση στην κρίση του 2022
Η «Κιβωτός του Κόσμου» ξεκίνησε τη δράση της το 1998, αναπτύσσοντας υπηρεσίες φιλοξενίας, φροντίδας και εκπαίδευσης παιδιών. Στην ανακοίνωσή τους, οι δικηγόροι υπενθυμίζουν τις διακρίσεις που είχε λάβει ο ιδρυτής της από την Ακαδημία Αθηνών και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Τον Νοέμβριο του 2022, οι καταγγελίες για τη λειτουργία των δομών προκάλεσαν εκτεταμένη εισαγγελική διερεύνηση και θεσμικές παρεμβάσεις. Στις 22 Νοεμβρίου ανακοινώθηκε η αντικατάσταση του διοικητικού συμβουλίου της οργάνωσης, με πρόεδρο της νέας επταμελούς διοίκησης την Αλεξάνδρα Μαρτίνου. Η κυβερνητική ανακοίνωση έθετε ως προτεραιότητα την προστασία των φιλοξενούμενων παιδιών και την εύρυθμη λειτουργία του φορέα.
Έκτοτε, η διερεύνηση ακολούθησε περισσότερες δικαστικές διαδρομές: καταγγελίες για σωματικές τιμωρίες, ξεχωριστή υπόθεση σεξουαλικών αδικημάτων και έλεγχο της οικονομικής διαχείρισης.
Η πρώτη καταδίκη και η απόφαση του Εφετείου
Στις 14 Νοεμβρίου 2024, σε διαφορετική δίκη στην Αθήνα, ο πατέρας Αντώνιος καταδικάστηκε πρωτοδίκως σε συνολική ποινή φυλάκισης τεσσάρων ετών και τριών μηνών. Στην ίδια διαδικασία καταδικάστηκαν τέσσερις συνεργάτες του, ενώ τρεις κατηγορούμενοι απαλλάχθηκαν πλήρως. Το δικαστήριο είχε επίσης εκδώσει αθωωτικές κρίσεις για επιμέρους πράξεις που αποδίδονταν σε καταδικασθέντες.
Η συγκεκριμένη υπόθεση εξετάστηκε στη συνέχεια σε δεύτερο βαθμό. Στις 19 Φεβρουαρίου 2026, το Τριμελές Εφετείο Πλημμελημάτων Αθηνών έκρινε τον πατέρα Αντώνιο ένοχο για εννέα πράξεις, έναντι πέντε πρωτοδίκως, σε υπόθεση που αφορούσε δομές στην Αθήνα, στον Βόλο και στην Καλαμάτα. Καταδικάστηκαν ακόμη τέσσερις πρώην εργαζόμενοι.
Ο ίδιος αμφισβήτησε την απόφαση, επισημαίνοντας ότι εκδόθηκε ερήμην του μετά την παραίτηση των δικηγόρων του. Η πλευρά του είχε καταγγείλει μεροληπτική αντιμετώπιση κατά τη διαδικασία.
Οι άλλες δικογραφίες
Ξεχωριστά έχει κινηθεί η υπόθεση καταγγελιών για σεξουαλικές πράξεις σε βάρος δύο ανηλίκων, για την οποία ο πατέρας Αντώνιος παραπέμφθηκε ενώπιον Μικτού Ορκωτού Δικαστηρίου. Πρόκειται για διαφορετικό κατηγορητήριο από εκείνο που εξετάστηκε στα Ιωάννινα.
Τον Ιούνιο του 2026 δημοσιοποιήθηκε επίσης η παραπομπή του ίδιου, της πρεσβυτέρας Σταματίας Γεωργαντή και ενός πρώην υπαλλήλου σε δίκη για οικονομικά αδικήματα που αποδίδονται κατά περίπτωση. Το σχετικό βούλευμα αφορά κατηγορίες οικονομικής διαχείρισης· η παραπομπή συνιστά απόφαση διεξαγωγής δίκης και όχι καταδίκη.
Η αθώωση των Ιωαννίνων καταγράφεται, συνεπώς, ως αυτοτελής δικαστική εξέλιξη υπέρ των τριών κατηγορουμένων. Το εύρος της προσδιορίζεται από τις πράξεις που εξετάστηκαν στη συγκεκριμένη δίκη. Για την υπεράσπιση, κεντρικό αίτημα παραμένει η δημόσια αποκατάσταση των εντολέων της και η πλήρης προβολή της απαλλακτικής κρίσης, μετά την πολυετή δημοσιότητα που συνόδευσε την υπόθεση.
