Ι.Μ. ΒΕΡΟΙΑΣ – Την Πέμπτη 18 Ιανουαρίου (εορτή των Αγίων Αθανασίου του Μεγάλου) ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων λειτούργησε και κήρυξε το θείο Λόγο στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό Αγίου Αθανασίου Ριζωμάτων στα Πιέρια Όρη Βεροίας.
ΟΜΙΛΙΑ ΣΕΒΑΣΜΙΩΤΑΤΟΥ
«Αθανασίας γέγονας συ τω όντι φερώνυμος· τους γαρ πρακτικούς, τω λόγω υπερήλασας· δοκίμους εν λόγω δε, δι᾽ακριβείας βίου νικών … αθάνατον εκτήσω την μνήμην εις αιώνας».
Χθες η Αγία μας Εκκλησία εόρτασε τη μνήμη δύο μεγάλων ασκητών της, του οσίου Αντωνίου του Μεγάλου και του οσίου Αντωνίου του νέου, του πολιούχου της Βεροίας. Εόρτασε τη μνήμη δύο ανθρώπων που εγκατέλειψαν τα εγκόσμια για να ζήσουν στην έρημο, που εγκατέλειψαν την άνεση του κόσμου για να βρούν στην άσκηση της μοναχικής ζωής την μακαριότητα του ουρανού.
Σήμερα όμως πανηγυρίζει, μαζί με τον άγιο Κύριλλο, τη μνήμη ενός άλλου μεγάλου αγίου της, του Μεγάλου Αθανασίου, που έζησε στον κόσμο και διακόνησε τους ανθρώπους. Υπηρέτησε ο άγιος την Εκκλησία, εργάσθηκε στον αμπελώνα του Κυρίου και υποστήριξε, νέος ακόμη διάκονος, στην Α´ Οικουμενική Σύνοδο, την ορθότητα των δογμάτων της πίστεως.
Το ίδιο έκανε και όταν στη συνέχεια ανήλθε στον πατριαρχικό θρόνο της Αλεξανδρείας, υπομένοντας συκοφαντίες και άδικες κατηγορίες, διωγμούς και εξορίες, όμως δεν έπαυσε ποτέ να υποστηρίζει με τον λόγο του και τα έργα του την αλήθεια της πίστεως και την ορθότητα των δογμάτων της Εκκλησίας. Με τους αγώνες και το έργο του αποδείχθηκε ο άγιος Αθανάσιος συνώνυμος της αθανασίας, την οποία του εχάρισε ο Θεός, όπως υποσχέθηκε στους εκλεκτούς του δούλους, αλλά και της αναγνωρίσεως της Εκκλησίας και των ανθρώπων, οι οποίοι συνοδεύουν το όνομά του με το επίθετο μέγας, με το οποίο ελάχιστοι άνθρωποι έχουν τιμηθεί στην παγκόσμια ιστορία.
Τι θέλει όμως να μας διδάξει με τα δύο αυτά διαφορετικά παραδείγματα των αγίων της η Αγία μας Εκκλησία;
Θέλει να μας διδάξει ότι υπάρχουν πολλοί δρόμοι για να φθάσει ο άνθρωπος στον προορισμό του. Ο Θεός μας έχει δώσει την ελευθερία να επιλέγουμε όποιον θέλουμε για να επιτύχουμε τον σκοπό της ζωής μας που δεν είναι άλλος από το να φθάσουμε στον Θεό και να γίνουμε κληρονόμοι της βασιλείας του.
Άλλοι επιλέγουν την οδό της ασκήσεως και της μοναχικής πολιτείας και άλλοι τον αγώνα μέσα στον κόσμο. Άλλοι επιλέγουν τον δρόμο της σιωπής και άλλοι αναλαμβάνουν το βάρος του κηρύγματος του λόγου του Θεού στους ανθρώπους. Άλλοι επιλέγουν τον δρόμο της πάλης κατά των δαιμόνων στην έρημο και άλλοι τον δρόμο του αγώνος κατά των αιρέσεων στις συνεδριάσεις των ιερών Συνόδων και μέσα συό πλήρωμα της Εκκλησίας.
Αν ο εορταζόμενος σήμερα άγιος Αθανάσιος ονομάσθηκε μέγας, είναι γιατί επέτυχε να συνδυάσει πολλούς από αυτούς τους δρόμους που οδηγούν στον Θεό. Υπήρξε συγχρόνως ασκητής και διδάσκαλος, άνθρωπος της πράξεως και της ησυχίας, αγωνιστής για τη δικαιοσύνη και για την πίστη, ομολογητής της αληθείας και μάρτυς της αγίας Τριάδος.
Δίδαξε ο άγιος Αθανάσιος όπως έζησε, και έζησε όπως δίδαξε, ώστε να εφαρμόζεται και σ᾽ αυτόν η υπόσχεση του Χριστού: «ο ποιήσας και διδάξας ούτος μέγας κληθήσεται».
Ασφαλώς εμείς δεν μπορούμε να συγκριθούμε με τον εορταζόμενο μέγα άγιο της Εκκλησίας μας, που έλαβε πολλά τάλαντα από τον Θεό αλλά εργάσθηκε ακαταπόνητα, ώστε απέδωσε «καρπόν εκατονταπλασίονα».
Αν όμως η Εκκλησία μας εορτάζει τη μνήμη του δεν το κάνει μόνο για να τιμήσει εκείνον, ο οποίος δεν έχει ανάγκη της δικής μας τιμής, εφόσον τιμήθηκε από τον Θεό, αλλά για να παρακινήσει όλους εμάς να μιμηθούμε το παράδειγμα της ζωής του. Να μιμηθούμε την αγάπη του για τον Θεό, που τον έκανε να αφιερώσει όλες του τις δυνάμεις στη διακονία του. Να μιμηθούμε τον ζήλο του για την πίστη, που τον έκανε να υπομένει και εξορίες και δοκιμασίες και ταπεινώσεις. Να μιμηθούμε την υπομονή και την καρτερία του, με τις οποίες αντιμετώπιζε τις αντιξοότητες και τις δυσκολίες που συναντούσε στη ζωή του. Να μιμηθούμε την εμπιστοσύνη του στον Θεό, στην αγάπη του οποίου εναπέθετε τον εαυτό και τη ζωή του. Να μιμηθούμε τον τρόπο της ζωής του, που δεν είναι άλλος από το να ζούμε σύμφωνα με το θέλημα και τις εντολές του Θεού.
Γιατί δεν αρκεί να πιστεύουμε ή να λέμε ότι πιστεύουμε, εάν δεν ζούμε σύμφωνα με αυτή την πίστη, σύμφωνα δηλαδή με όσα ζητά από εμάς ο Θεός μέσω της Εκκλησίας του και μέσω του Ευαγγελίου του.
Ο άγιος Αθανάσιος έζησε όπως ακριβώς δίδασκε και το ίδιο μας καλεί να κάνουμε και εμείς που τον τιμούμε σήμερα. Γιατί το να ακολουθήσουμε το παράδειγμά του και να μιμηθούμε τη ζωή του είναι ο καλύτερος τρόπος για να τον τιμήσουμε, είναι ο καλύτερος τρόπος για να έχουμε τη χάρη και την ευλογία του στη ζωή μας.
