Βέροια: Με βυζαντινή μεγαλοπρέπεια και συγκίνηση που ξεχείλισε τον ιστορικό Παλαιό Μητροπολιτικό Ιερό Ναό των Αγίων Πρωτοκορυφαίων Αποστόλων Παύλου και Πέτρου, τελέστηκε το Σάββατο 18 Οκτωβρίου η εις Επίσκοπον χειροτονία του Θεοφιλεστάτου Δομενίκου κ. Αθηναγόρα, νεοεκλεγέντος Βοηθού Επισκόπου παρά τω Σεβασμιωτάτω Μητροπολίτη Βεροίας κ. Παντελεήμονι.
Ρεπορτάζ: Γιώργος Θεοχάρης
Πρόκειται για την πρώτη εις επίσκοπο χειροτονία της σύγχρονης εκκλησιαστικής ιστορίας της Ιεράς Μητροπόλεως Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας· ένα ορόσημο που επανασυνδέει την πόλη με το αποστολικό της βαθύρριζο παρελθόν.
Στο πολυαρχιερατικό συλλείτουργο προεξήρχε ο Ποιμενάρχης της τοπικής Εκκλησίας κ. Παντελεήμων, ο οποίος τέλεσε και την χειροτονία, ενώ έλαβαν μέρος – μεταξύ άλλων – οι Μητροπολίτες Σμύρνης κ. Βαρθολομαίος, ως εκπρόσωπος της Α.Θ.Π. του Οικουμενικού Πατριάρχου, Διδυμοτείχου κ. Δαμασκηνός, Ξάνθης κ. Παντελεήμων, Λαοδικείας κ. Θεοδώρητος, Σύρου κ. Δωρόθεος, Σερβίων κ. Παύλος, Νεαπόλεως κ. Βαρνάβας, Μεσσηνίας κ. Χρυσόστομος (χοροστάτης του Όρθρου), Άρτης κ. Καλλίνικος, Κίτρους κ. Γεώργιος, Γρεβενών κ. Δαβίδ, Νέας Κρήνης κ. Ιουστίνος, Τρίκκης κ. Χρυσόστομος, Λαγκαδά κ. Πλάτων, καθώς και οι Θεοφιλέστατοι Επίσκοποι Αμαθούντος κ. Νικόλαος και Τανάγρας κ. Απόστολος. Συμπροσευχόμενοι παρέστησαν ακόμη Ιεράρχες από πρεσβυγενή Πατριαρχεία, υπογραμμίζοντας την οικουμενική ακτινοβολία του γεγονότος.
Η ημέρα συμπίπτει με την εορτή του Ευαγγελιστή Λουκά, και ο λόγος του Σεβασμιωτάτου Βεροίας κινήθηκε στο νήμα της πατερικής μνήμης: «Χειροτονεῖ σε τῷ Παύλῳ συνέκδημον…», τόνισε, συνδέοντας την εκλογή και την χειροτονία του νέου Επισκόπου με την αποστολική παράδοση της Βέροιας. Δεν είναι τυχαίο ότι η τοπική Εκκλησία φέρει ως κληρονομιά την σφραγίδα του κηρύγματος του Παύλου· και σήμερα, από την ίδια γη, αναδεικνύει έναν ακόμη διάκονο της ενότητας, της ταπείνωσης και της προσευχής.
Ο Επίσκοπος Δομενίκου Αθηναγόρας προσήλθε με σεμνότητα. Η προσωπική του διαδρομή – από τη μαθητεία του στη Θεσσαλονίκη και τη Χριστιανική Καταφυγή Νέων έως την τριακονταετή διακονία στη Βέροια – αναγνώστηκε ως σταθερή πορεία υπακοής και συνέπειας. «Εργάσθηκες, εκοπίασες, υπέμεινες», σημείωσε ο Μητροπολίτης Παντελεήμων, περιγράφοντας έναν κληρικό που έμαθε να στέκεται “με ιεροπρέπεια αλλά και με σεμνότητα”, να διοικεί χωρίς επιδεικτικότητα και να υπηρετεί χωρίς υστερόβουλη φιλοδοξία. Το «Άξιος» που αντήχησε παρατεταμένα μέσα στον ναό έμοιαζε να συνοψίζει όχι μόνο το τελετουργικό τυπικό αλλά και το βίωμα της κοινότητας για τον νέο Επίσκοπο.
Η χειροτονία ήρθε ως φυσική συνέχεια της πρόσφατης εκλογής από την Ιερά Σύνοδο της Ιεραρχίας της Εκκλησίας της Ελλάδος, Η αναβίωση του αρχαίου τίτλου «Δομενίκου» – ιστορικής Επισκοπής της δεύτερης Θεσσαλίας – προσδίδει στο νέο Επίσκοπο συμβολικό βάρος: ονομάζει μία παράδοση που επιζεί, αλλά και μία ευθύνη που αρχίζει.
Στο εκκλησίασμα διακρίνονταν κληρικοί από όλη τη Μητρόπολη, αδελφότητες μοναστηριών, χορωδοί που έντυσαν την ακολουθία με βυζαντινό ήθος, καθώς και πλήθος λαϊκών που προσευχήθηκαν σιωπηλά, με το βλέμμα στο Άγιο Βήμα τη στιγμή της επιθέσεως των χειρών. Εμφανής ήταν και η παρουσία τοπικών φορέων: άνθρωποι της αυτοδιοίκησης, της εκπαίδευσης, του πολιτισμού, που αντιλαμβάνονται πως η Βέροια – “πόλη Παύλου” – δεν εγκλωβίζεται στο παρελθόν, αλλά το μεταποιεί σε ζώσα κληρονομιά.
«Η Εκκλησία με χειροτονεί σήμερα όχι για να τιμήσει εμένα, αλλά για να υπηρετηθεί ο λαός του Θεού», φέρεται να τόνισε ο νέος Επίσκοπος στο προσωπικό του ευχαριστήριο, υπογραμμίζοντας ότι το πρόγραμμα της νέας του διακονίας θα στηριχθεί σε τρεις άξονες: λειτουργική συνέπεια, ποιμαντική εγγύτητα και φιλανθρωπική εγρήγορση. Στο πλαίσιο αυτό, ιδιαίτερη μέριμνα θα δοθεί στη στήριξη των ευπαθών ομάδων, στην κατήχηση των νέων και στην ανάδειξη της πολιτιστικής κληρονομιάς, με συνεργασίες που ήδη προλειαίνονται από τη Ιερά Μητρόπολη Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας.
Η Βέροια, που επί αιώνες φυλάσσει την αποστολική μνήμη, έζησε μια ημέρα “επιστροφής στην πηγή”. Ο νέος Επίσκοπος Δομενίκου Αθηναγόρας κουβαλά την πειθαρχία της υπακοής, το ήθος της σιωπηλής εργασίας και την καθαρότητα του λόγου – «λόγος ἅλατι ἠρτυμένος», όπως ειπώθηκε. Η εκλογή και χειροτονία του δεν θεωρήθηκαν τυχαίες· αντιθέτως, παρουσιάστηκαν ως καρπός μιας διαδρομής που δοκιμάστηκε «στον καύσωνα της ημέρας», αλλά και στη χαρά της δημιουργίας: από την ανακαίνιση ναών και την επιμέλεια των λατρευτικών κύκλων έως τη διακονία στο Γενικό Φιλόπτωχο Ταμείο.
Καθώς οι καμπάνες σήμαιναν πανηγυρικά και οι ψάλτες ολοκλήρωναν τα στιχηρά του Ευαγγελιστή Λουκά, κλήρος και λαός εξήλθαν στον προαύλιο χώρο με την ίδια λέξη στα χείλη: «Άξιος». Μια λέξη που, πέρα από την τελετουργική της βαρύτητα, γίνεται πρόγραμμα ζωής για τον νέο Επίσκοπο: να σταθεί άξιος της εμπιστοσύνης της Εκκλησίας, άξιος των προσδοκιών του ποιμνίου, άξιος της αποστολικής κληρονομιάς που του παραδίδεται. Και η Βέροια, που γνωρίζει να “μιλά” με την ιστορία της, μόλις έγραψε ένα νέο κεφάλαιο.
