В одном из наиболее красивых и живописных районов Салоник, около западной стены Верхнего города находится храм Св. Николая Орфанон, подворье монастырья Влатадон, который подчиняется Вселенскому Патриархату. Храм является памятником ЮНЕСКО и представляет собой главный храм некогда находившегося здесь монастыря. Его постройка откосится к 1310-м годам и его основателями считаются Никон Скутериос Капандрит Орфанос и Сербский король, который заключил тесный союз с городом Салоники после своего брака с принцессой Симонидой.
Касательно названия «Св. Николай Орфанос или Орфанон», которое впервые встречается в источниках XVII в., существует три версии. Первая связывает его с неизвестным ктитором, который происходил из фамилии Орфанон, вторая – с сиротским приютом («Орфанос» по-гречески означает «сирота»), который был неподалеку от храма и третья – с функцией Св. Николая как покровителя вдов и сирот.
Прекрасно сохранившаяся ограда и, конечно, само здание притягивают к себе множество туристов. Посетители с первого мгновения бывают впечатлены местонахождением храма, зеленой местностью и его интерьером. Ограда впечатляет своей простотой и в то же время своей живописностью. То же касается и самого храма. Войдя в деревянную дверь, посетители попадают в уникальный интерьер, украшенный одними из наиболее хорошо сохранившихся фресок византийского периода.
Настенные росписи храма были раскрыты в 1957 – 1960 гг. в ходе работ по реставрации памятника. Они представляют собой характерные образцы монументальной иконописи палеологовского Возрождения. В главном храме изображены сцены Двунадесятых праздников, Стратсей Христовых, Пасхального и литургического цикла, а также образы святых. В северном портике – сцены Акафиста Богородице, в западном – Житие Св. Николая и минея, а также отдельные чудеса Христа, изображения Богородицы и в южном – Житие Св. Герасима Иорданского.
Следует отметить, что внутри храм делится на центральную часть и небольшие помещения слева и справа. На самом деле эти три помещения являются собственно храмом и двумя его приделами, Св. Саввы и Св. Варвары, куда верующие приходят поклониться образам этих святых.
В наши дни храм регулярно действует по воскресеньям, на Рождество, в дни Великой Седмицы, а также в другие крупные праздники. В эти дни сюда приходит множество человек. Но и в туристических целях в храм приезжают люди со всей Греции и из-за рубежа. Храм, находящийся между улицами Геродота и Ап. Павла в Верхнем Городе, открыт для посещения ежедневно, кроме понедельников с 8:30 до 15:00.
