του Κωνσταντίνου ΑΘ. Οικονόμου, δασκάλου
ΠΗΓΕΣ: Ως προς το χρόνο που αυτή έζησε και κυρίως για τον τόπο του μαρτυρίου της σπουδαίας αυτής Αγίας υπάρχουν διαφωνίες μεταξύ των ερευνητών. Υπάρχουν συναξάρια της δυτικής εκκλησίας και ορθόδοξοι συναξαριστές, όπως του Ιωάννου Δαμασκηνού, του Αρσενίου και του Συμεών του Μεταφραστού.
Πιθανότατη περίοδος δράσης της Αγίας είναι ο 3ος αιώνας, ενώ τόπος μαρτυρίου της φαίνεται πως είναι η Νικομήδεια της Μικράς Ασίας ή η Ηλιούπολη της Αιγύπτου.
Οι αρχαιότεροι κώδικες βεβαιώνουν ότι η Αγία Βαρβάρα έζησε στη Μικρά Ασία. Ο αρχαιότερος βίος της Αγίας (Άκτα) μαρτυρεί ότι η Αγία άθλησε γύρω στο 237, επί Μαξιμίνου.
Ο ΒΙΟΣ ΤΗΣ: Η Βαρβάρα ήταν μοναχοκόρη ενός πλουσίου και επιφανή εθνικού, του Διόσκορου, και διακρινόταν για την ευφυία και την ομορφιά της. Ο πατέρας της την αγαπούσε υπερβολικά και φροντίζε να έχει την καλύτερη εθνική μόρφωση. Για να την προφυλάξει από εξωτερικούς κινδύνους, λόγω της ομορφιάς της, κατασκεύασε μέσα στο σπίτι του ένα κλειστό διαμέρισμα, ένα είδος πύργου, όπου υπό την εποπτεία διαλεγμένων από τον ίδιο κοριτσιών έκλεισε την κόρη του, πιστεύοντας ότι μέσα στην απομόνωση αυτή θα μπορούσε νε ολοκληρώσει τη μόρφωσή της.
Η Βαρβάρα, παρόλο τον αποκλεισμό, εσωτερικά ήταν ήδη Χριστιανή. Διδάσκαλός της, για ορισμένους, ήταν ο Ωριγένης. Κατ’ άλλους, στην άποψη περί μηδαμινότητας των ειδώλων οδηγήθηκε από τη θεία πρόνοια και τη θεωρία των αστέρων και γενικότερα της φύσης, δημιουργημάτων που από κάποιες γυναίκες που τη συντρόφευαν έμαθε πως ποιητής τους ήταν ο Θεός των Χριστιανών. Όταν ο πατέρας της θέλησε να την παντρέψει με κάποιον πλούσιο, εκείνη αρνήθηκε κατηγορηματικά. Τότε ο πατέρας της, πιστεύοντας ότι αυτό οφείλετο στην απομόνωσή της, αποφάσισε να την αφήσει να βγαίνει ελεύθερα και να συναναστρέφεται με οιονδήποτε εκείνη επιθυμούσε. Σύμφωνα με άλλες διηγήσεις, τότε η Βαρβάρα γνωρίστηκε με νεαρές χριστιανές κοπέλες από τις οποίες πήρε τα πρώτα ουσιαστικά μαθήματα για τη χριστιανική πίστη. Μάλιστα από έναν ιερέα, που έφτασε τυχαία στην περιοχή, δέχθηκε το βάπτισμα. Κάποια μέρα ο πατέρας της Αγίας ετοίμάστηκε για ένα μακρινό ταξίδι.
Πριν αναχωρήσει, έδωσε εντολή να κατασκευασθεί νέο λουτρό, μετά από παράκληση της κόρης του, σύμφωνα με δικό του σχέδιο. Όμως, μετά την αναχώρησή του, η Βαρβάρα άλλαξε το σχέδιο και παρακάλεσε τους εργάτες να επιταχύνουν την εργασία τους. Έτσι αντί ενός, διέταξε να γίνουν τρία παράθυρα επ’ ονόματι της Αγίας Τριάδος, ενώ η ίδια χάραξε σε τοίχο το σημείο του Σταυρού. Ακόμη έδωσε εντολή να κατασκευασθεί μέσα στο λουτρό και μεγάλη λεκάνη ύδατος. Εκεί σ’ αυτό το λουτρό βαπτίσθηκε από τον προαναφερθέντα ιερέα.
ΤΟ ΜΑΡΤΥΡΙΟ: Όταν επέστρεψε ο Διόσκορος και έμαθε τα μυστικά της κόρης του εξεμάνη. Όταν δε η ίδια του ομολόγησε ότι έιναι Χριστιανή, εκείνος της επέβαλε φρικτά βασανιστήρια. Βλέποντας ότι δεν πετύχαινε τίποτα μ’ αυτά την παρέδωσε ο ίδιος στον διοικητή της επαρχίας. Όταν η Αγία, γεμάτη τράυματα, προσπάθησε να δραπετεύσει, ο πατέρας της την κυνήγησε και την πρόφθασε σε κοντινή σπηλιά.
Εκεί, την άρπαξε από τα μαλλιά και την έσυρε, χτυπώντας την συνεχώς, προς τον ηγεμονα. Ο έπαρχος την υπέβαλε εκ νέου σε βασανιστήρια στα οποία συμμετείχε και ο πατέρας της. Τέλος ο ίδιος ο πατέρας της την αποκεφάλισε μπροστά σε πλήθος λαού. Την ώρα των βασάνων της η Αγία παρηγορείτο γιατί έβλεπε συνεχώς το Χριστό.
Η ΠΡΟΣΤΑΤΙΣ ΑΓΙΑ: Στην Ορθόδοξη Εκκλησία η Αγία Βαρβάρα θεωρείται προστάτης του Πυροβολικού και των παιδιών. Ακόμη, επί σειρά αιώνων, η Αγία θεωρούνταν προστάτης και θεραπεύτρια των νοσούντων από ευλογιά. Οι ναοί και τα εξωκλήσια προς τιμήν της Αγίας σ’ όλη την Ελλάδα, κυρίως δε την Αττική, βεβαιώνουν πόσο θαυματουργή υπήρξε η Αγία, πολύ πριν ανακαλυφθεί το εμβόλιο για την ασθένεια αυτή.
