Керасья, благодаря своим водным источникам, несмотря на скалистость почвы, богата ёлками, дикими черешнями («керасья» по-гречески – черешня) и другими деревьями.
В этом скиту подвизаются греки (далеко не все говорят по-английски), но они и без ваших объяснений поймут, как вы устали после восхождения.
Недостаток комфорта будет с лихвой компенсирован истинно монашеским странноприимством, которое даже не всегда встретишь в больших монастырях.
Паломникам стоит обратить внимание на келью Святого Димитрия, где в XIX веке подвизался знаменитый афонский подвижник Хаджи-Георгий. Первые отшельники появились в Керасье уже в X веке. Тогда и в последующие времена они выделялись своим аскетизмом и строгостью жизни. Занятия монахов, как и в других скитах и каливах на Керасье, самые разнообразные. Кто-то (как, например, насельники русской келии святого Георгия) изготавливает деревянную мебель, кто-то плетёт корзины, кто-то занимается иконописью, церковным пением или делает чётки.
Здесь сделаем небольшое отступление и в очередной раз предоставим слово святогорцу-писателю XIX века, о. Сергию:
После моих странствий желается мне побывать и на Каруле. Это место считается безмолвнейшею из всех известных здесь пустынь, и путь туда не только труден, но и опасен. Некоторые из бывших там с замирающим от страха сердцем разсказывают о крайности жестокого пути и о самых опасностях на нём, потому что Каруля не что иное, как отвесная прибрежная скала, господствующая над бездною архипелага с южной стороны Святой Горы.
Высоту этой скалы полагают до ста пятидесяти, а ширину – до пятидесяти сажен. Чтоб взобраться туда, надобно в некоторых местах цепляться за камни руками и даже висеть над бездною. Мгновение оплошности, и – поминай как звали!.. На Карулю не все ходят, по причине трудности и опасностей пути. По разсказам очевидцев, там устроена небольшая церковь Св. Георгия Победоносца, и есть при ней несколько келий. Несмотря на то, что путь туда так опасен, а жизнь сопряжена со всевозможными лишениями и скорбями, Каруля почти никогда не пустовала. В настоящую пору уединяется там русский архимандрит Онуфрий, у которого борода до колен. В бытность Барского, в 1744 году, уединялся на Каруле кающийся корсар, то есть морской разбойник.
Продовольствие карульские отшельники получают иногда из монастырей, но всего более от проезжающих мимо Святой Горы кораблей и каиков христианских. Редкий из моряков не знает Карули, каждый капитан или шкипер корабля и лодочник, как только подъезжает к Каруле, посылает матросов к корзинке, которую однажды и навсегда укрепили на блоке и спустили к самому морю тамошние отшельники, и кладёт в неё то, что Бог и совесть внушили положить.
Между тем, карульские иноки им только известною тропою спускаются несколько ниже от своей пустыни к морю и там из свешенной корзинки берут себе то, что христолюбцы положат. Таким образом, жизнь на Каруле вполне почти обезпечивается милостынею от проезжающих мимо Святой Горы кораблей. Главный недостаток там в воде, потому что на Каруле нет ключей, и вода не иначе может быть запасена на круглый год, как только стоками во время дождей. Между пустынными произведениями тамошней природы отшельники находят годной к употреблению только дикую капусту, которая растёт в трещинах прибрежных скал.
Иеромонах Сергий (Веснин)
После ночёвки в Керасье можно либо спуститься к пристани этого скита, чтобы сесть на катер, идущий в Дафни, либо продолжить путь к румынскому Предтеченскому скиту по так называемой верхней дороге. Тропа идёт по ровной местности, немного под гору, так что трёхчасовой переход не будет вам в тягость. При этом дорога настолько живописна, что запомнится, может быть, не меньше самой вершины Афона.
На расстоянии приблизительно двух с половиной километров от скита Керасья направо и вниз от «верхней дороги» отходит тропка к пещере прп. Нила Мироточивого. Хотя посетить место иноческих подвигов этого замечательного угодника Божия будет полезно всякому, мы советуем идти туда только тем, кто успел полностью восстановить свои силы после восхождения. Дело в том, что очень скоро тропа эта становится весьма труднопроходимой. В любом случае в конце дороги в Предтеченском скиту всех ожидает самая гостеприимная встреча.
