Τορόντο: Την Πέμπτη, 15 Οκτωβρίου 2026, ο Αρχιεπίσκοπος Καναδά κ. Απόστολος επισκέφθηκε το Ελληνικό Γηροκομείο του Τορόντο, εκφράζοντας την πατρική του αγάπη, την εκτίμηση και το ποιμαντικό του ενδιαφέρον προς τους ηλικιωμένους αδελφούς και τις ηλικιωμένες αδελφές της Ελληνορθόδοξης Ομογένειας, αναγνωρίζοντας παράλληλα την ανεκτίμητη συμβολή τους στη διαφύλαξη και την προαγωγή του Ελληνισμού στον Καναδά.
Τον Αρχιεπίσκοπο υποδέχθηκαν θερμά ο κ. Ιωάννης Φαναράς, Διευθύνων Σύμβουλος του Ελληνικού Γηροκομείου, ο κ. Κώστας Κωστούρος, Πρόεδρος του Ελληνικού Γηροκομείου, η κ. Μπέττυ Σκουτάκη, Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Τορόντο, καθώς και μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου του Ελληνικού Γηροκομείου. Παρών ήταν επίσης ο Αιδεσιμολογιώτατος Πρωτοπρεσβύτερος π. Κώστας Χιάλτας, εφημέριος του Ιερού Παρεκκλησίου των Αγίων Αναργύρων.
Κατά την προσφώνησή του, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Απόστολος απέτισε φόρο τιμής στις πρωτοπόρες γενιές των Ελλήνων μεταναστών, οι οποίοι έφθασαν στον Καναδά υπό αντίξοες συνθήκες, ιδιαιτέρως κατά τα χρόνια που ακολούθησαν τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Αναγνώρισε τις θυσίες τους, την υπομονή και την επιμονή τους, καθώς και την ακλόνητη προσήλωσή τους στην Ορθόδοξη πίστη, την πολιτιστική τους κληρονομιά και τις οικογένειές τους, υπογραμμίζοντας την καθοριστική και διαχρονική συμβολή τους στη θεμελίωση και την άνθηση της Ελληνορθόδοξης Ομογένειας σε ολόκληρο τον Καναδά.
Αναλογιζόμενος την αξιοθαύμαστη πορεία τους, ο Αρχιεπίσκοπος τόνισε: «Παρά τις δύσκολες συνθήκες και τις πολυάριθμες προκλήσεις που αντιμετώπισαν, αυτοί ήταν οι άνθρωποι που οικοδόμησαν το μεγαλείο της ελληνικής διασποράς στον Καναδά». Παράλληλα, εξέφρασε τη βαθύτατη ευγνωμοσύνη του προς τον Καναδά, ο οποίος υποδέχθηκε διαδοχικές γενιές Ελλήνων μεταναστών και τους προσέφερε τη δυνατότητα να δημιουργήσουν μια νέα πατρίδα, διατηρώντας συγχρόνως αναλλοίωτη την πνευματική και πολιτιστική τους ταυτότητα.
Ο Αρχιεπίσκοπος υπογράμμισε τον αναντικατάστατο ρόλο της Ορθόδοξης Εκκλησίας στη διαφύλαξη της πίστεως, των παραδόσεων, της γλώσσας και της ελληνικής συνειδήσεως των διαδοχικών γενεών. Όπως σημείωσε, η Εκκλησία εξακολουθεί να αποτελεί το πνευματικό θεμέλιο της Ομογένειας, ενισχύοντας τους ιερούς δεσμούς που συνδέουν τα μέλη της με την πατρογονική τους κληρονομιά.
Ο Σεβασμιώτατος εξέφρασε επίσης τις ειλικρινείς ευχαριστίες του προς την ηγεσία, το Διοικητικό Συμβούλιο, τη διοίκηση και το αφοσιωμένο προσωπικό του Ελληνικού Γηροκομείου για την έμπρακτη αγάπη, τη φροντίδα και την αφοσίωσή τους στην προάσπιση της αξιοπρέπειας, της ευημερίας και της ποιότητας ζωής των τροφίμων του ιδρύματος.
Απευθυνόμενος στα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Απόστολος υπενθύμισε την Πέμπτη Εντολή που έδωσε ο Θεός στον Μωυσή στο Όρος Σινά: «Τίμα τον πατέρα σου και τη μητέρα σου» (Έξοδος 20:12). Τόνισε ότι η θεία αυτή εντολή δεν συνιστά απλώς ηθική υποχρέωση, αλλά ιερό καθήκον απέναντι σε εκείνους που προηγήθηκαν από εμάς, υπενθυμίζοντας σε όλους ότι οι ηλικιωμένοι αξίζουν την ίδια αγάπη, τον ίδιο σεβασμό, την ίδια αξιοπρέπεια και την ίδια αφοσιωμένη φροντίδα που οφείλουμε στους ίδιους μας τους γονείς.
Απευθυνόμενος στους τροφίμους με ιδιαίτερη πατρική στοργή, ο Αρχιεπίσκοπος χαρακτήρισε το Ελληνικό Γηροκομείο «ένα σπίτι αγάπης, έναν χώρο που διαφυλάσσει τις πολύτιμες αναμνήσεις της πατρίδας μας, την ομορφιά της ελληνικής μας γλώσσας και τις ιερές παραδόσεις της Ορθόδοξης πίστεώς μας».
Στη συνέχεια, ανέφερε: «Είστε ευλογημένοι που ζείτε σε ένα περιβάλλον συμπόνιας, αξιοπρέπειας και στοργικής φροντίδας, όπου καταβάλλεται κάθε δυνατή προσπάθεια για να διασφαλίζονται η ασφάλεια, η άνεση και η ευημερία σας. Πάνω απ’ όλα, όμως, σας προτρέπω να διαφυλάξετε μέσα στις καρδιές σας τα δύο πολυτιμότερα δώρα της χριστιανικής μας ζωής: την προσευχή και την αγάπη. Η προσευχή μάς κρατά ενωμένους με τον Θεό, ενώ η αγάπη μάς φέρνει πιο κοντά τον έναν στον άλλον. Αυτοί είναι οι πνευματικοί θησαυροί που προσδίδουν νόημα, ειρήνη και ελπίδα σε κάθε στάδιο της ζωής μας. Μην ξεχνάτε ποτέ ότι είστε πολύτιμοι για την Εκκλησία και ότι ο Αρχιεπίσκοπός σας βρίσκεται στο πλευρό σας με ειλικρινή πατρική αγάπη και στοργή».
Ο Αρχιεπίσκοπος διαβεβαίωσε την ηγεσία και τους τροφίμους του Ελληνικού Γηροκομείου ότι η Ιερά Αρχιεπισκοπή Καναδά θα παραμείνει σταθερά στο πλευρό τους, προσφέροντας την πνευματική, ποιμαντική και ηθική της στήριξη. Παράλληλα, επιβεβαίωσε την προσωπική του δέσμευση στη διακονία αυτή, τονίζοντας ότι η φροντίδα των ηλικιωμένων, ιδιαιτέρως όσων βιώνουν τη μοναξιά, την ασθένεια, τις κακουχίες ή άλλες δυσκολίες, θα κατέχει ξεχωριστή θέση στην αρχιεπισκοπική του διακονία.
«Η Ιερά Αρχιεπισκοπή Καναδά θα βρίσκεται πάντοτε στο πλευρό σας. Ως Αρχιεπίσκοπός σας, θεωρώ ιερό καθήκον αλλά και προσωπικό προνόμιο να προσφέρω την ποιμαντική μου διακονία, την αγάπη και τη στήριξή μου σε όσους έχουν ανάγκη. Οι ηλικιωμένοι μας δεν αποτελούν απλώς μέρος της ιστορίας μας· είναι οι ζωντανοί μάρτυρες της πίστεώς μας, οι θεματοφύλακες των παραδόσεών μας και το θεμέλιο πάνω στο οποίο οικοδομήθηκε η Ομογένειά μας. Τους οφείλουμε όχι μόνο την ευγνωμοσύνη μας, αλλά και την παρουσία μας, τη συμπόνια μας και την αδιάλειπτη φροντίδα μας», δήλωσε ο Αρχιεπίσκοπος κ. Απόστολος.
Περαιτέρω, υπογράμμισε ότι η ποιμαντική ευθύνη της Εκκλησίας εκτείνεται πέρα από τους τοίχους των ιερών ναών και οφείλει να εκφράζεται έμπρακτα μέσα από έργα ελέους, αλληλεγγύης και χριστιανικής φιλανθρωπίας, ιδιαιτέρως προς τα πλέον ευάλωτα μέλη της κοινωνίας.Θρησκευτικά Είδη
Η επίσκεψη ολοκληρώθηκε μέσα σε κλίμα βαθιάς συγκινήσεως, ευγνωμοσύνης και πνευματικής κοινωνίας, επιβεβαιώνοντας τη διαρκή δέσμευση της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Καναδά να στέκεται αρωγός στους ηλικιωμένους και αποτίοντας τιμή στις γενιές εκείνες των οποίων η πίστη, οι θυσίες και η ακούραστη προσφορά διαμόρφωσαν την ιστορία και ενίσχυσαν τις προοπτικές του μέλλοντος της Ελληνορθόδοξης Ομογένειας στον Καναδά.
Ο Αρχιεπίσκοπος κ. Απόστολος ολοκλήρωσε την επίσκεψή του επικαλούμενος τις ευλογίες του Παντοδύναμου Θεού επί όλων των τροφίμων, των οικογενειών τους και όσων έχουν αναλάβει τη φροντίδα τους, εκφράζοντας την εγκάρδια προσευχητική του ευχή το Ελληνικό Γηροκομείο να παραμείνει πάντοτε ένα καταφύγιο χριστιανικής αγάπης, ανθρώπινης αξιοπρέπειας, πνευματικής παρηγοριάς και αδιάλειπτης ελπίδας.
