ΝΗΣΤΕΙΑ ΑΓΙΩΝ ΑΠΟΣΤΟΛΩΝ: Η μεγάλη πνευματική προετοιμασία πριν την εορτή των Πρωτοκορυφαίων-Από τις 8 έως τις 28 Ιουνίου η Ορθόδοξη Εκκλησία εισέρχεται στη ιερή περίοδο της Νηστείας των Αγίων Αποστόλων, μιας νηστείας που συνδέεται άμεσα με το αποστολικό έργο, τη μετάνοια, την προσευχή και την πνευματική προετοιμασία των πιστών ενόψει της εορτής των Αγίων Πέτρου και Παύλου.
Του Γιώργου Θεοχάρη- vimaorthodoxias
Πρόκειται για μια νηστεία που πολλές φορές δεν λαμβάνει τη δημοσιότητα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, όμως οι Πατέρες της Εκκλησίας τη θεωρούν ιδιαίτερα σημαντική, καθώς συνδέεται με το παράδειγμα των ίδιων των Αποστόλων, οι οποίοι πριν εξέλθουν στον κόσμο για να κηρύξουν το Ευαγγέλιο, προσεύχονταν, νήστευαν και ζητούσαν τη χάρη του Αγίου Πνεύματος.
Η Εκκλησία επιτρέπει κατά την περίοδο αυτή το ψάρι, εκτός Τετάρτης και Παρασκευής, ενώ οι δύο αυτές ημέρες παραμένουν ημέρες αυστηρότερης άσκησης.
Τι έλεγαν οι σύγχρονοι Άγιοι για τη νηστεία
Ο Άγιος Παΐσιος ο Αγιορείτης τόνιζε ότι η νηστεία δεν είναι αυτοσκοπός, αλλά μέσο θεραπείας της ψυχής.
«Δεν σώζει η νηστεία μόνη της τον άνθρωπο. Αν όμως γίνεται με ταπείνωση και προσευχή, τότε φέρνει τη Χάρη του Θεού», έλεγε χαρακτηριστικά στους προσκυνητές που τον επισκέπτονταν στο Άγιον Όρος.
Ο Άγιος Πορφύριος ο Καυσοκαλυβίτης συμβούλευε τους πιστούς να μην αντιμετωπίζουν τη νηστεία ως καταναγκασμό.
«Ο Χριστός δεν θέλει πίεση. Θέλει αγάπη. Να νηστεύεις γιατί αγαπάς τον Χριστό και όχι γιατί φοβάσαι», ανέφερε συχνά στους πνευματικούς του λόγους.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν και η διδασκαλία του Αγίου Ιακώβου Τσαλίκη, ο οποίος έλεγε πως η νηστεία ανοίγει τον δρόμο της προσευχής.
«Όταν ο άνθρωπος προσέχει το στόμα του, τότε αρχίζει να προσέχει και την καρδιά του», τόνιζε προς τους πιστούς που τον επισκέπτονταν στην Ιερά Μονή Οσίου Δαυίδ στην Εύβοια.
Οι Πατέρες της Εκκλησίας για τη Νηστεία των Αποστόλων
Ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος χαρακτήριζε τη νηστεία «μητέρα της σωφροσύνης» και «όπλο κατά των παθών».
Ο Μέγας Βασίλειος δίδασκε ότι η νηστεία είναι τόσο παλαιά όσο και ο ίδιος ο άνθρωπος, αφού δόθηκε ήδη μέσα στον Παράδεισο ως πνευματική εντολή.
Ο Άγιος Εφραίμ ο Σύρος ανέφερε ότι η νηστεία χωρίς αγάπη και ελεημοσύνη παραμένει ατελής, ενώ ο Άγιος Νικόδημος ο Αγιορείτης υπογράμμιζε ότι η εγκράτεια οδηγεί τον άνθρωπο στην ελευθερία από τα πάθη.
Για τους μεγάλους Πατέρες, η νηστεία δεν περιορίζεται στην αποχή από συγκεκριμένες τροφές. Είναι κυρίως αγώνας κατά της κατάκρισης, της οργής, της φιλαυτίας και της αδιαφορίας προς τον συνάνθρωπο.
Τι λένε σήμερα Αγιορείτες Γέροντες
Μιλώντας στο ΒΗΜΑ ΟΡΘΟΔΟΞΙΑΣ, Αγιορείτες μοναχοί υπενθυμίζουν ότι η Νηστεία των Αποστόλων αποτελεί ευκαιρία επανεκκίνησης της πνευματικής ζωής.
Ο Γέροντας Ιάκωβος από το Άγιον Όρος επισημαίνει:
«Οι Απόστολοι κατέκτησαν την οικουμένη όχι με δύναμη και εξουσία, αλλά με προσευχή, νηστεία και θυσία. Όποιος θέλει να τους τιμήσει πραγματικά, ας αγωνιστεί να καθαρίσει την καρδιά του».
Από την πλευρά του ο Γέροντας Μιχαήλ τονίζει:
«Η νηστεία των Αποστόλων είναι μια πρόσκληση του Θεού προς τον σύγχρονο άνθρωπο να σταματήσει για λίγο τον θόρυβο του κόσμου και να ακούσει τη φωνή της συνείδησής του. Η μεγαλύτερη νηστεία είναι να νικήσουμε τον εγωισμό μας».
Οι Αγιορείτες πατέρες επισημαίνουν ότι η πνευματική αξία της περιόδου αυτής βρίσκεται στην εσωτερική αλλαγή και όχι απλώς στη διατροφική εγκράτεια.
Μια ευκαιρία επιστροφής στον Χριστό
Σε μια εποχή γεμάτη άγχος, ταχύτητα και πνευματική σύγχυση, η Νηστεία των Αγίων Αποστόλων έρχεται να υπενθυμίσει ότι ο άνθρωπος δεν ζει μόνο με υλικά αγαθά.
Η Εκκλησία καλεί τους πιστούς να συνδυάσουν τη νηστεία με τη συμμετοχή στη Θεία Λειτουργία, την εξομολόγηση, την προσευχή και την ελεημοσύνη.
Οι Άγιοι Απόστολοι άφησαν πίσω τους πλούτη, ασφάλεια και προσωπικά σχέδια για να ακολουθήσουν τον Χριστό. Η δική τους πορεία αποτελεί μέχρι σήμερα φάρο πίστης και θυσίας.
Η Νηστεία των Αποστόλων δεν είναι απλώς μια εκκλησιαστική παράδοση. Είναι μια πρόσκληση για πνευματική αναγέννηση, ώστε κάθε πιστός να πλησιάσει περισσότερο τον Θεό με ταπείνωση, μετάνοια και αγάπη.
Καλή και ευλογημένη Νηστεία των Αγίων Αποστόλων σε όλους τους αναγνώστες του ΒΗΜΑΤΟΣ ΟΡΘΟΔΟΞΙΑΣ.
