Ορεστιάδα: Παρουσία του Πάπα και Πατριάρχου Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ. Θεοδώρου, Προκαθημένου του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας, η ακριτική Ορεστιάδα τίμησε με κάθε λαμπρότητα τους πολιούχους της Αγίους Θεοδώρους, το Σάββατο της Α΄ Εβδομάδος των Νηστειών, 28 Φεβρουαρίου, με επίκεντρο τον πανηγυρίζοντα Ιερό Μητροπολιτικό Ναό της πόλεως.
Ρεπορτάζ: Γιώργος Θεοχάρης
Η ιστορική αυτή επίσκεψη του Μακαριωτάτου προσέδωσε ιδιαίτερο εκκλησιαστικό και εθνικό συμβολισμό στην πανήγυρη, καθώς για πρώτη φορά Πατριάρχης Αλεξανδρείας επισκέπτεται τη Νέα Ορεστιάδα, μεταφέροντας την ευλογία και την πατρική καρδιά του Αποστολικού Θρόνου του Αγίου Μάρκου.
Πατριαρχική Θεία Λειτουργία με συλλείτουργο Αρχιερέων
Ο Μακαριώτατος χοροστάτησε στον Όρθρο και προέστη της Πατριαρχικής Θείας Λειτουργίας, συλλειτουργούντων των Σεβασμιωτάτων Μητροπολιτών Ξάνθης και Περιθεωρίου κ. Παντελεήμονος, ως εκπροσώπου του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ.κ. Ιερωνύμου και της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της Ελλάδος, Γουϊνέας κ. Γεωργίου, Αλεξανδρουπόλεως κ. Ανθίμου, Μέμφιδος κ. Νικοδήμου, Μαρωνείας κ. Παντελεήμονος, του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Μαρεώτιδος κ. Δαμασκηνού και του οικείου Μητροπολίτου Διδυμοτείχου κ. Δαμασκηνού.
Στον λόγο του, ο Πατριάρχης ανέδειξε τον εκκλησιολογικό χαρακτήρα της ημέρας, υπογραμμίζοντας ότι «η τοπική Εκκλησία φανερώνει την καθολική της διάσταση», ενώ αναφέρθηκε στον ιστορικό αγώνα των κατοίκων της Ορεστιάδας, που το 1923 μετέφεραν από το Κάραγατς της Αδριανούπολης τις ιερές εικόνες και τα κειμήλια ως πνευματική παρακαταθήκη.
Η λιτανεία και το ιστορικό κειμήλιο
Με κάθε επισημότητα λιτανεύθηκε η ιερά εικόνα των Αγίων Θεοδώρων – κειμήλιο που έφεραν οι πρώτοι πρόσφυγες από την Ανατολική Θράκη – καθώς και τα ιερά λείψανα των Αγίων. Στον αύλειο χώρο του Μητροπολιτικού Ναού, ο Μακαριώτατος ευλόγησε τους άρτους και τα κόλυβα, ενώ ο οικείος Μητροπολίτης χαρακτήρισε την ημέρα «ιστορική και ευλογημένη».
Παρουσίες πολιτικών και στρατιωτικών αρχών
Στην πανήγυρη παρέστησαν ο υφυπουργός Ψηφιακής Διακυβέρνησης Χρήστος Δερμεντζόπουλος, ο Γενικός Γραμματέας Θρησκευμάτων Γιώργος Καλατζής, οι Βουλευτές Έβρου Αναστάσιος Δημοσχάκης και Σταύρος Κελέτσης, ο Περιφερειάρχης ΑΜΘ Χριστόδουλος Τοψίδης, ο Πρύτανης του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης καθηγητής Φώτης Μάρης, ο Κοσμήτωρ της Σχολής Γεωπονίας και Δασολογίας καθηγητής Σπυρίδων Γαλατσίδας, ο Διοικητής της XVI Μεραρχίας Διδυμοτείχου υποστράτηγος Παντελεήμων Βασιλειάδης, ο Διοικητής της 3ης Ταξιαρχίας ταξίαρχος Νικόλαος Αγγελής, ο Αστυνομικός Διευθυντής Αθανάσιος Μανταρλής, ο Πρόξενος της Ελλάδος στην Αδριανούπολη Ισίδωρος Μπάλιος, καθώς και εκπρόσωποι τοπικών αρχών και σχολικών μονάδων.
Μήνυμα από τον Αποστολικό Θρόνο
Στην αντιφώνησή του, ο Πατριάρχης αναφέρθηκε στη σύνδεση της Θράκης με την Αλεξάνδρεια, επισημαίνοντας ότι ο Θρόνος του Αγίου Μάρκου, τον οποίο εκπροσωπεί το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας, γνωρίζει από αγώνες και δοκιμασίες, αλλά παραμένει φρυκτωρός Ορθοδοξίας και κιβωτός αληθείας στην Αφρικανική ήπειρο.
Τόνισε ακόμη ότι «όπου η Ορθοδοξία αναπνέει, εκεί και ο Ελληνισμός ανθίζει», στέλνοντας ισχυρό μήνυμα ενότητας και πνευματικής εγρήγορσης από την ακριτική Θράκη.
Επίσκεψη στα σύνορα και πολιτιστική εκδήλωση
Το απόγευμα, ο Μακαριώτατος επισκέφθηκε το Επιτηρητικό Φυλάκιο 5 έναντι της Αδριανούπολης, ενημερώθηκε από στρατιωτικούς αξιωματικούς και ευλόγησε τους υπηρετούντες. Ακολούθησε επίσκεψη στην Ιερά Μονή Αγίας Σκέπης – Αγίας Παρασκευής Νέας Βύσσας, όπου τον υποδέχθηκε η αδελφότητα.
Το βράδυ πραγματοποιήθηκε εκδήλωση στο Πολιτιστικό Πολύκεντρο Ορεστιάδας με θέμα «Το Ελληνικό Αποτύπωμα στη γη του Νείλου», παρουσία και του υφυπουργού Μακεδονίας-Θράκης Κωνσταντίνου Γκιουλέκα. Η εκδήλωση πλαισιώθηκε από τη Δημοτική Χορωδία «Εν Ορεστιάδι» και τη Στρατιωτική Μπάντα της XVI Μεραρχίας.
Η επίσκεψη του Πατριάρχη Αλεξανδρείας στην Ορεστιάδα αποτέλεσε γεγονός υψηλού συμβολισμού, ενισχύοντας το αίσθημα πνευματικής ενότητας και αναδεικνύοντας τον ρόλο της Εκκλησίας ως πυλώνα πίστης, ιστορικής μνήμης και εθνικής συνοχής στην ακριτική Θράκη.
