Πέθανε σήμερα, Σάββατο 9 Νοεμβρίου 2024, σε ηλικία 82 ετών, ο πρώην δήμαρχος Θεσσαλονίκης, επιχειρηματίας και οινολόγος, Γιάννης Μπουτάρης.
Ο Γιάννης Μπουτάρης άφησε την τελευταία του πνοή το βράδυ (09/11/2024) σε ιδιωτικό θεραπευτήριο της Θεσσαλονίκης, όπου νοσηλευόταν το τελευταίο διάστημα λόγω σοβαρών προβλημάτων υγείας.
Ο Γιάννης Μπουτάρης είχε στενές σχέσεις με το Άγιο Όρος και εκδήλωνε μεγάλη εκτίμηση για το μοναστικό σύστημα και τη θρησκευτική παράδοση του Αγίου Όρους. Είχε επισκεφτεί το Άγιο Όρος αρκετές φορές και είχε αναφέρει δημόσια τη βαθιά του πίστη και το ενδιαφέρον για τη μοναστική ζωή. Επιπλέον, ο ίδιος είχε εκφράσει τη στήριξή του στην προστασία του πολιτιστικού και φυσικού περιβάλλοντος της περιοχής.
Γεννημένος στις 13 Ιουνίου 1942 στη Θεσσαλονίκη, ήταν πτυχιούχος Χημικός του ΑΠΘ και διπλωματούχος Οινολόγος. Συνέχισε την οικογενειακή παράδοση στον τομέα του κρασιού μέσω της εταιρείας «Ι. Μπουτάρης & Υιός», η οποία ιδρύθηκε το 1879 από τον παππού του. Το 1996 αποχώρησε από την εταιρεία και ίδρυσε την «Κυρ-Γιάννη», γνωστή για τα κρασιά της και τα οινοποιεία στο Γιαννακοχώρι Νάουσας και το Αμύνταιο, που σήμερα διευθύνουν οι δύο γιοι του.
Ο Γιάννης Μπουτάρης υπηρέτησε σε πλήθος διοικητικών θέσεων σε επαγγελματικούς, περιβαλλοντικούς και πολιτιστικούς φορείς, όπως η Διεθνής Ακαδημία Οίνου, το WWF Ελλάς και το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης. Εξελέγη δήμαρχος Θεσσαλονίκης το 2010 και παρέμεινε στον δημαρχιακό θώκο για δύο θητείες μέχρι το 2019. Στις δημοτικές εκλογές του 2023 εξελέγη ξανά πρώτος δημοτικός σύμβουλος με την παράταξη του Σπύρου Πέγκα. Ήταν επίσης πρόεδρος του Μουσείου Ολοκαυτώματος της Ελλάδας.
Ο Γιάννης Μπουτάρης ήταν ιδρυτικό μέλος του Μακεδονικού Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης και του Κέντρου Υποστήριξης Εξαρτημένων «Όασις», ενώ ίδρυσε και τον οργανισμό «Αρκτούρος» για την προστασία της καφετιάς αρκούδας και της άγριας ζωής. Τιμήθηκε με πολλές διεθνείς και εθνικές διακρίσεις για το έργο του.
Το 2020 κυκλοφόρησε το βιβλίο του με τίτλο «Εξήντα χρόνια τρύγος», στο οποίο περιγράφει τη ζωή του, την πορεία του στον κόσμο του κρασιού, τις καινοτομίες του και τις συγκρούσεις που σημάδεψαν τον κλάδο στην Ελλάδα από τη μεταπολεμική περίοδο έως σήμερα. Στο βιβλίο αναφέρεται επίσης στον αγώνα του με τον αλκοολισμό και τη βοήθεια που έλαβε και προσέφερε σε άλλους εξαρτημένους.
