Преподобный Аркадий Новоторжский (XI).

Память 27 августа (14 августа по церковному календарю).

Преподобный Аркадий Новоторжский родился в начале XI века в г. Вязьме. Он происходил от простых благочестивых родителей.

Всем сердцем и всей душой возлюбив Господа, преподобный Аркадий с юных лет принял на себя трудный и редкий в то время подвиг юродства Христа ради. Целыми днями ходил он по городу, собирая милостыню, отдыхал на церковной паперти или на сырой земле.

Непроницательные сограждане насмехались над святым, часто его обижали. Ведя строгую аскетическую жизнь, преподобный Аркадий часто молился недалеко от городского собора. Излюбленным местом его уединенной молитвы была небольшая горка в лесу за городской стеной. На поляне лежал большой плоский камень, на котором святой Аркадий иногда молился несколько ночей подряд.

Однажды близ поляны проходила женщина с малолетним сыном. Ядовитая змея укусила ребенка. На крики матери прибежал преподобный Аркадий. Он исцелил умиравшего ребенка и заклял молитвой змей в ближайшей округе.

Узнав об этом чуде, вязьмичи стали по-другому относиться к святому. Более внимательные замечали, что за Богослужениями в храме преподобный Аркадий преображался: лицо озарялось особым светом, он часто плакал от умиления. К словам праведника стали прислушиваться. Он говорил мало, но его слова и предсказания сбывались.

Однажды через Вязьму в Киев проходил преподобный Ефрем Новоторжский. Увидев блаженного Аркадия, он «понял духом своим, что этот юноша принял на себя юродство Христа ради». Святой Ефрем ободрил блаженного Аркадия в его трудном подвиге. С того времени он стал духовным наставником святого. Когда же вязьмичи стали прославлять его, как угодника Божия, преподобный, желая избежать мирской славы, покинул Вязьму. Вместе с преподобным Ефремом блаженный Аркадий начал строительство новой обители с храмом во имя святых страстотерпцев Бориса и Глеба на правом берегу реки Тверцы.

В новосозданной обители преподобный Аркадий принял иноческий постриг. Днем он трудился вместе со всеми иноками, а ночи по-прежнему проводил в коленопреклонных молитвах и слезах. Преподобный Аркадий никогда не пропускал литургии и приходил на Богослужения первым, во всем следуя своему наставнику преподобному Ефрему, келейником которого он был.

После кончины преподобного Ефрема святой Аркадий продолжал подвизаться по заветам старца в посте, молитве и молчании. По прошествии нескольких лет он также мирно отошел ко Господу и был погребен в деревянном гробе с правой стороны каменного собора обители.

11 июля 1677 года были обретены нетленные мощи преподобного Аркадия. Прославлению святого предшествовали его чудесные явления в 1525 и 1661 годах. В первый раз он явился с зеленеющей ветвью в руках повару вяземского воеводы Григория Бобрищева Авдию. Заповедав жителям Вязьмы оградить и охранять камень, на котором он молился при жизни, преподобный Аркадий объяснил, что зеленая ветвь в его руках означает данную ему от Бога власть отгонять от Вязьмы всяких «гад и супостат».

Чудесным заступничеством преподобного объясняют вязьмичи спасение их родного города от разорения литовцами в 1661 году. По преданию, литовцы увидели юношу на сером коне, который запретил им идти на Вязьму, угрожая неминуемой гибелью. На вопрос литовцев, кто он, юноша ответил: «Я – Аркадий, град этот – мое отечество». В мирные годы жители Вязьмы восстановили храм Всемилостивого Спаса, устроенный на любимом месте молитв преподобного в 1594 году. Над камнем святого Аркадия в лесу была устроена часовня.

Любовью окружена память о святом Аркадии в г. Вязьме и ныне. В Троицком соборе города есть чтимая икона святого, на которой он изображен молящимся на камне.